就在两边村民愤懑不甘之际，苏承勇站了出来。
“吵吵嚷嚷，打打杀杀，顶个屁用！能打出水来吗？”他环视着情绪激动的村民，声音洪亮，带着一股不容置疑的狠劲：“我是县警局副局长苏承勇，有人知道我的名号吗？”
这句话如同投入滚油的水滴，瞬间在人群里炸开了锅！
“苏承勇？是…是那个苏三爷？”
“那个苏三爷？”
“哎呀！就是前些日子在老槐树庄和张家洼找到两处救命泉的苏三爷啊！”
“对对对！就是他！”
“张家洼都说他有‘寻水神技’！是‘苏三爷慧眼’！”
“没错！我也听说了，老把头都说他神，一眼就能看出地下有水脉！说是‘苏家秘术’咧！”
“啊？原来是他！寻水神探苏三爷！”
人群中的议论声越来越大，从窃窃私语变成了此起彼伏的惊呼和确认。
绝望愤懑的情绪里，陡然注入了一股难以置信的希冀！
苏承勇之前成功找到两处水源的事迹，早已在旱情严重的乡村间口口相传，被赋予了近乎神异的光环。
此刻，这位传说中的“寻水神探”、“苏三爷”就活生生地站在他们面前，而且看样子要管他们这摊烂事！
看着人群眼神的变化，从怀疑愤恨到震惊再到燃起希望的火苗，苏承勇知道自己要的效果达到了。
他趁热打铁，猛地一拍胸脯，那股子江湖豪气喷薄而出：“对！就是我苏老三！老子别的不敢说，这双眼睛，就是能瞅见你们瞅不见的地下水！就这一片！”他再次用力一指脚下龟裂的土地，“老子知道底下藏着大股的水！比你们抢的这泥汤子强百倍！”
“但是！”苏承勇话锋一转，声音陡然拔高，“能不能挖出来要看你们所有人的心齐不齐？”
他目光扫过一张张脸，带着审视和压迫：“想活命，想有水浇地，就按老子的规矩来！我给你们一天时间！明天这个时候，还是这儿！”
他伸出两根手指，斩钉截铁：
“第一，李家庄、王家坳，两村所有十六岁以上男丁，有一个算一个！明天都得给我到场！少一个，这事老子就不管了！”
“第二，今晚！两村主事的、族老，带着村里所有户主，让所有村民，不论大小，都给我签一份‘生死文书’！差一个都不行。文书上写清楚：明天我苏承勇带匠人来，挖到水，从此以后，这水怎么分、怎么用，全听苏县佐的安排！谁敢再闹事，我第一个崩了他！要是挖不到水…”
苏承勇冷笑一声，猛地一拍腰间枪套，又指了指自己头上的警帽：“老子这身皮，这顶帽子，当场就脱了！卷铺盖滚蛋！以后你们是渴死还是打死，老子绝不再放一个屁！敢不敢赌？敢不敢签？！”
这“赌约”够狠！
它需要两村所有人共同承担风险和责任！
苏承勇的狠话更是把所有人的退路都堵死了，要么集体信他一次，按他的规矩来；要么就等着渴死或者继续打死打生！
短暂的死寂后，人群炸开了锅！
“签！为什么不签！苏局长敢拿官帽子赌，我们怕什么！”
“对！签！总比等死强！”
“李家庄的爷们儿，敢不敢？”
“王家坳的汉子，签就签！谁怕谁！”
“回去！叫户主！按手印！”
绝望和一丝渺茫的希望，加上苏承勇那破釜沉舟的气势，终于压倒了怀疑和犹豫。
两边村子的主事人被推了出来，在警员临时找来的粗糙麻布上，由识字的警员执笔，写下了简单的赌约条款：明日挖水，地点由苏局长指定。出水，则永遵安排；不出水，苏局长去职，两村自生自灭。李家庄和王家坳所有村民，必须签名或按手印！
这一夜，两村灯火通明。
家家户户的户主，无论老少，都被召集起来。
在摇曳的油灯下，在族老和村正严厉的目光中，一个个或郑重或忐忑地在麻布文书上按下自己的红手印，不识字的就画个圈再按指印。
833个名字和指印密密麻麻的布满整块麻布。
这是一份凝聚了两村所有人家（代表着全村的意志和压力）的“军令状”，也是一份押在苏承勇身上的沉重赌注！