“斯托克顿也已经38岁了，瞧瞧他，今晚送出了17个助攻，可爵士还是输球了。”
肯尼史密斯点头称是。
“这不是犹他双煞，而是犹他双老——他们俩空有数据，但就是无法赢球，这赛季，犹他3胜6负的开局很不乐观。”
“球员一旦到了职业末期，很难调整固有的打法，那需要勇气，也需要实力——”
“这一点，迈克尔做得就很好。”
说到这，巴克利突然想起了自己之前“乔丹抱年轻人大腿”的暴论，大笑起来，他整活儿开始：
“迈克确实变化很大——他当了那么多年巴士司机，是时候转换角色，做一做乘客了。”
肯尼·史密斯笑到岔气。
“告诉我，查尔斯，现在奇才的巴士司机是谁？”
巴克利却故弄玄虚，回答道：
“我不知道，我真的不知道，我只瞥见一个77号，样子很年轻……”
“哈哈哈——”
面对老朋友的嘲讽，乔丹冷着脸在采访中怼道：
“噢，肥猪那个蠢货一辈子没登上过夺冠庆典巴士，他懂个屁的开巴士——”
“老子却开过六次，查尔斯永远体会不到，为一座城市赢得冠军是什么感觉——”
“他就算作为乘客搭便车都拿不到一枚戒指，居然还说和我一块复出？根本没有球队要他，他现在根本不在车上——”
巴克利被怼得哑口无言，再无回应。
奇才经历了开局三连败，四次输球后，接下来连克雄鹿、爵士、黄蜂、尼克斯、骑士和热火。
终于迎来了一波六连胜。
开赛以来，奇才6胜4负，暂时排在东部第四。
下一场，奇才将前往印第安纳“玉米地”，客场挑战步行者。
步行者这赛季打出7胜4负的开局，位于东部第三，势头正盛。
康塞科球馆的录像室里灯光昏暗，只亮着投影幕。
以赛亚·托马斯靠在椅背上，嘴角带着一丝挑衅的笑：
“他回来了？很好。”
托马斯的语气里没有一丝畏惧，反而像是看到了一个让比赛更“有味道”的对手，变得异常兴奋。
时任步行者队主教练的以赛亚·托马斯站起身，同时按了一下暂停键，画面定格在乔丹罚球线投篮的姿势。
托马斯拍了拍手，和善的微笑下，他说了一句极“刺客”的话：
“今晚，我们的任务只有一个——锁死迈克尔·乔丹！”
“我的要求是：谁都可以得分，但MJ必须锁死！”
众所周知，“微笑刺客”托马斯和乔丹一直恩怨未了——
85年，新秀乔丹在电梯中未主动向托马斯打招呼，被后者视为“不懂规矩”。
托马斯联合其他东部全明星球员故意不给乔丹传球，导致乔丹全场仅得7分，创生涯全明星最低分。
1988-1990年季后赛，托马斯率领活塞连续三次淘汰乔丹的公牛，采用“乔丹法则”限制乔丹。
“我们必须让那个23号流血！”
乔丹被各种恶意犯规和小动作整得满身伤痕，最典型的就是：活塞球员比尔·莱姆贝尔一拳将乔丹击飞至替补席，压断两条板凳。
NBA为此推出了“恶意犯规”规则。
1991年东决，乔丹终于4比0率队复仇活塞，但“刺客”托马斯却率活塞球员拒绝握手直接退场，乔丹对此耿耿于怀。
“无论他现在怎么辩解，我始终认为托马斯就是个烂人（asshole）！”
92年，乔丹受邀梦之队时发话，“我不和以赛亚·托马斯一起打球——”导致“微笑刺客”落选梦之队。
两个人互相视为仇敌，哪怕是到了退役后仍然互不原谅。
现在，“微笑刺客”托马斯找到了公报私仇的机会——
他把步行者球员聚集在录像室里，说道：
“听好了——”
刺客在战术板上一步步示范。
“这不是1996的乔丹了，现在他靠的是节奏、靠的是经验，他会阅读你们的重心——”
他指向杰伦·罗斯，接着说：
“杰伦，他背身时，别顶死他——那正是他想要的——”
然后他指向杰梅因·奥尼尔和雷吉·米勒，继续：
“你们要前后扰动那个混蛋，让他无法看清第二防守者。”
“逼他转身、逼他强投，他现在已经不像年轻时那样，能每次自己解决了。”
“微笑刺客”的笑容很温暖，眼神却很亮，就像是回到了当年和乔丹一起对抗时的状态。
“我已经变得兴奋了，你们呢？”
雷吉·米勒冷着脸说：“以赛亚，我知道该怎么对付迈克。”
托马斯摆出了教练范儿：
“不许再叫出那个混蛋的名字，他就是一个狗娘养的玩意儿，记住——”
“千万别让那个混蛋把节奏带到肘区，别给他绕过掩护的机会。”
雷吉·米勒依然很冷静，说道：
“我听说，奇才队的状元秀状态很火热……”
托马斯打断了米勒，“那我不关心，我刚才说了——”
“比赛可以输，但那个混蛋必须死！”