警戒线被拉到了两个街区外，穿制服的警察面色严峻地疏散围观人群和周边建筑住户，扩音器里反复播放着“大楼发生火灾，请立即远离”的公告。
但真正的心脏，在大厦对面一栋商业楼的五层临时征用的指挥中心内。
这里气氛凝滞得几乎能拧出水来。
巨大的电子屏幕上分格显示着热成像图、大厦结构图、周边交通实时画面，以及从无人机和远处高点拍摄的、正从35层以上多个窗口喷涌出浓烟和零星诡异火光的东京中城大厦。烟雾在夜风中扭曲升腾，偶尔爆开的彩色光点引起楼下人群阵阵惊呼。
“SAT第一突击队已抵达33层，遭遇强烈浓烟和零星抵抗，对方使用非制式爆炸物（黑火药烟花）制造障碍，推进受阻！”
“消防云梯最高只能到20层！内部消防系统部分失效！”
“EOD（爆裂物处理班）报告，35层以上疑似有多处未明爆炸物分布，结构扫描发现异常热源，请求进一步指令！”
急促的汇报声在对讲系统里此起彼伏。
临时担任前线指挥的警察厅警备部长——神代宗一郎，一位鬓角斑白、目光如鹰隼的中年男人，背着手站在屏幕前，眉头拧成一个深刻的“川”字。
他肩上的压力如山——事件已从可能的恐怖袭击升级为摩天楼火灾与潜在爆炸的复合型灾难，一旦处置不当，后果不堪设想。
美波大小姐站在指挥台边缘，双手紧紧攥着，指甲几乎要嵌进掌心。
宗雪，宗雪还在里面呢！
“冈田，确认情况！”
冈田将义的声音从对讲机传来，带着压抑的怒火和烟熏的沙哑：“部长！对方火力不强，但地形和爆炸物太麻烦！SAT正在清剿残余，但速度太慢！上杉首席那边……”
他的话被一阵剧烈的、从大厦内部传来的沉闷爆炸声打断，指挥中心的灯光都随之晃动了一下。
屏幕上，代表35层某区域的热像图瞬间变成一片刺目的红！
“又一处黑火药被引爆！可能有结构损伤！”技术员尖声报告。
而此时，整个东京都都看到了中城大厦高楼处喷出的浓烟和火花。
神代宗一郎猛地一拳砸在控制台上：“混蛋！”他深吸一口气，强制自己冷静，“通知SAT，优先确保自身安全，逐步压缩对方空间，但要避免过度刺激引发更大规模爆炸。EOD，不惜一切代价，尽快定位并评估所有爆炸物风险！消防队，全力控制火势向上蔓延！”
就在这时，一个独立的的频道传来上杉宗雪的声音，冷静得与周围的混乱格格不入，却带着前所未有的凝重：
“指挥中心，我是上杉宗雪。已确认，红色金丝雀残党在东京中城大厦高层安装了足以导致结构坍塌的大型爆炸装置。并非只有ANFO，还有其它布置。他们意图引爆整栋楼。重复，他们的目标是摧毁大厦。我目前位置36层，被劫持胁迫的早濑玛丽小姐……”
他微妙地停顿了半秒：“……在我控制下，但情况复杂。需要最高优先级拆弹支援，并准备应对可能的总攻或引爆命令。”
“足以导致结构坍塌？！”
指挥中心内瞬间一片死寂，只剩下设备运行的嗡嗡声和远处隐约的爆炸声。
所有人的血液仿佛在这一刻冻结了。
美波大小姐腿一软，几乎要站不住，被旁边的小泽澄子警部死死扶住。
神代部长的脸色变得铁青，额角青筋暴起。
“具体位置？类型？引爆方式？”神代的声音嘶哑，语速极快。
“未能完全确认。但根据情报和现场迹象，很可能分布在承重关键节点，包括但不限于35层及以上。引爆方式……可能有遥控和定时双重保障。”上杉宗雪的声音依旧平稳，但每个人都听出了其中的紧迫性：“对方残党可能持有最终引爆器。时间……可能不多了。”
“不多了是多久？！”神代追问。
“无法精确估计，但以他们的行动节奏和疯狂程度……可能是分钟级。”上杉宗雪给出了最可怕的判断。
“分钟级……”神代宗一郎闭上眼睛，再睁开时，眼中已是一片破釜沉舟的决绝。他抓起主通讯器，声音通过扩音系统传遍指挥中心和所有作战频道：
“所有单位注意！事件等级升至最高！红色代码！重复，红色代码！”
“SAT，放弃逐步清剿，组织精锐突击小组，不惜代价，以最快速度向35层以上核心区域突进！首要目标：寻找并控制任何疑似引爆装置或人员！”
“EOD，所有小组，跟随SAT突击路线，一旦发现爆炸物，立即评估，在保证楼体结构安全的前提下，能拆则拆，不能拆……做好殉爆准备！”
“空中单位（直升机），严密监控大厦顶部及外墙，发现任何异常人员活动或装置，立即报告！”
“通知东京都政府、内阁危机管理中心，启动最高级灾难应急预案，扩大疏散范围！准备好最坏的打算！”
命令如同巨石投入死水，激起千层浪。
指挥中心内气氛凝重到极点，每个人都像上了发条一样疯狂运转，电话声、键盘敲击声、指令复诵声不绝于耳。
空气里弥漫着焦灼、恐惧，以及背水一战的悲壮。
然而，通话之中的上杉宗雪却表示不用：“不要急着部署！神代部长，给我一点时间！”
“什么？”整个临时指挥中心内一片惊呼。
“我说，给我一点时间，我或许有办法！”上杉宗雪在通话中低吼道：“现在没时间解释，总之，不要着急！”
“好！”神代部长迟疑了几秒钟，还是决定信任上杉宗雪，不过他突然给了小泽澄子一个眼神。
警备部毕业于MIT的小泽警部也给了神代部长一个眼神。
超级警备已部署！
而就在36层的毛坯层中，早濑玛丽也终于问出了她一个疑惑已久的问题。
“上杉首席……你，不慌么？”