翌日。
李世民是在一阵微妙的通透感中彻底清醒的。
窗外鸟鸣啁啾，晨光透过窗纸，将暖阁内映得一片柔和清亮。
他维持着半坐的姿势，仔细体察着身体的变化。
左腿腿伤处的痛楚确实消减了大半，不再是那种沉甸甸拖拽着意识的钝痛，更像是隔了一层棉絮的轻微不适。
更显著的是精神，仿佛淤塞的河道被疏通，一股清明之气自丹田升起，萦绕于颅脑，连带着视野似乎都明晰了几分。
数月来，因伤痛和卧榻而积累的烦闷、焦躁，竟也平复了许多，心思沉静，思虑事物都显得条理清晰。
这“九转培元丹”，竟真有如此效用？
李世民心中惊异，但帝王的本能让他迅速压下这丝外露的情绪，转为一种审慎的评估。
他并非未曾服用过太医署进奉的各类滋补汤药，亦有短暂舒泰之感。
但似这般由内而外、且效果如此显著的，确是头一遭。
玄真人……或许真有几分门道。
“王德。”他开口，声音平稳。
“臣在。”王德一直留心着帐内动静，闻声连忙趋近。
“玄真人此刻在何处？”
“回陛下，真人前夜奉旨居于宫中清思殿旁的静室，以便随时听召。”
“嗯。”李世民略一沉吟。
“传他来。朕……想与他叙话。”
“是。”
早膳简单用了一些清粥小菜，李世民感觉胃口也比前几日好些。
他未着朝服，只穿了一身常服便袍，靠坐在暖阁窗下的软榻上，腿上依旧搭着薄衾，但姿态已比前几日放松许多。
玄真人张玄陵在辰时初刻被引了进来。
他依旧穿着那身半旧道袍，步履从容，入内行礼，神态平和，并无因丹药见效而显出的丝毫得意。
“真人请坐。”
李世民指了指榻前不远处新设的锦墩。
“谢陛下。”
玄真人依言坐下，目光平静地望向皇帝，带着询问之意。
“真人的丹药，朕已服下。”
李世民开门见山，语气听不出太多波澜。
“前夜、昨夜睡得颇为安稳，今晨醒来，亦觉精神爽利，腿伤处痛楚大减。”
玄真人微微颔首，并无讶色，仿佛早知如此。
“陛下洪福齐天，根基深厚，药力方能顺利化开，扶正祛邪。此乃陛下自身正气回应之功，贫道之药，不过引子而已。”
这番话说得谦逊，将功劳大半归于皇帝自身，既符合方外之人的淡泊，也避免了“邀功”或“挟技自矜”的嫌疑。
李世民听着，面上不显，心中却觉舒坦。
他不喜欢被人拿捏，即便是医术或丹药。
“引子也好，良药也罢，真人确是费心了。”
李世民缓缓道，手指在薄衾上轻轻摩挲。
“朕记得，真人上次入宫，曾言未见服丹长生者。如今这培元丹，却又作何解？”
这是个小小的试探，意在敲打玄真人莫要前后矛盾，也隐含着一丝对“长生”未绝的、极隐晦的念想。
玄真人神色不变，坦然道。
“陛下明鉴。贫道所言‘未见服丹长生者’，乃指那些妄图以金石猛药逆转天命、求得不死之妄人。”
“天地有常，人生有数，此非药石可强改。”
“然，人身亦如天地，阴阳失调，气血瘀滞，则病痛丛生。”
“药石之用，在于调和阴阳，疏导瘀滞，补益亏虚，使人体回归其本应有的康泰状态。”
“培元丹即为此理，培固本元，助正气以驱邪，乃疗伤健体之药，非逆天求长生之饵。”
“二者，不可混为一谈。”
条理分明，界限清晰，再次明确了他反对“长生丹药”的立场，又将培元丹定位为疗伤补益的正途。
李世民听罢，沉默片刻，终是点了点头。
这番话，与他此刻身体感受带来的认知相符，也让他对玄真人的品性多了几分信任——
至少，此人不是那种故弄玄虚、以长生为饵蛊惑君心的江湖术士。
“真人见识清明，朕受教了。”
“只是炼制丹药之事，真人还要继续。”
玄真人无奈的地点了点头。
李世民语气缓和了些，话题却悄然一转。
“真人云游四方，见识广博，于……识人辨才之道，可有心得？”
玄真人微微一怔，显然没料到皇帝会突然问到这个。
他略作思索，谨慎答道。
“贫道乃方外之人，于朝堂人才铨选之事，实不敢妄言。然，道法自然，观人观物，亦不离‘气’、‘神’、‘形’、‘行’四字。”
“气有清浊，神有明晦，形有端斜，行有稳躁。”
“大略可观其心性根底，然具体才具高下、忠奸贤愚，关乎时势际遇、心念流转，非静止可观，贫道不敢轻断。”
回答依旧谨慎，强调了局限性，但并未完全否认有观察之法。
李世民要的就是这个余地。
“朕并非要真人铨选官吏。”
李世民身体微微前倾，目光变得深邃。
“只是近来，偶有困惑。譬如……有些人，过往平平，忽然之间，却似开了窍一般，言行见识，迥异从前，甚至能……”
“预知天机。真人以为，此等情形，可能源于何处？”
问题变得具体而微妙了。
玄真人心中凛然，知道这才是皇帝今日召见的真正目的。
他脑海中飞快掠过去年长安城中的种种传闻——
太子的变化、东宫的异动、那精准得可怕的地震预言……
还有皇帝言语中提及的“预知天机”。
他不敢轻易接口，沉吟了更长时间，才缓缓道。
“陛下所言之情形，确非常理可度。依贫道浅见，或有数种可能。”
“其一，其人本就天资颖悟，只是以往机缘未至，或心性未开，一旦得遇契机，受点拨，或经大变，则豁然开朗，潜龙出渊。”
“此乃‘厚积薄发’，虽显突兀，实则有其内在根由。”
李世民静静听着，不置可否。
“其二，”玄真人继续道。
“或得异人传授，承袭秘学。”
“世间能人异士，偶有身负奇能绝学者，择人而授，亦未可知。得此传承者，其言行见识，自与常人不同。”
“其三呢？”李世民追问。
玄真人顿了顿，声音更低了些。
“其三……便涉及些许玄虚之说了。或有机缘巧合，触通天地间某种灵应，偶得一窥未来片段，此即所谓‘天启’、‘灵光一现’。”
“然此类情形，虚无缥缈，可遇不可求，且多为吉光片羽，难以持久，更难以主动掌控。”
“且……”他抬眼看了看皇帝。
“天机深渺，强行窥测，恐有干天和，非福反祸。”
他将“预知天机”引向了最不可控、也最危险的解释，隐含劝诫。
李世民的手指停止了摩挲，目光投向窗外，似乎在权衡这些可能性。
暖阁内一时寂静。
“真人可知，”李世民忽然开口，声音带着一种回忆的调子。
“朕之太子，进两年以来变化甚大。”
玄真人心中一震，果然！
他垂目：“贫道居于山野，然亦闻太子殿下勤政纳谏，颇得朝野称许。此乃陛下教导有方，社稷之福。”
“教导有方……”李世民重复了一遍，嘴角泛起一丝极淡的、意味不明的弧度。
“朕确曾多方教导，然收效甚微。直至前年某时，他仿佛一夜之间，便懂了何为储君之责，何为治国之道。”
“不仅懂了，更能提出连朕与玄龄、辅机等人都需仔细斟酌的方略。”
“债券、盐政、乃至……”他顿了顿。
“乃至对北方胡虏的治理之策，条分缕析，深谋远虑，不似出自一深宫少年之手。”
玄真人默默听着，不敢插言。
“更有甚者，”李世民目光转回，锐利如刀，直视玄真人。
“贞观十六年，三月，长安市井有流言，谓东宫细犬能卜，预言四月并州晋祠地动，伤稼不伤人。”
“当时朕只觉荒诞。然……四月果有地动，时间、地点、情状，与流言所言，分毫不差！”
他每一个字都说得清晰缓慢，重重敲在听者心上。
“真人，这莫非也是‘厚积薄发’？或是……‘天启’？”
玄真人感到后背隐隐沁出冷汗。
皇帝这番话，信息量太大，指向也太明确——太子背后，定有高人！
且此高人，能耐通天，不仅能教治国权谋，竟似还能窥测天机！
这已完全超出了寻常“谋士”的范畴。
“陛下，”玄真人稳住心神，字斟句酌。
“太子殿下乃天潢贵胄，或有天命庇护，得感异兆，亦未可知。”
“至于殿下才识精进……或许，殿下身边，确有贤能辅佐，悉心教导，方能进益神速。”
他终于提到了“身边辅佐”，这是皇帝话中未明言，却最想确认的一点。
“贤能辅佐……”李世民微微颔首，似乎接受了这个说法。
“朕亦如此想。东宫僚属中，有一属官，名李逸尘，陇西李氏旁支，出身清白，过往……甚为平庸。”
“然近一年来，此人常伴太子左右，太子诸多新异之举，似皆与其有涉。”
“朕观其近来所为，见识不凡，处事沉稳，远非其过往表现可比。”
他像是在陈述，又像是在询问。
“真人以为，此等前后悬殊，是此人忽然开了窍，还是……其原本面目便是如此，只是以往藏拙？”
“亦或……他所得之教导，非同寻常？”
问题终于落到了具体的人身上。
玄真人明白了，皇帝想借他的眼，或者说借他可能有的“方外之法”，来看清两个人。
一是太子背后那个若隐若现的“高人”。
二就是这位突然显露出不凡才华的东宫属官李逸尘。看其是忠是奸，是璞玉浑金，还是包藏祸心。
“陛下，”玄真人欠身。
“仅凭听闻，贫道实难妄断一人心性才具。尤其涉及天家之事，更需谨慎。”
“朕明白。”李世民语气缓和，却带着不容拒绝的意味。
“故而，朕想请真人帮一个小忙。”
玄真人抬头。
“贞观学堂，乃朕为培养朝廷干才所设。近日，学堂将组织学子外出调研实务，首站便是长安东西两市，探究商税之弊，思索改良之道。”
“主持此事者，正是太子中舍人李逸尘。”
李世民缓缓道。
“朕想请真人，往贞观学堂讲授一门课业。”
玄真人一愣。
“讲授课业？陛下，贫道所长，不过山野道法、些许医术，于朝堂凡俗实务，一窍不通，恐误人子弟。”
“非讲凡俗实务。”李世民摆手。
“便讲讲……真人所擅长的。比如，天人感应，自然之道，修身养性，乃至……如何观察事物，洞察细微。”
“学子们终日埋首经卷案牍，需开阔眼界，知晓天地之大，万物之理，不仅限于圣贤文章。”
“真人乃得道之士，由真人讲授此等课业，再合适不过。”
玄真人瞬间明了。
皇帝这是要给他一个光明正大、顺理成章接近贞观学堂、观察李逸尘以及那些学子的机会！
授课是幌，观察才是真。
在授课的过程中，他可以有充足的理由与李逸尘接触，与学子们交谈，从而凭他的眼力，去“看”。
“此外，”李世民补充道，目光深远。
“学堂之中，汇集各地选拔之年轻才俊。”
“或许，其中亦有如李逸尘般，过往不显，实则内有锦绣，只是明珠蒙尘，未遇识者。”
“真人授课之余，不妨也留心一二，若发现此类可造之材，亦可记下，报与朕知。”
三个目的，层层递进，在此刻完全摊开。
一是借玄真人之眼，观察乃至找出可能隐藏在贞观学堂或太子背后的“高人”痕迹。
二是评估李逸尘此人，究竟是何命格，是忠是奸，是否堪用。
三则是附带而为，发掘可能被遗漏的人才。
帝王心术，深远如海。
玄真人心中暗叹。
他本不愿卷入这等朝堂纠葛，但此刻身处宫禁，面对皇帝亲自请求，且是以“授课”这等冠冕堂皇的理由，他几乎没有拒绝的余地。
“陛下思虑周全，为培育英才，用心良苦。”
玄真人终于开口，语气恢复了平日的淡然。
“贫道才疏学浅，恐难当此重任。然陛下既有所命，贫道愿往学堂，与诸学子探讨些浅显的自然之理、修身之道。”
“至于观察人物、发掘英才……贫道只能尽力而为，所见所感，必如实禀告陛下，然仅为一己之见，供陛下参详，绝不敢妄下定论。”
他答应了，但牢牢守住了“仅提供观察，不作论断”的底线。
这是他的自保之道。
李世民看着玄真人平静而清澈的眼睛，知道这已是对方能做出的最大承诺。
他点了点头，脸上露出一丝真正的、放松的笑意。
“有真人此言，朕便放心了。”
他身体向后靠了靠，似乎有些倦意，但精神依旧很好。
“具体安排，朕会让王德与学堂、东宫协调。真人所需一应物事，皆可提出。”
“谢陛下。”玄真人起身行礼。
“若陛下无其他吩咐，贫道暂且告退。”
“去吧。丹药之事，朕会依真人嘱咐，安心将养。”
玄真人再次行礼，转身缓步退出暖阁。
他的背影依旧清瘦挺拔，但步伐似乎比来时略微沉重了一分。
暖阁内，李世民独自靠在软榻上，目光重新投向窗外明媚的春光。
丹药带来的舒泰感依旧在体内流转，让他思维清晰，精力充沛。
玄真人答应前往贞观学堂，等于在他心头那团关于太子、关于李逸尘、关于那个神秘“高人”的迷雾中，投入了一束可能的光亮。
无论玄真人能看到什么，至少，这是一个开始，一个他主动布下的、超出常规朝堂监察的棋子。
“李逸尘……”他低声念着这个名字。
希望你不是他人摆在台前的傀儡。
他缓缓闭上眼，不再去思索那些纷繁的线索和可能性。
当务之急，是借助药力，尽快恢复健康。
只有拥有强健的体魄和清醒的头脑，他才能掌控一切，看清一切。
阳光暖暖地洒在他身上，腿伤处的隐痛几乎微不可察。
这一刻，这位雄才大略的帝王，内心在短暂的安宁与长远的筹谋中，静静等待着。
等待着身体的复原，等待着北伐的消息，也等待着，玄真人从贞观学堂带回的“所见所感”。
东宫，文政房。
李逸尘刚将贞观学堂调研的日程安排理出个大概，正提笔欲写下几个需要提前与京兆府、两市市署沟通的要点，值房的门被轻轻叩响了。
“李中舍人，宫门外有人递话进来，说是您府上老仆，有急事禀报。”
一名青袍小吏立在门边，躬身说道。
李逸尘笔尖一顿，抬起头：“可知是何事？”
“来人未细说，只道是陇西来了亲戚，已到府上，请您得空便回一趟。”
陇西来的亲戚……李焕到了？
李逸尘心中一动。
陇西到长安，若走驿道快马，也需要五六日路程。
怎么来的这么快？
他放下笔，对那小吏道。
“知道了，有劳。”
待小吏退下，他将案上写了一半的纸笺整理好。
今日该处理的事务已大致有了眉目，调研细则也需些时日才会正式下发，倒正是个空档。
他起身，整了整身上浅青色的官服，走出值房。
先去詹事府寻了今日值守的右庶子告假。
右庶子闻听是家中来了亲戚，倒是很痛快地准了，只嘱咐他莫要耽误明日点卯。
出了东宫，沿着皇城内的横街向南，过承天门，便算出了宫禁范围。
李逸尘没有唤车马，只独自一人，沿着街道步行而去。
春日的阳光已有几分暖意，洒在长安城笔直的坊街上。
道旁槐柳新绿，偶有马车驶过，带起些许尘土气息。
坊墙内隐隐传来市井的喧嚣，与皇城内的肃穆截然不同。
李逸尘走得不快。
约莫两刻钟后，延康坊那熟悉的坊门映入眼帘。
坊门处的武侯认得他，笑着拱手招呼：“李郎君散衙了？”
李逸尘点头回礼，步入坊内。
坊中多是低品官员或富户的宅院，不算豪奢，但整洁有序。
李逸尘推门进去，院子里，福伯正在井边打水，闻声回头，脸上露出笑容。