“所以，儿臣以为，此次北伐之后，治理草原，当行‘分而治之’之策。”
“分而治之？”李世民眼神微动。
“是。”李承乾重重点头。
“具体而言，可分三步。”
“第一步，大军击溃薛延陀主力后，不必急于追剿残部。”
“而是传檄草原，宣告：大唐只诛首恶一族及其死党，其余部落，只要肯归附，皆可保全。”
“同时，派遣使者，分赴各大部落，许以厚利，凡率部归附者，其首领可获大唐爵位、赏赐，”
“其部众，可划给固定草场，准其放牧，其子弟，可入国子监求学。”
“第二步，”李承乾继续道。
“待草原大部归附后，推行‘盟旗制度’。”
“盟旗？”程咬金忍不住问，“那是何物？”
李承乾解释。
“简单说，就是将草原划分成若干‘旗’，每旗以一大部落或数个小部落组成，划定疆界，指定草场，规定其只能在划定的区域内游牧。”
“每旗设‘札萨克’一名，由部落首领担任，但需经大唐朝廷册封。”
“札萨克掌管旗内民政，但无外交、军事之权。”
“若干旗组成一‘盟’，设盟长一名，由朝廷委派流官担任，负责监督各旗，协调争端，传达政令。”
“盟长不直接治理部落，而是通过札萨克行使管理。”
“如此一来，草原的权力结构就被彻底打散。”
“以前的可汗，号令所有部落，现在，每个部落都被限制在自己的旗内，互不统属。”
“盟长是朝廷的人，只负责监督协调，不直接管民，避免激起反弹。”
阁内众人听得入神。
长孙无忌捻佛珠的手又开始动了，但节奏很慢，显然在深思。
房玄龄眼中露出思索之色。
李勣与程咬金虽然对民政不甚精通，但也听出了这法子背后的狠辣。
这是要把草原部落，像中原的州县一样，一块块切开，圈起来。
“第三步，”李承乾的声音更稳了。
“是‘移风易俗’与‘民生捆绑’。”
“草原部落叛服无常，根本在于其生存方式——游牧。逐水草而居，则难以管控，靠天吃饭，则贫富不定，易生盗心。”
“开通互市。在朔州、代州、幽州等地设立固定市集，允许草原各部以牛羊、皮毛、战马，交换中原的粮食、布匹、农具。”
“但互市必须在大唐指定的地点进行，且由朝廷派官管理，课以轻税。”
“还有就是盐道衙门也需在北方人口比较聚居的地方设立起来”
“如此，草原部落的生存，便逐渐与中原的民生捆绑在一起。他们需要中原的粮食过冬，需要中原的制作工具。”
“一旦叛离，这些物资来源断绝，尤其是盐的断绝，生存立刻艰难。”
李承乾说完，暖阁内一片寂静。
只有炭火偶尔的噼啪声。
良久，李世民缓缓开口。
“这些法子……是你自己想出来的？”
他的目光，若有若无地扫过李承乾身后的李逸尘。
李承乾坦然道。
“儿臣与东宫属官多有探讨，亦翻阅前朝治理草原的得失。这些想法，成型已久。”
他没有提李逸尘。
但所有人都知道，东宫能有如此系统、深远之策的，除了那位太子中舍人，还能有谁？
长孙无忌终于开口，声音低沉。
“殿下此策，思虑深远。然则，推行起来，恐非易事。划旗定界，部落未必心甘情愿。”
“开通互市，需派驻大量官吏，且要防范边将贪墨、激起变故。”
句句都点在关键处。
李承乾早有准备：
“舅父所虑极是。所以，此策不可急于求成，当分阶段、分地域逐步推行。”
“首先，在漠南水草丰美、靠近长城的地带试行。这些部落受中原影响较深，反抗不会太烈。待漠南稳定，再逐步向北推进。”
“其次，派驻草原的官吏，不必全从朝中抽调。”
“可从边军有功将领、当地归附部落头人子弟、乃至国子监、贞观学堂中，选拔年轻干练者，加以培训，委以重任。”
“他们敢于任事，且熟悉边情。”
“再次，互市之利，当惠及部落普通牧民，而非仅肥首领。如此，牧民得利，则首领欲叛，亦难得部众支持。”
条分缕析，竟将长孙无忌的疑虑一一化解。
长孙无忌沉默了。
他深深看了李承乾一眼，又瞥了一眼垂手而立的李逸尘，眼中复杂之色一闪而过。
房玄龄此时缓缓道。
“殿下此策，确比以往单纯驻军、册封更为周全。”
“然则，初始投入巨大。”
“划旗定界，需派遣大量勘界人员，开通互市，需建设市集、派驻官吏。这些，都需要钱粮。”
李承乾点头。
“房相所言极是。所以，儿臣以为，此次北伐缴获的薛延陀财货、牛羊，不必全部运回中原。”
“可留大部分于草原，作为启动之资。”
“此外，草原广袤，并非所有地方都适宜农耕。但有些地方，蕴藏矿产——如铁、铜，甚至可能有石炭。”
“朝廷可组织探矿，若有所得，开采之利，既可补朝廷投入，亦可雇佣当地牧民，使其有稳定生计，渐离游牧。”
连矿产资源都考虑进去了。
阁内众人，心中震动更甚。
这不是一时兴起的空想，这是一套完整、深入、且有可行性的长远方略。
李世民靠在御榻上，久久不语。
他的手指，在锦被下轻轻敲击。
终于，他看向李勣与程咬金：
“懋功，知节，你们觉得呢？太子的法子，打下来之后，能用吗？”
李勣沉吟片刻，抱拳道。
“陛下，臣虽不善民政，但听殿下之言，深觉在理。”
“草原部落，散则为民，聚则为兵。若能将其限制在固定地域，互不统属，则再也无法聚集大军，威胁边塞。此乃釜底抽薪之策。”
程咬金也嚷嚷。
“陛下，臣觉得行！以前打下来，不知道怎么管，过几年又反，烦得很！太子殿下这法子，虽然麻烦点，但要是真成了，北边可就太平了！”
李世民缓缓点头。
他重新看向李承乾，目光深沉。
“高明，此策，你写成详细条陈，递上来。”
“儿臣遵旨。”李承乾躬身。
李世民又看向长孙无忌、房玄龄等人：
“至于官员抽调之事……”
李世民顿了顿，目光扫过众人，最后落在李承乾脸上。
“你方才说，不必急于恢复那些告病官员的职务。那么，这治理草原所需的大量官吏，从何而来？”
李承乾早有准备，从容答道。
“父皇，官员之事，可着吏部立即对现有官员及候补人员进行筛查，选拔其中通晓边事、年富力强、敢于任事者，加以简拔任用。”
“国子监、弘文馆乃至新设的贞观学堂，亦有年轻学子，经短期实务培训，或可充任基层吏员，随军北上，于实践中历练才干。”
他稍作停顿，话锋一转。
“然，儿臣以为，此次北伐后统领北方草原初定之局，乃至推行‘盟旗’、‘互市’诸策，非寻常官员可胜任。”
“此人不仅需才干，更需威望，需能代表朝廷，亦需能镇服草原诸部。”
李世民眼神微凝：“你是说……”
李承乾声音清晰，一字一句道。
“儿臣提议，此统领之人，由皇室之人担任，最为合适。”
暖阁内气息一滞。
长孙无忌捻佛珠的手停了下来。
房玄龄抬起眼，若有所思。
程咬金与李勣交换了一个眼神。
李承乾继续道。
“皇室成员北上，既代表朝廷威严，亦代表李室对草原之重视，对归附部落而言，分量截然不同。”
“且皇室子弟自幼习读经史，见识开阔，遇事可临机决断，不必事事奏报，延误时机。”
“于历练皇室子弟而言，亦是难得机会。”
李世民靠在榻上，目光深沉，手指无意识地敲击着榻沿。
皇室成员……
高明此言，不无道理。
草原初定，局面复杂，派个皇子或亲王去，确实比派大臣更能彰显朝廷重视，也更能让那些部落头人感到“天恩浩荡”。
派谁去呢？
青雀？
不行。
他刚揽了信行的事，正得意着，不能再给他增加筹码。
且他性子……未必适合处理草原那种复杂局面。
其他年幼的皇子，威望能力皆不足。
那么……
李世民脑海中，忽然闪过一张温和甚至有些怯懦的面孔。
稚奴。
晋王李治。
这个第九子，性情仁厚，读书聪慧，虽稍显柔弱，但近年也渐有长进。
最重要的是，他尚未卷入任何明显的派系争斗，在朝中几乎无声无息，由他北上，也不会引起朝臣过度联想。
派他去，既能历练，又能攒些声望资历，日后或可成为朝廷屏藩，也能让天下人看到他这个父皇对诸子并非全然冷漠。
尤其是对长孙皇后所出的幼子，亦有栽培之心。
李世民心中计较已定，缓缓开口，声音在寂静的暖阁内显得格外清晰：
“既如此，那就派……晋王去吧。”
他看向李承乾。
“稚奴近年随朕观政，沉稳有余，只是缺少历练。”
“此番北上，正可磨砺心性，增长见识。由他代表皇室坐镇北方，亦能显示朕对草原归附诸部之重视。”
李承乾闻言，微微一愣。
晋王李治？
那个性情温和、甚至有些怯懦的九弟？
他脑海中迅速闪过李治平日里的模样——总是安静地站在父皇身侧或身后，眼神清澈，话语不多，对谁都很和气。
让他去北方，面对那些粗豪甚至桀骜的草原部落首领？
李承乾下意识地觉得有些不妥。
倒不是担心李治会威胁自己。
这个九弟素来与世无争，从未流露过对权位的兴趣，而且年纪尚轻。
他只是单纯觉得，李治那性子，怕是压不住场面。
但父皇既然开口，且理由充分——代表皇室、显示重视、加以历练。
他作为太子，似乎没有反对的充分理由。
况且，派一个性格温和的皇子去，或许反而有利于怀柔？
李承乾沉吟片刻，正要点头称是。
“陛下。”
一个平静的声音，从李承乾身后响起。
声音不高，却让暖阁内所有人瞬间将目光投了过去。
李逸尘。
一直如同背景般沉默侍立的太子中舍人，此刻微微抬起了头，目光平静地望向御榻上的皇帝，躬身一礼。
“臣有一言。”
阁内顿时落针可闻。
长孙无忌的眼皮微微跳动了一下，手中佛珠再次缓缓捻动。
房玄龄神色不变，眼神却专注了几分。
程咬金和李勣也饶有兴趣地看向这个近来名声悄然鹊起的年轻人。
李世民的目光落在李逸尘身上，深邃难测。
“讲。”
李逸尘站直身体，语气依旧平稳，仿佛只是在陈述一个简单的事实：
“陛下，晋王殿下目前正在刑部与大理寺坐镇，主持对两衙之巡察。”
“此项巡察，事关重大，陛下遇刺之案、侯君集暴卒之案、乃至近期诸多疑案，皆系于此。”
“巡察方进行月余。至少尚需两月，方能初步完成对两衙门历年卷宗、办事流程、人员风纪之梳理。”
他稍作停顿，见皇帝静静听着，继续道。
“况且，巡察完毕，并非终结。根据巡察结果，必将发现诸多积弊、疏漏，甚至不法情事。”
“届时，需依据巡察报告，对刑部、大理寺进行针对性整顿——该补的缺要补，该调的官要调，该修的章程要修，该究的责任要究。”
“此等整顿事务，千头万绪，牵涉广泛，非有威望、能持重之皇子坐镇督促，难以推进，亦恐生反复。”
李逸尘的声音清晰而冷静，条理分明。
“晋王殿下坐镇巡察，已熟悉情况，且初显成效。”
“若此时中途调离，另遣他人接手，一者需重新熟悉，延误整顿时日。”
“二者，恐令两衙门官吏心生侥幸，以为巡察不过一阵风，风头过了便一切照旧，整顿之效必将大打折扣。”
他最后总结道。
“故，臣以为，晋王殿下目前所担巡察及后续整顿之责，关乎朝廷法司纲纪，亦关乎近期诸多要案之厘清，其重要性，不亚于北方草原初定之治理。”
“且此务已在推进之中，临阵换将，恐非上策。时间上，亦确实不赶趟。”
话音落下，暖阁内一片寂静。
李世民靠在榻上，脸上看不出什么表情，只是手指敲击榻沿的动作停了下来。
他让李治去北方，确实存了给这个幼子攒点声望、历练一番的心思。
李逸尘的话，听起来句句在理，都是从朝廷实务角度出发——巡察重要，不能半途而废，李治已经上手，换人不利。
但……仅仅是这样吗？
李世民的脑中飞快地转动着。
李逸尘为何要反对？
而且是第一次在这种高层会议上，如此明确地提出反对意见？
他害怕李治去北方，立功攒声望，将来成为李承乾的竞争对手？
这个念头一闪，旋即被李世民自己否定了。
李泰如今掌控信行，主持战争债券，风头正劲，若论对太子的威胁，魏王远大于晋王。
可当初太子并未强烈反对李泰担任平准使。
甚至可以说，是太子主动将信行推给了李泰。
这说明什么？
说明李逸尘和太子，至少在现阶段，并未将李泰视为不可控的致命威胁。
那么，对于性格温和、毫无势力基础的李治，李逸尘更没理由如此忌惮才对。
况且，以李逸尘平日展现出的性格和谋略，他似乎并不热衷于，或者说并不局限于这种兄弟阋墙的宫廷斗争。
他的眼光，往往落在更长远、更根本的地方——如钱庄、盐政、学堂、乃至草原治理之策。
难道真的只是因为巡察之事至关重要，且李治已在其中，不宜轻动？
李世民的目光再次扫过李逸尘平静的脸。
但无论他背后是何考量，他表面提出的理由，确实充分，且站在朝廷公事的立场上，无可指摘。
作为皇帝，此时若强行坚持派李治去北方，反倒显得自己公私不分，或是急于给幼子铺路，忽视法司整顿这等要务。
况且，太子方才提出的草原治理之策，颇为详备，显然深思熟虑。
李逸尘作为主要谋划者，或许对北方人选，亦有其他考虑？
短短数息之间，李世民心中已权衡再三。
最终，他缓缓开口，声音听不出喜怒。
“李卿所言，不无道理。刑部、大理寺之巡察整顿，确系当前要务，稚奴既已着手，中途而废，确为不妥。”
他目光转向李承乾。
“高明，你之前奏报巡察事宜时，亦曾强调巡察后之整改至关重要，需有得力之人持续督促。是朕考虑欠周了。”
李承乾连忙躬身。
“父皇日理万机，偶有疏漏，亦是常情。儿臣亦觉逸尘所言甚是，稚奴确不宜此时北上。”
李世民“嗯”了一声，沉吟片刻。
“既然如此，北方之事，需另选皇室成员。”
他的目光在虚空中停留片刻，似乎在思索合适人选。
李泰不行。
李治去不了。
其他年幼皇子不堪用。那么……
“吴王李恪，近来如何？”李世民忽然问道。