“至于盐商困顿……”李承乾顿了顿，“孤倒想问问，盐商贩卖的盐，从何而来？”
王弘义下意识道：“自是盐场而来。”
“盐场盐工，可是民？”
“是……”
“盐工辛苦煮盐，所得几何？盐商转手贩卖，获利几何？”李承乾的声音冷了下来。
“王御史只看到盐商存货滞销，可曾看到那些盐工一年到头，连一顿像样的饱饭都吃不上？”
王弘义张了张嘴，只是太子的这话让他很不服气。
他们吃不上饭不应该是天经地义的么？
“至于盐税，”李承乾继续道。
“东宫盐场自去年设立以来，所有产出，皆用于山东赈灾、幽州新农具发放、上元节惠民。未曾流入市面，何来偷漏盐税之说？”
“倒是那些盐商，”他目光扫过殿中百官。
“有多少是老老实实纳税的？有多少是勾结盐官、私贩官盐的？王御史要不要去查查？”
王弘义脸色发白。
“最后，”李承乾站起身，走到御阶边缘，俯瞰着殿中百官。
“你说底层百姓就该安于本分，不该为了一包盐而欢呼。”
他的声音陡然拔高。
“那孤告诉你！那些百姓，是大唐的子民！是朝廷的子民！他们辛苦一年，交租纳税，服役当差，从未拖欠！”
“朝廷给他们一包盐，让他们过个好年，有什么错？”
“至于圣人之言……”李承乾冷笑一声。
“孔子曰：‘仁者爱人。’孟子曰：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’这才是圣人之教！”
“而你，”他指着王弘义。
“你读圣贤书，却只学会了区分贵贱，只看到了盐商的‘恒产’，却看不到百姓的‘恒心’！”
一番话，掷地有声。
就在这时，东宫属官队列中，杜正伦站了出来。
“殿下，”他手持笏板，朗声道，“王御史所言，臣不敢苟同！”
李承乾看向他：“杜卿请讲。”
杜正伦转向王弘义，正色道。
“王御史引经据典，却句句曲解！《管子》四民之说，是为使民各专其业，以富国强兵，何曾有轻视底层百姓之意？”
“《荀子》载舟覆舟之喻，明明是说君主当重民心、顺民意。”
“王御史却将其曲解为‘士大夫之心’、‘商贾之财’，此乃断章取义，欺君罔上！”
他又转向殿中百官，声音激昂。
“诸位同僚！我等食君之禄，当忠君之事，当忧民之忧！如今殿下以盐惠及百姓，此乃仁政！何来与民争利之说？”
“真正与民争利的，是那些囤积居奇、哄抬盐价的奸商！是那些欺上瞒下、中饱私囊的贪官！”
“殿下，”杜正伦深深一躬。
“臣以为，东宫发放雪花盐，惠及百姓，安定民心，乃是大善之举！当褒奖，不当弹劾！”
话音落下，文政房其他官员也纷纷站出。
“臣附议！”
“杜中允所言极是！”
“王御史危言耸听，当治其罪！”
一时间，殿内气氛剑拔弩张。
长孙无忌和房玄龄对视一眼，都没有说话。
他们知道，这场争论，表面上是关于盐，实际上是关于治国理念，关于权力，关于未来。
李承乾看着殿中的景象，心中冷笑。
他知道，王弘义只是个开始。
真正的风浪，还在后面。
他抬手，示意众人安静。
“王御史，”他缓缓道，“你弹劾东宫与民争利，可有实据？”
王弘义伏在地上，颤声道：“臣……臣只是据理直言……”
“那就是没有实据了？”李承乾淡淡道。
“身为御史，风闻奏事是本分，但若只凭臆测，便弹劾储君，此非忠臣所为。”
他顿了顿：“念你初犯，罚俸三月，以观后效。退下吧。”
李承乾不再看他，转向殿中百官。
“今日朝会，到此为止。散朝。”
“臣等恭送殿下——”
百官行礼。
李承乾起身，走出太极殿。
阳光照在他身上，拉出一道长长的影子。
他知道，这只是开始。
两仪殿暖阁。
李世民靠在御榻上，手里拿着一份奏疏。
是王弘义的弹劾奏疏——朝会刚散，这份奏疏的抄本就送到了他面前。
他看得很仔细，一字一句。
看完后，他把奏疏放在一边，没有说话。
内侍王德小心翼翼地问：“陛下，可要传膳？”
“不急。”李世民摆手。
他又拿起另一份奏疏。
这是民部尚书唐俭上的，内容也是关于东宫雪花盐。
不过角度不同，说的是盐税问题。
“东宫盐场未入盐法体系，产出巨量雪花盐，却未纳一文盐税。长此以往，恐开恶例，使天下私盐泛滥，朝廷盐税崩坏……”
李世民看完，又拿起一份。
这是民部侍郎上的，说的是市场问题。
“雪花盐质优，一旦流入市场，必将冲击现有盐价，致使盐商落魄破产，盐业凋零……”
一份，两份，三份……
短短半日，暖阁里已经堆了十几份关于雪花盐的奏疏。
有弹劾太子与民争利的，有建议将东宫盐场收归朝廷的，有要求太子停止发放私盐的，也有为太子辩解的。
看了一会儿，他提起朱笔，在奏疏上批复。
“太子忠孝，朕所深知。雪花盐之事，乃东宫自筹，用以惠民，并无不妥。卿等所言，过于忧虑。”
写完后，他放下笔，将奏疏扔到一边。
然后，又拿起另一份类似的奏疏，批复的内容大同小异。
“东宫制盐，未违律令。”
“雪花盐制法，乃东宫秘传。强行收归，恐伤父子之情。此事容后再议。”
一份份奏疏批复下去，内容都是安抚的，都是替太子说话的。
但李世民心里清楚，这些批复，解决不了根本问题。
根本问题是，太子确实太有钱了。
有钱到让朝臣不安，让他这个皇帝也不安。
李世民闭上眼，脑中浮现出李泰前几日说的话。
“若朝廷兑现债券有困难，太子哥哥一定会为了大局着想，出手相助的。”
当时他觉得李泰聪明，现在想想，李泰还是胆子不够大。
为什么要等朝廷有困难，才去找太子帮忙？
为什么不直接把东宫的雪花盐，变成朝廷的？
这天下都是他的，他儿子的东西，难道不应该是他的吗？
只是，想要拿，需要一点策略。
直接下旨强夺，会伤了父子之情，也会让朝野非议。
得让朝臣们想更好的理由，更充分的借口。
让他们去争，去吵，去弹劾。
等到舆论发酵到一定程度，等到所有人都觉得东宫雪花盐必须收归朝廷的时候，他再顺水推舟，下旨办理。
那样，就是顺应民意，不是皇帝猜忌太子。
李世民睁开眼，眼中闪过一丝精光。
他重新拿起朱笔，在一份弹劾太子的奏疏上批复。
“卿所言，不无道理。然太子仁孝，朕所深知。此事需从长计议，不可贸然。”
这句话，看似维护太子，实则留了余地。
“不无道理”，就是承认弹劾的内容有可取之处。
“从长计议”，就是告诉朝臣，这件事可以继续议论。
而那些想要讨好皇帝，或者真正担心太子坐大的人，看到这样的批复，就会明白该怎么做。
他们会继续上疏，继续弹劾，继续找理由。
直到理由充分到足以说服所有人。
李世民放下笔，靠在榻上，嘴角露出一丝笑意。
“送到三省六部吧！”
王德不敢多问，躬身退下。
暖阁里又只剩下李世民一人。
他靠在御榻上，闭上眼睛。
三千石雪花盐。
这个数字，他今天已经听了很多遍。
每听一次，心里就沉一分。
不是嫉妒，不是贪婪。
是一种……不安。
一个太子，怎么能有这么多钱？
怎么能有这么庞大的财力？
李世民想起了前几日李泰的提议——发行二百万贯债券，若朝廷还不上，可以找太子周转。
当时他还觉得这主意不错。
现在想想，只觉得可笑。
二百万贯？
太子手里的盐，价值何止二百万贯！
而且，这还只是现在能看到的。
东宫到底有多少盐？盐场到底有多大产量？除了盐，还有没有别的？
李世民一概不知。
这种未知，让他不安。
他是皇帝，是天子，是这天下的一切都该在他的掌控之中。
可现在，有一件重要的事，在他掌控之外。
那就是太子的财力。
李世民睁开眼睛，目光落在案上那些奏疏上。
那些奏疏里，有真心为国的，有趁机攻讦的，也有浑水摸鱼的。
但有一点是一致的——都认为东宫的雪花盐，不能这么放任下去。
要么收归国有，要么纳入管制。
总之，不能让它继续作为太子的私产。
李世民也是这么想的。
只是，怎么收？怎么管？
直接下旨，让太子把盐场交出来？
太粗暴了。也太伤父子感情。
而且，太子会交吗？
以太子如今的声望和势力，如果硬抗……
李世民也愿想。
他需要的是一个温和的、体面的方式。
一个让太子主动交出来的方式。
或者，至少是让太子接受朝廷管制的方式。
让朝臣们去讨论，去制定方案。
让太子看到，这是朝野共识，不是皇帝一个人的意思。
这样，太子的抵触可能会小一些。
至于最后能达成什么结果……
李世民不知道。
他只知道，这件事必须做。
正月二十一，文政房。
李逸尘坐在自己的值房里，面前的案几上堆着几份刚从三省转来的奏疏抄本。
几份奏疏，角度不同，但核心意思都一样：东宫的雪花盐必须纳入朝廷管制。
李逸尘放下奏疏，端起旁边的茶盏。
茶已经凉了，他喝了一口。
他早知道会有这一天。
上元节发三千石盐，动静太大了。
那些盐商坐不住，那些靠盐税吃饭的官员坐不住，那些担心太子势力膨胀的人更坐不住。
这些只是个开始。
接下来，会有更多的人上疏，会有更多的理由，会有更大的压力。
李逸尘放下茶盏，手指在案几上轻轻敲击。
这场争论，表面上是盐，实际上是权。
是朝臣对太子势力膨胀的警惕，是某些人对东宫财富的觊觎，也是皇帝对储君的复杂心态的折射。
李逸尘站起身，走到窗边。
窗外是文政房的院子，几个书吏正抱着文书匆匆走过，见到他，都停下脚步躬身行礼。
李逸尘微微颔首，目光却越过他们，看向远处宫墙的轮廓。
当初已经预料事情发展的轨迹。
硬抗是不行的。
朝臣们说的有道理——至少表面上有道理。
所以，得换个思路。
李逸尘转身回到案几后坐下，拿起笔，铺开一张纸。
他开始写。
不是写辩驳的奏疏，不是写解释的文书。
是写方案。
一个能把东宫雪花盐、朝廷盐法、盐商利益、百姓需求全部囊括进去的方案。
一个能让所有人都闭嘴的奏疏。
李逸尘笔尖悬于纸面，略一凝思，便落下“盐道衙门章程”六字。
他思虑此事已非一日。
雪花盐一出，必引觊觎与攻讦，迟早需纳入朝廷法度。
如今弹劾骤起，正是变被动为主动之机。
他写得很慢，每写一段便停笔凝思片刻，确保每一条都经得起推敲。
“盐道衙门章程……”
他重新起笔，在纸面最上方写下这六个字，字迹沉稳端正。
设盐道衙门，总领天下盐政。
于民部下设盐道衙门，设盐道使一员、副使二员，主事、令史、书令史若干。
专司全国盐业生产、运输、定价、课税及盐商管理诸事。
建官营盐场，统产统销。
于沿海及内陆主要产盐区，由盐道衙门择址筹建官营盐场，采用东宫雪花盐提炼之法，产优质官盐。
各盐场设监场官，直属盐道衙门，地方州县不得干预其生产。
官盐定价权归盐道衙门统一行使。
所产官盐，定价须低于当前市面粗盐均价至少一成，且各地同价，不得因地异价。
行盐引制度，划定销区。
盐道衙门每年核定全国官盐总产量，依此制发盐引。
盐商须至盐道衙门购引，凭引领盐。
盐引注明可领盐数、指定销售区域及有效期限。
盐商售盐，须严格在盐引划定区域内进行，不得跨界贩运。
售价必须按盐道衙门所定官价执行，不得私自加价或降价。
统购民间私盐，以安灶户。
民间煮盐灶户所产之盐，不得自行售卖。
须全部由盐道衙门设于各产区的收购点统一收购，收购价由盐道衙门根据当年粮价、柴价及人工成本核定，务使灶户得利，足以维生。
收购之私盐，可经官营盐场重新加工提纯后，并入官盐体系销售。
建官盐常平仓，以备不虞。
各主要州县，由盐道衙门筹建官盐常平仓，储备足量官盐。
平时存三放七，循环更新。
遇灾荒、战事或运输阻滞时，开仓平粜，稳市安民。
常平仓存盐不得低于该地三个月用度，盐道衙门须每季稽查核验。
严查私贩，重课盐税。
盐道衙门下设稽查司，专司巡查各地盐市，严打无引私盐、越界贩运、抬价压价等行为。
违者初犯罚没，再犯徒刑，三犯流放。
所有官盐销售，均须按盐道衙门核定税率缴纳盐税，税银直入户部盐课专项。
盐商完税后凭税单向地方州县报备，州县不得重复课征。
李逸尘写到这里，搁下笔，将墨迹吹干。
这份章程的核心，他早已想透。
朝廷掌握生产与定价，盐商负责运输销售，民间产盐由官府统购。
如此，盐利归公，市价得稳，私盐可遏。
更关键的是，东宫的雪花盐技术移交盐道衙门后，将化为国家公器，惠及天下百姓。
而太子主动献出技术，既能平息“与民争利”的攻讦，又能彰显储君为公之心，堵住那些企图借此离间天家者的嘴。
他将章程从头到尾又看了一遍，确认无误，便起身走出值房。
文政房正堂里，几位官员见李逸尘拿着几张纸出来，都抬眼看来。
李逸尘将章程让几位同僚看了之后，又商讨一番，最终定稿。
李逸尘接过章程，朝几人微微颔首，便转身出了文政房，向两仪殿偏殿而去。
两仪殿，偏殿。
李承乾刚听完今日各地送来的简报，正靠在椅中闭目养神。
连日的朝争与压力，让他眉宇间带着淡淡的疲惫。
“殿下，”内侍轻声禀报，“李中舍人求见。”
李承乾睁开眼：“让他进来。”
李逸尘步入殿中，行礼后，将手中章程呈上。
“殿下，文政房草拟了一篇关于盐政的条陈，请殿下过目。”
李承乾接过，展开细看。
殿内寂静，只有纸张翻动的轻响。
李承乾看得很慢，目光在每一行字上停留，时而凝眉，时而舒展开来。
看完后，他将章程放在案上，没有立刻说话，而是看向李逸尘。
“先生此法，是要将东宫的雪花盐，变成天下人的雪花盐。”
“是。”李逸尘道。
“东宫独握此技，终是隐患。献之于朝，立盐道衙门统管，则可化私为公，惠泽万民。且新法定价低廉，百姓得实惠。”
“官府统购，灶户得生计。”
“严管盐引，市价得平稳；建立常平仓，应急有储备。”
“朝廷可收盐税之利，而无需直接下场贩盐与民争利。”
李承乾手指轻轻敲着那几页纸，忽然问道：“先生可知，学生这几日最担心何事？”
李逸尘抬眼。
李承乾缓缓道：“学生担心，若朝廷将东宫盐场收去后，为充国库，将盐价定得高高的，或是由官府直接高价售与盐商，盘剥百姓。”
“如此，则学生发盐济民之心，反成害民之始。”
他顿了顿，语气低沉。
“历朝盐铁之利，常为贪吏豪商所据。朝廷若只视之为财源，则盐政终是痼疾。”
李逸尘心中微动。
如今太子格局之大，纵观贞观朝也找不出第三个人了。
“殿下所虑极是。”李逸尘道。
“故臣在此章程中，特将‘官盐定价须低于市面粗盐’、‘盐税直入户部专项’、‘盐道衙门独立于地方’等条写明。”
“更关键者，在于将生产、定价、征税、稽查诸权，统归新设之盐道衙门，与旧有盐务体系切割，减少盘剥环节。”
李承乾点头，重新拿起章程，又看了一遍“统购民间私盐”与“建常平仓”等条，眼中渐渐有了光。
“此法……很好。”他最终说道，声音里带着一丝如释重负。
“朝廷掌生产与定价，盐商负责运输销售，民间产盐由官统购。如此，盐利归公，市价得稳，私盐可遏。”
他将章程轻轻放下，看向李逸尘。
“先生此法，实是为大唐立一良制。盐道衙门若成，往后百姓吃盐不难，灶户生计有靠，朝廷税收有源，而奸商贪吏难以插手……”
“这才是长治久安之道。”
李逸尘躬身：“殿下明鉴。”
李承乾站起身，在殿内踱了几步，忽又停下。
“只是……此法一旦上奏，朝中反对之声必烈。”
“那些与盐利有涉的官员、地方豪强、还有惯于自由贩运的大盐商，都不会乐见。”
“所以，”李承乾转身，目光坚定。
“此事要么不做，要做，便须做得彻底。”
“学生会亲自向父皇陈情，将东宫雪花盐制法悉数献出，并力主依此章程设立盐道衙门。期间纵有千般阻挠，亦不退让。”
“先生且将此章程再斟酌完善，细节务求周密。后日，学生便以此奏对。”