皇帝开口相邀，岂能拒绝？
他只得转身，步履平稳地走了过去。
来到桌前，他先向李世民躬身一揖，执的是晚辈礼。
“小侄见过世伯。”
又转向长孙无忌。
“见过长孙世伯。”
至于李君羡，他不认识，便只微微点头致意。
李世民微笑抬手：“不必多礼。坐吧。”
“谢世伯。”李逸尘这才在空出的那张凳子上坐下，姿态端正，并不拘谨，也无惶恐。
长孙无忌打量着李逸尘，心中暗赞。
此子年纪轻轻，骤然在此种情形下面圣，竟能如此镇定自若，应对得体，果然非比寻常。
他脸上也露出和煦笑容：“贤侄不必客气。今日倒是巧了。”
李君羡也微微点头还礼，心中却有些复杂。
他奉命监视李逸尘，对其评价原本不高，认为不过是个忽然走了运的普通东宫属官。
可那篇《辨忠》一出，震动朝野，让他之前“平凡”的论断显得可笑。
如今亲眼见到本人在此等意外情境下的从容气度，更觉此人深不可测。
自己当初的调查，恐怕流于表面了。
伙计见又来一人，连忙添了副碗筷杯盏。
李世民状似随意地问道：“贤侄怎的独自来此？今日未曾当值？”
李逸尘答道：“回世伯，今日休沐。在家中闲坐无趣，便想来东市采买些杂物，顺道走走。”
“走得乏了，腹中饥饿，便寻到这醉仙楼，想用些饭食再归家。不想巧遇世伯与长孙世伯。”
“原来如此。”李世民点头，忽然话锋一转，语气依旧平淡，仿佛拉家常。
“听闻昨日，我那二子府上的杜先生，去了贤侄府上？”
此言一出，长孙无忌夹菜的手微微一顿，抬眼看向李世民，又看向李逸尘。
李君羡也目光一凝。
李逸尘面色不变，坦然道：“确有此事。杜先生昨夜到访，与小侄闲聊了片刻。”
“哦？都聊了些什么？”李世民拿起酒杯，浅啜一口，目光却落在李逸尘脸上。
“杜先生雅意，提及魏王殿下近来奉旨筹办朝廷官报及‘教化债券’之事，言道需才若渴。”
“知小侄曾参与东宫旬报编撰，故来相询，问小侄是否有意……撰写些相关文章。”
长孙无忌与李君羡瞬间了然。
什么请教文章，分明是魏王想将这位太子身边的新晋才俊拉拢过去，为己所用。
两人不由得都看向李世民，想知道陛下如何反应。
李世民闻言，只是淡淡“嗯”了一声，并未追问李逸尘是否答应。
这种事，根本无需追问。
他放下酒杯，看向长孙无忌，忽然道。
“辅机，前几日与贤侄叙话，他曾说了一句，让我深有感触。”
他略作停顿，缓缓吟道。
“‘以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。’此言，可谓深得鉴史治国之三昧啊。”
长孙无忌闻言，浑身一震，猛地看向李逸尘，眼中满是难以置信的惊诧与叹服。
以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失！
这寥寥数语，精炼如金石，直指治国理政、修身明史的核心！
其概括之精准，意境之高远，堪称千古箴言！
竟出自眼前这个二十出头的年轻人口中？
长孙无忌深吸一口气。
“贤侄大才！此语真乃至理名言，足以垂训后世！老夫……佩服之至！”
他这话发自内心。
到了他这个位置，学识阅历已极深厚，更能体会这三句话背后沉甸甸的分量。
李君羡亦是心中震动，看向李逸尘的目光更加复杂。
此子之才，恐怕远不止一篇《辨忠》。
李逸尘连忙欠身。
“长孙世伯谬赞了。此不过小侄读史时些许粗浅心得，偶有所感，信口之言，当不起如此赞誉。”
李世民摆摆手，示意他不必过谦，目光却变得深邃起来。
这几天因为科举的事情李世民有点烦恼。
他看着李逸尘，忽然问道：“贤侄既有如此见识，我倒有一事，近来颇感困惑，想听听你的看法。”
“世伯请讲，小侄必知无不言。”李逸尘恭声道。
“眼下春闱将至，天下士子齐聚长安，准备应试。”
李世民缓缓说道，手指无意识地轻叩桌面。
“科举取士，本为朝廷选拔英才，打破门第之限，使野无遗贤。此乃国之根本大政。”
长孙无忌与李君羡都凝神静听，不知皇帝为何突然提起科举，又要在这种场合询问李逸尘。
“然则，”李世民话锋一转，眉头微蹙。
“施行这些年，弊端亦渐显。其中两点，尤为棘手。”
他看向李逸尘，目光如炬。
“其一，名为考试取士，实则‘公荐’、‘行卷’之风盛行。士子未入考场，已需奔走于权贵公卿之门，投献诗文，求取荐书。”
“若无有力者‘公荐’，若无精美‘行卷’得贵人赏识，纵有满腹才学，恐亦难入考官之眼。”
“如此一来，考试未行，胜负已定大半。这与设立科举，唯才是举的初衷，岂非背道而驰？”
李逸尘静静听着，心中明了。
李世民所说，正是唐初科举制度的关键缺陷。
“公荐”即朝中高官或名士向主考官推荐考生。
“行卷”是考生将自己平日诗文编纂成卷，投献给权贵名流以求赏识。
这两种风气在贞观年间已相当普遍，严重影响了考试的公平性。
“其二，”李世民继续道，语气中带着一丝无奈与不满。
“即便士子寒窗苦读，过关斩将，最终金榜题名，考中进士……那又如何？”
他顿了顿，声音低沉下来。
“中进士，不过得一个‘出身’，一纸文书罢了。并不意味着就能立刻授官，为朝廷效力。”
长孙无忌听到这里，已然明白皇帝所指，面色也凝重起来。
李世民看向李逸尘。
“中进士者，尚需再过一关——吏部‘关试’。”
“此试考核‘身、言、书、判’四项。四项皆通，方可授官。”
“听起来似乎周全。”李世民嘴角掠过一丝讥诮。
“然则，这‘身言书判’之标准，何其模糊？体貌如何算丰伟？言辞怎样为辩正？楷法何以称遒美？文理如何是优长？”
“全凭考官主观定夺。而吏部铨选之时，考生家世门第、朝中是否有人脉、有无得力荐书……往往比其本身才学更能左右结果。”
“于是，便有不少寒门子弟，千辛万苦考中进士，却在吏部‘关试’这一关前折戟沉沙，蹉跎岁月，始终不得授官。”
“而一些世家子弟，纵使才学平平，却因门第显赫，人脉通达，往往能顺利通过，谋得美缺。”
李世民的目光变得锐利。
“贤侄，你说说看，这般的科举，与之前九品中正制‘上品无寒门，下品无士族’之弊，又有多少本质区别？”