“刺客身份、幕后主使，可有线索？”
房玄龄看向李勣。
李勣摇头：“事发突然，刺客被杀，所用弩机是军中制式，但已老旧，难以追查源头。猎场人员庞杂，一时难以厘清。”
长孙无忌点了点头。
“眼下最要紧的，是稳住局面，等太子殿下到来。”
暖阁内再次安静下来。
每个人都清楚，皇帝重伤昏迷、生死未卜的消息一旦泄露，将会在朝野掀起何等惊涛骇浪。
山东、江南的世家，朝中各派系，边境手握兵权的将领……
无数双眼睛都会紧盯长安，无数心思会开始活动。
而此刻，能名义上统摄全局、维系法统不坠的，只有太子李承乾。
“辅机，”岑文本走近两步，声音极轻，“东宫那边……”
长孙无忌微微摇头。
“已派人去请。太子殿下今日午后往工部视察新式纺机作坊，按行程，此刻应正返回东宫。”
他目光扫过众人。
“在殿下抵达之前，此处一切，须绝对保密。陛下伤情，除我等与必要医官、近侍，不得再入第六人之耳。”
“宫中防务，由英国公与卢国公全权节制，原宿卫将领暂听调遣，但有异动，可先斩后奏。”
李勣与程咬金肃然领命。
“玄龄，文本，”长孙无忌又看向房玄龄与岑文本。
“你二人即刻草拟几道预备敕令，以备不时之需。一是重申太子监国之命，明发中外。”
“二是令诸道都督、刺史各安职守，无诏不得擅离。”
“三是安定京师民心，可借口近日有流寇惊扰，故加强城防与宫禁。用辞务必稳妥，既要示警，又不可引发过度猜疑。”
房玄龄与岑文本对视一眼，皆缓缓点头。
这是未雨绸缪，也是无奈之举。
若皇帝真的醒不过来，这些文书便是维持朝廷运转、避免瞬间混乱的基石。
高士廉咳嗽两声，沙哑道：“魏王……何在？”
李勣答道：“魏王殿下随臣等一同护驾回宫，此刻应在偏殿等候。陛下昏迷前，魏王殿下一直侍奉在侧。”
长孙无忌眼中闪过一丝复杂难明的神色，沉吟片刻，道：“让魏王殿下也在偏殿暂候吧。陛下未醒，诸事……待太子殿下至，再一并商议。”
这话看似寻常，却将决策的焦点，明确指向了即将到来的太子。
众人不再言语，各自伫立或静坐，暖阁内只剩下压抑的呼吸声和御榻边医官偶尔极轻的动静。
时间一点点流逝，每一刻都显得格外漫长。
宫外隐约传来的、比往日密集的巡夜脚步声，更添了几分山雨欲来的紧绷。
皇城东南，通往东宫的永巷。
李承乾脚步不快，右脚行走时仍能看出些许滞涩，但身形挺直。
李逸尘落后半步跟随，两人刚从工部作坊出来。
“今日所见那水力联动之机，若能推广，织布效率确可倍增。”
李承乾边走边道，声音在寂静的巷中显得清晰。
“只是木匠、铁匠配合，标准件打造，还需工部再细化章程。”
“殿下所见极是。”
李逸尘应道。
“标准统一，方能大规模制备，降低损耗。此事可令将作监与少府监协同，订立样制。”
两人正说着，前方巷口忽然传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
数名内侍模样的人影匆匆奔来，为首者赫然是东宫典内官，脸色在灯光下惨白如纸。
那典内官冲到近前，不及行礼，扑通一声跪倒，声音带着剧烈的颤抖，气息不匀：“殿、殿下！出……出大事了！”
李承乾脚步一顿，眉头蹙起。“何事惊慌？”
典内官抬头，眼中满是恐惧，几乎语无伦次。
“陛下……陛下在骊山猎场……遇刺！重伤……已、已秘密送回宫中！”
“长孙司徒、房相等皆已入宫，英国公、卢国公亦在！宫门已闭，禁军全面戒严！遣奴婢来寻殿下，请殿下速速入宫！”
李承乾如遭雷击，整个人僵在原地，脸色在灯笼光影下瞬间褪尽血色。
他猛地转头，看向身侧的李逸尘。
李逸尘瞳孔亦是骤然收缩。
“走。”李承乾只说了一个字，声音低沉，却不再有丝毫颤抖。
转身，向着两仪殿的方向，迈开了脚步。
李逸尘紧随其后。
李承乾的脚步越来越快，右脚踝的旧伤在急促行进中传来阵阵刺痛。
身后，那名报信的典内官与几名内侍小跑着跟上，无人敢出声。
前方，两仪殿的轮廓在夜色中显露出沉重威严的轮廓，殿外灯火通明，披甲执锐的侍卫比平日多了数倍，沉默地肃立，如同铁铸的雕像。
空气里弥漫着一股无声的肃杀。
李承乾在殿前阶下猛地停住，深吸一口气，胸膛剧烈起伏。
他回头，目光越过紧跟上来的内侍，死死盯住李逸尘。
那眼神里有惊骇，有茫然，更有一种溺水之人抓住浮木般的急迫。
“先生，”他的声音压得极低，带着一丝自己都未察觉的颤抖。
“父皇……父皇不会有事吧？”
李逸尘上前一步，几乎与李承乾并肩。
他没有立刻回答，而是快速扫视了一眼周围的环境——戒备森严的侍卫，紧闭的殿门，远处阴影中隐约可见的巡弋甲士。
“殿下，”李逸尘的声音同样低沉。
“此刻再问陛下安危，已无济于事。御医在侧，司徒、房相等人已至，此非我等能左右。当下最紧要之事——是稳住朝局。”
他微微侧身，挡住身后内侍可能的窥探视线，语速加快。
“陛下遇刺，重伤昏迷，此等消息一旦传开，朝野必将震动。山东门阀、江南士族、朝中各派、边镇大将……”
“无数眼睛都盯着长安。此刻，一丁点的慌乱、一丝的破绽，都可能被放大，酿成滔天巨浪。”
李承乾的呼吸急促，手指无意识地蜷缩起来。
李逸尘的话像冰水浇头，让他从最初的震惊中强行剥离出一丝理智。
“殿下，您现在是太子，是储君。接下来就是要监国。”
李逸尘目光如炬，逼视着他。
“陛下若有不测，您便是法统所在。陛下若能醒来，此刻的朝局稳否，便是您这监国是否称职的铁证。”
“无论从哪个角度看，‘稳’，是您唯一也是必须的选择。”
李承乾喉结滚动，用力点了点头，眼中慌乱稍褪，被一种沉重的压力取代。
“学生……明白。可该如何做？人心惶惶，如何能稳？”
“一步一步来。”李逸尘语气斩钉截铁。
“殿下稍后入内，见过司徒、房相及诸位重臣后，第一件事，便是立刻以太子之名，召集在京三品以上实职官员，以及……”
他略一停顿，声音压得更低，确保只有李承乾能听清。