墙壁上不再是粗糙的岩石，而是覆盖着一层厚厚的、半透明的几丁质分泌物。
而在更前方——
“我的天……”拉尼亚捂住了嘴。
眼前的景象既壮观又令人作呕。
在道路尽头，盘踞着一座肉山。
显然，这座肉山就是白蚁女王的本体。
她早已失去了移动的能力，臃肿惨白的腹部膨胀到了不可思议的地步，半透明的躯体下，能清晰看到无数尚未产出的卵粒在缓慢蠕动、翻滚，如同沸腾的白色米粥，泛着诡异的光泽；腹部末端因过度膨胀而微微开裂，乳白色的体液顺着裂缝缓缓渗出，在地面汇成一滩黏腻的水洼。
而相比于这庞大得畸形的腹部，女王的上半身显得滑稽而渺小。她的几丁质甲壳呈现出一种病态的灰白色，六条节肢无力地垂在身侧，唯有头顶的两根细长触角，还能勉强晃动，感知着周遭的一切。
“可怜的东西。你的先族可比你威风得多。”吉莉安轻声说道，语气里竟带着一丝怜悯。
话音刚落，白色肉山突然剧烈抖动起来，地面随之微微震颤，蚁后头顶的触角猛地绷紧，发出一阵尖锐刺耳的嗡鸣：
“……滚……开……”
这并非成文的语言，而是纯粹的意念，带着刺骨的痛苦与愤怒，狠狠刺向三人的脑海。
呃啊——”拉尼亚痛叫一声，双手死死抱住头，身体一软便跪倒在地，额头瞬间渗出冷汗，脸色惨白如纸，脑海里像是被无数根针同时穿刺，剧痛让她几乎失去意识，连哭喊都发不出声音。
扎拉脸色骤白，身体摇摇欲坠，她下意识扶住身旁满是黏液的石壁，眉头紧紧拧成一团，牙关咬得咯咯作响，身体却依旧控制不住地发抖，头疼的要命。
三人里唯有吉莉安屹立不倒。
一阵短暂的恍惚过后，吉莉安咬破舌尖，利用疼痛强行唤回理智。她迅速从袖口摸出另枚早已备好的辉石，将其魔力收回己身，同时手举另枚存有菲尼斯魔力的辉石，对蚁后进行威胁。
“我可以随时取你性命。”
吉莉安明白，她正在进行一种极度危险的赌博。
对方是身具魔力的非人之物，并且还是哺乳动物以外的节肢动物，其思维构造必然与人类迥异。
它没有复杂的逻辑回路，只有简单、原始，且无比强烈的本能情绪。
像是饥饿、繁衍、排异，以及那如同岩浆般翻滚的……愤怒。
稍有不慎，她的自我意识就会被这股混沌的洪流冲垮，变成只会流口水的傻子。
“擅闯母巢者……死……死……死……”
女王的回应断断续续地在三人脑海中炸响，像是无数只节肢在抓挠玻璃，令人毛骨悚然。
伴随着这股意念，周围原本静止的工蚁们瞬间就将吉莉安三人团团包围，形成一道密不透风的白色围墙。
“咔哒、咔哒”蚁群锋利的大颚反复开合，无数浑浊的复眼死死锁定着闯入者。
“我说了，我可以随时取你性命，捣毁你的母巢。”
吉莉安冷笑一声，手中的辉石骤然爆发出刺目的光芒，强行切断了蚁后与子嗣之间的精神链接。刹那间，围拢的工蚁们动作一滞，触角的颤动变得杂乱。
“看看你现在的处境，你这可悲的肉山。那个偷窃了吾主魔力的篡位者切断了你对子嗣的控制权，把你变成了一个只会产卵的囚徒，而现在，被吾主许诺以伟力的我，只要稍微动个念头，就能让你的子嗣们调转回头，将它们动弹不得的母亲分食殆尽。”
“……不！！”
蚁后发出凄厉到极致的惊恐尖啸，精神意念里的暴戾瞬间被绝望取代。它庞大的白色腹部剧烈痉挛起来，浑身的几丁质甲壳都在颤抖，大量浑浊的黏液夹杂着几颗未成熟的卵粒被挤出，滴落在地面上。
“你害怕了。很好，恐惧是沟通的桥梁。”
吉莉安敏锐地捕捉到蚁后精神意念里的裂痕，她立刻乘虚而入，反过来将其压制，原本充斥在三人脑海中的压迫感瞬间消散无踪。
“来吧，我们做个交易。要么助我夺回吾主的力量，要么看着自己的孩子一点点啃光你的身体。”
沉默。
这种沉默让人窒息。扎拉和拉尼亚背靠着岩壁，看着那个在巨大怪物面前显得渺小无比，却又气势逼人的背影，连呼吸都快要停滞了。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是许久，那股让人头疼欲裂的精神脉冲终于彻底平息。
蚁后选择臣服，触角颓然垂下。在生存的本能面前，所谓的尊严一文不值。
“成交。”
吉莉安收敛了辉石的光芒，长长地舒了口气。这种高强度的精神对抗，不亚于进行一场残酷的魔法大战。
随着女王意志的屈服，周遭的工蚁们也在此时恢复了“正常”，继续用蚁后产下的白卵，也就是它们的同胞兄弟，喂养那些能够出产虫胶的蜜虫。
吉莉安看着一只工蚁熟练地撕开卵膜，将还在抽搐的幼虫塞进同伴的嘴里。
“真可怕啊，要是放任沙漠之主继续滥用吾主的魔力，未来我们人类社会引以为傲的道德、伦理与秩序，怕是全都要毁于一旦。”