我被那个魔女骗了，她说她不会与天神教达成合作。
……不，话不能这么说，她其实从没有向我承诺过这件事。
她只是在不那么耐心地听完后，便用一堆零买下我的命，把我像一袋没人要的谷物，扔上这艘开往巴迪亚的破船。
罗温低下头，用尽全身力气压抑住喉头涌上的恶心与绝望，快步离开满是陌生面孔的甲板。
她像一只在猎犬环伺下受惊的兔子，一头扎进那间属于她的、味道不怎么喜人的狭小舱室里，再把自己重重地摔在硬邦邦的铺位上，用那床薄薄的、带着潮气的被子蒙住了头。
虽然这间狭小憋闷的舱室会加剧她的晕船症状，但甲板上那些低沉的祷告声，只会带给她更加难以排解的痛苦。
她听的很清楚，那些人不是在向父神或母神祷告，更无意理会传说中被父神任命掌管这片海域，却不太愿意管事的懒惰神祇。
不会听错的，他们是在向那所谓的天神祈祷，祈祷天神能赐予他们力量，让他们能够战胜那头盘踞在巴迪亚沙漠深处的强大龙王。
龙王啊。
罗温又想起了阿德莉。在遇到阿德莉之前，她还以为龙这种东西只是大人们用来骗小孩儿的鬼话，而之所以会有这般浅薄的见识，主要还是因为她出生于法兰中部一个相对闭塞的村子里，那儿已经有几百年，或者上千年没有诞生过一位魔女了。
她的家乡，坐落于法兰中部那片广袤崎岖的高原腹地。在那里，远古的火山早已沉寂，于漫长时光中化为一个个浑圆平缓的山丘，在绿野与荒原间温柔起伏，也为她的家乡屏蔽了外界的许多干扰。
唯有偶然造访的流浪精灵，会以歌谣的形式诉说这些山丘年轻时的可怕模样。
在罗温过去的回忆里，那个闭塞世界里的全部，便是村口那块被磨得光滑、供人歇脚的巨大花岗岩，以及清晨被赶出羊圈时，那一片嘈杂咩叫、涌动着的、温暖而厚实的白色羊群。
而对于村里的大多数人来说，此生最远的旅程，或许就是坐着村里那台吱嘎作响的老旧马车，去好远好远的镇上赶一次集。
不难想象，在这般封闭又落后的环境里，人们的敬畏与恐惧都是何等的具体：偷食羊羔的狡猾野狼，一夜之间摧毁庄稼的猛烈冰雹，或是漫长得仿佛永无尽头的严酷寒冬……
另外，天空固然广阔，但在他们这些人眼里，天空就只是降下雨雪、洒下阳光的地方，当然了，它还可以是一块任由飞鸟掠过的幕布，可你若是它本是巨兽翱翔的舞台……这就叫人难以相信了。
她的村子实在太小，也就几十户人家。若真有龙降临于此，那它就会像一头巨鲸误入了村口的池塘，哪怕不被挤死，终究也要被饿死。
所以啊，当浑身泥浆的阿德莉第一次满不在乎地将那条比人还粗的龙腿扔在地上，命令罗温将它变成晚餐时，罗温只是呆呆地望着那覆满鳞片，散发着浓重血腥与臊气的大粗腿，以为自己是在做梦。
然而，这并不是梦。
在阿德莉不耐烦的催促下，罗温使出浑身解数，用原本拿来防身的小刀，花了数个小时，才艰难地剥开那坚韧如皮革的龙皮，开始细致地剔除那些腥味最重的白色筋膜，把自己能找到的所有野蒜和浆果捣碎，悉心抹匀，最后架在阿德莉用魔法点燃的的篝火上，小心翼翼地来回翻烤，如此折腾了半个晚上，才勉强将那条大粗腿变成了一顿勉强能够入口的晚餐。
“真没想到……法兰居然还有你这样不问世事的乡巴佬。”
阿德莉又扯下一大块肉，一边大嚼，一边用油腻的手指着罗温，语气里有种近乎嘲弄的感慨。
“居然觉得龙不存在？天啊，我看还是我们魔女把你们这些凡人保护得太好了，好到你们都忘了，这世上到处都是想把你们当点心嚼了的大家伙。呵，无怪我找你们多收一点保护费。”
“不过说实话，我其实也是头一次遇到龙，不然也不会落得如此狼狈……这畜生真是阴的很，差点就被它得手了，幸好，我眼神更狠。”
说完，阿德莉像是为了掩饰什么，又恶狠狠地撕下一块肉。
可罗温看得清楚，她的眼里满是劫后余生的疲惫与恍惚，然而她不像罗温，即便感到迷茫与恐惧，她也不会在熟睡时呼喊妈妈。
也不知道她现在怎么样了……
被子下的黑暗里，罗温的思绪渐渐飘远。睡意与思念交织成一片朦胧的薄雾，将她包裹。恍惚间，她仿佛又回到了那片她们藏身的林子里，看到了记忆中篝火旁那个熟悉的身影。
阿德莉……你还好吗？
罗温在梦中轻声呼唤。
篝火旁的阿德莉似乎听到了，她缓缓转过头，脸上的表情却不再是记忆中的鲜活，而是蒙上了一层死寂的苍白。火焰的暖色从她身上褪去，她的身影变得有些透明，仿佛一阵风就能吹散。
不，我不好。
阿德莉的声音在风中消散。
我被那头白狼吃掉了，但我并不为此后悔，只要你没事就好。
不，不……不要！
突如其来的噩梦令罗温猛地从铺位上弹坐起来，心脏狂跳着撞击胸膛，仿佛要从喉咙里蹦出来。冷汗浸透了她贴身的薄衣，让她感觉自己像是刚从冰冷的海水里捞出来一样。
她大口地喘着气，眼前还残留着那头白色巨狼以利齿撕裂血肉的恐怖画面。
噩梦……这只是场噩梦……
罗温用手抚平那剧烈起伏的胸口，正想如此安慰自己，转眼便听到一阵压抑着怒火的交谈声，从舱门的缝隙中断断续续地传了进来。
谁在说话？
该不会是那群天神教的信徒吧？
罗温小心翼翼地贴在门后，屏息聆听。
“……我还是想不通！明明我们的家人还在法兰！可我们现在要去哪？巴迪亚？开什么玩笑！我们谁不是为了自己的家人，为了把那些长满鳞片的绿色畜生从我们的土地上赶出去，才选择加入天神教的吗？那些绿龙可都还没死光呢！”