显然，菲尼斯对艾芙娜滥用了魔力，爱莎因此提议罚它守夜，但阿斯让对此并不放心。
“那不如罚它去找砂龙的巢穴好了。”
它不会趁机逃走吗？
“不会，”爱莎说，“它得为自己的子孙后代着想。”
啊，要是魔女们也能这么想就好了。
“……我就没有后代，可我不还是在为大家着想吗？”
你真的不认为自己只是个个例吗？
爱莎唔了几声，但没有还嘴。
就这样，阿斯让假意答应了艾芙娜的请求，实则伙同爱莎，对一脸得意的菲尼斯下达了这道残忍的命令。
菲尼斯高傲的表情瞬间凝固了。它难以置信地瞪大了那双漂亮的眼睛，发出了抗议的、拖长了音的“喵——嗷——！”
抗议无效。
阿斯让拎起它的后颈，将它放在了最前方的沙地上。
一个专业的猎人懂得如何利用手头的一切工具，哪怕这工具长着四条腿，覆盖着黑毛，还自诩为“魅惑之主”。
菲尼斯挣扎了几下，发现无济于事，最终只能认命。
它耸了耸那小巧的鼻子，在空气中仔细地嗅了嗅，然后选定一个方向，有气无力地耷拉着尾巴，迈起了四条小短腿。
“你看，它好像并不愿意离开我们。”阿斯让对艾芙娜打趣说。
“是、是这样吗？”艾芙娜对此颇有些茫然，显然还未完全从菲尼斯那奇特的魔力影响中回过神来。
到了后半夜，三个猎人，还有法莉娅等人都陆续醒了过来，已经有了些许困意阿斯让厚起脸皮，枕在法莉娅的大腿上，一直睡到了天亮。
当沙漠的第一缕晨光将他唤醒时，阿斯让发现法莉娅正红着脸，用一种想怒又不知该从何发作的复杂眼神瞪着他。
原因是他在睡梦中不知不觉地翻了个身，可能还蹭了蹭，但记不太清了。
阿斯让看着法莉娅的眼睛，若无其事地坐起身，活动了一下有些僵硬的脖子，说了声早上好，但法莉娅没有理他。她把头扭到了一边，耳根红得快要滴出血来。
对了，菲尼斯……
“它已经回来了。”爱莎说。
嗯，我看到了。
这只可怜兮兮的黑猫正在被艾芙娜喂水喝。
队伍在简单的早餐后再度出发，被迫营业的菲尼斯认命地在前面带路。
不久后，它停下脚步，在砂龙破土而出时留下的凹坑附近打转。
“应该就是这儿了。”阿斯让说。
“带着那只猫离远点。”
“收到。”
阿斯让拎起黑猫，来到法莉娅身后。
几秒钟后，微微凹陷的沙层在法莉娅的魔力下迅速松动，形成一个巨大的流沙漩涡。
“这么做只会把入口堵住，除非我们冒着危险主动跳进流沙里去。”阿斯让低声提醒道。
“我、我当然知道！我这是在确定入口的具体位置！”
法莉娅有些心虚地为自己辩解了一声，随后催动魔力，把流沙推到一边。
不多时，一个宽大的空腔便暴露在众人眼前。
这应当就是龙巢的入口了。
对于砂龙而言，安家从来不是一件简单的事。
你不能随便在沙子里挖个坑就当是家了，那是在给自己盖一座沙子坟墓——一头威风凛凛的巨龙被自己筑造的巢穴活活闷死，这绝对不是什么光彩的死法。
所幸大部分砂龙都不需要“白手起家”。
在巴迪亚沙漠的厚重沙层之下，潜藏着一个截然不同的世界。
因地质活动而形成的断层缝隙、被地下水侵蚀出的古老溶洞、以及一条条趋近干涸的地下河床，共同构成了这个地下世界的神奇面貌。
聪明的砂龙从不浪费这种自然馈赠，它们会用某种不为人知的、或许是依靠低频声波的方式，探明沙层之下数米、甚至数十米深的岩层结构，并挑选一处合适的地方作为巢穴的起点。
如何在绿洲附近找到这样一处完美的“龙穴”，是绝大多数雄性砂龙所要面临的第一项重大考验。
一旦选定地址，一场浩大的工程便拉开序幕。
雄性砂龙将会用它们腐蚀性的唾液软化、溶解岩壁，再混合沙土，制作出一种天然的粘合剂，涂抹在巢穴的内壁上，当这些粘合剂凝固后，便会形成一层比烧制的砖石更坚固、更光滑的岩化外壳，让它们的巢穴变得更加稳固。
这样的工程繁琐且无趣，但为了延续后代，它们将不得不兢兢业业地做好自己的本职工作，并以此博得雌性砂龙的青睐。
雌性砂龙作为这场考验的终极考官，从不会参与到这项工程去，它们只会仔细挑选一处心仪的巢穴拎包入住，而后在巢穴的最深处，搭建它们的产房。
作为沙漠中无可置疑的霸主，成年后的砂龙没有天敌，但它们的幼崽，却是无比脆弱的。刚刚出世的幼龙鳞片还很稚嫩，既不能抵御昼夜的温差，更不能抵御其他生物的尖牙与利爪。
在它们长大之前，它们只能蜗居在母龙搭建的地下产房中渡过它们的童年时光。
不过，母龙的产房并非绝对安全，它防不住行踪诡秘的刺尾兽，也防不住面前这些即将进入龙巢探险的冒险者。
“我先带他们下去看看情况，你在外面守着就好。”
阿斯让拍拍法莉娅的肩膀，不等她回答，便带着三名猎人率先滑入龙巢。
洞穴内部比想象中要宽敞，空气中弥漫着一股难闻的气味，但并不欠缺氧气。
确定安全后，阿斯让拿出菲拉们送给他的纪念用光石，开始清点人数。
雷纳德、布兰登、米歇尔，三个人都在，其中布兰登在进入龙巢的过程中受了点轻伤，不过问题不大。
等等……怎么多了个人？
“艾芙娜？你怎么来了？”
“我不能来吗？”
“我觉得你们不会想干这种脏活。”
“嗯？我还以为你是不想让我们遇到危险呢，这样我就能回答你：‘没有魔女陪着才更危险’，”艾芙娜指了指头顶，“法莉娅很担心你，所以我想我们最好快点找到龙蛋，然后把它们统统处理掉。”