地面随着那道轰鸣声而震颤，剧烈的震动由远及近，从脚下渗入骨髓，像是某种庞然大物在沙海深处翻滚，震得人难以站稳。阿斯让感觉自己仿佛站在一个巨大的鼓面上，每一次震动都让他的五脏六腑跟着颤抖。
很快，沙尘也被那无形的力量掀起，遮蔽了血色的天空，整个世界瞬间变得一片昏暗，仿佛夜幕提前降临。
到处都弥漫着一股令人窒息的压迫感。仿佛有一只无形的大手，正紧紧扼住众人的喉咙，让人喘不过气来。
阿斯让能够感觉得到，有什么东西正在醒来。
“没什么好害怕的！都给我打起精神来!”为首的黑袍魔女高声喝道，声音穿透沙暴的呼啸，带着不容置疑的威严。
以此为始，留守营地的其他魔女迅速行动起来，她们并肩而立，魔力如涟漪般扩散，稳固了众人脚下的地基，抵御了沙海的侵蚀。
“快！加快扎营的速度！”为首魔女继续催促，语气急促而严厉。
“没法更快了！”一群猎人低吼着回应，他们的身上满是汗水，手里的动作却不曾停下，猎龙弩被他们推到前沿阵地，弩弦紧绷，蓄势待发。
尽管营地已初具雏形，防御工事逐渐成形，但所有人都不敢懈怠，咬紧牙关，顶着沙暴埋头苦干。沙海的轰鸣声如死亡低语，提醒他们：稍有松懈，就会被涌动的沙海永远吞噬。
“真奇怪，之前我做这梦的时候，应该从没见过你这样的怪人才对。”塞芙拉的声音突然响起，清脆中带着几分好奇：“你怎么还没去干活呢？”
阿斯让回望她，“因为我有更重要的事要做。”
塞芙拉怔了怔，随即笑了，笑意却带着些许疲惫与……怜悯。
“我看没那个必要。”她突然收起笑容，目光落向远方滚动的沙丘，“你知道吗？这其实只是一场梦……一场切切实实发生过的、无比可怕的噩梦。”
她声音忽然轻了下去，仿佛在与自己独语：“你会死在这场噩梦里，没人救得了你。而你也没法救自己。因为早在一百多年前……你就已经死在这场梦境里了……我是不是该对你说一声对不起呢？”
她的眼神忽然失焦，仿佛透过阿斯让的脸，看到了某个已经湮灭在时光深处的身影。
“哎……我居然还有闲工夫和一个死人聊天，看来我是真的快疯了。也是……在梦境之外，我已经非常，非常老了。”
“你没有疯，”阿斯让说，“而我也不会死在这场一百年前真实发生过的噩梦里。你说有没有一种可能，我只是被某个魔女牵连进这场噩梦的普通斗剑奴？”
塞芙拉闻言愣了许久。
“不可能吧……？”
“我说很有可能。”阿斯让耸了耸肩，“你说这是一场真实发生过的‘噩梦’，那这场噩梦的结局是什么？”
“结局？”塞芙拉合上双眼，“结局就是……所有人都死了，先遣队几乎全军覆没，只有少数几个魔女活了下来，而我要不是恰好遇到了她们……我也活不下来。”
“沙漠之主想用这场噩梦打击你们的自信心，祂想让你们在恐惧中崩溃，失去战斗的意志。”
“是啊，祂很聪明，很阴险，祂知道我们这些老家伙经不起这种打击，但祂却又低估了现在这些小魔女的意志力。你瞧，很多年轻的黑袍魔女都在那边卖力地帮忙稳固土元素呢……她们没有亲历过这件事，所以没法在梦里分清这是一场梦。”
塞芙拉指了指某个方向，“你是被那个魔女牵连进来的吗？我从你身上感觉到了她的气息。”
阿斯让顺着塞芙拉手指的方向望去，正巧看到了图雅。她站在一群魔女中间，脸上满是汗水与沙尘，还有一股不屈的韧劲。
“是啊。”阿斯让点了点头。虽然阿斯让是被爱莎拉进这场噩梦的，但图雅才是令爱莎得以带他进入这场噩梦的钥匙。
“她是个很坚强的小姑娘，”塞芙拉淡淡说道，“只是可惜……能力有限。”
“你也是。”阿斯让说。
“哦，你这圣都来的斗剑奴嘴倒是挺甜，”塞芙拉笑了笑，“不过我不吃这一套。我不坚强，也不是什么‘小姑娘’。不如你猜猜我多大了？出了梦境，我可是一张皱脸老太婆，半只脚踏进棺材的那种。”
“她撒了个谎。”爱莎忽然说。“魔力可以影响情绪，反过来，情绪的起伏也能影响魔力。不同的情绪，将魔女引入不同的梦境。若失败的情绪越浓，那位魔女就越容易被拖入一场深不见底的梦魇。而在那样的噩梦里，沙漠之主的力量会变得更加肆无忌惮——更庞大、更恐怖、更不可对抗。”
换句话说，塞芙拉，这个与图雅共处于同一个梦境之中的老魔女，并不像她自己所说的那样，已经放弃了所有希望。
在她内心深处，仍然残存着某种无法彻底熄灭的信念。
阿斯让将爱莎的话转述给塞夫菈听。
塞芙拉沉默半晌，疑惑地问道：“你真的只是一个普通斗剑奴吗？我发现你对魔力的理解比许多白袍魔女还要深……你到底是什么人？”
“等你从这场梦里醒来，大概就能知道我是谁了吧。”
“嚯……”塞夫菈将信将疑地拖长语音，“嚯……好吧，既然你说得这样神秘。”
说着，她侧过头，视线落在不远处的其他魔女身上。
“如你所言，我这把老骨头确实还没有完全向沙漠之主屈服。你瞧，正是这些年轻魔女让我看到了希望，我真的很想看看，看看她们有没有能力扭转这场噩梦的结局——我真的很希望她们能够扭转这场噩梦的结局。”
“你不去帮帮她们吗？”
塞芙拉摇了摇头，动作轻得像风中一根枯草。
“我在这里看看就好。”她的声音低下去，“我担心……我一靠近她们，就会把我心底深处的恐惧带给她们。你知道吗？如今还愿意在这场梦里苦苦支撑的魔女，已经越来越少了。而我不能让我的恐惧，成为压垮她们勇气的最后一根……”
塞芙拉话未说完，地面又一次开始颤动，且这一次远比之前更加剧烈。
在所有人都没反应过来的时候，远方的沙丘轰然塌陷，一个比群山还要庞大的阴影正从风沙中缓缓显形，伴随着沉闷的地鸣声，朝营地的方向压来。
砂海在它脚下翻滚，成为被巨兽搅动的滔天海浪，卷起了无尽恐惧，淹掉每一个人心底那根尚未崩断的弦。
塞芙拉看着那头从梦境深处而来的巨兽，困惑地喃喃自语：“城里的大魔女放弃抵抗了吗？祂来的比之前更快了啊。”