老精灵曾经警告过她，人不能喝生水，因为生水会带来可怕的疾病，假如梅不喜欢喝酒，就得把水煮沸了再喝。
“煮沸是什么意思？”
“……煮到冒泡为止。你以前都喝生水？”
“是呀？”
“没有生病？”
“没有。”
“但我敢说，你的肚子里肯定住着不少寄生虫。”
“虫子？！”
梅被老精灵的恐吓吓坏了，当时她一连喝了好几碗热水，舌尖上的味蕾被她烫的晕头转向，“这样能把虫子烫死吗？”
“当然不能。”
老精灵准备为她熬一碗打虫的药汤，叫她过来帮忙。汤药的原材料稀奇古怪，梅根本叫不出名字，不过她每个药材挨个尝了一遍，有甜到发腻的果子，有苦到发酸的叶子，还有辣的、麻的……但主要还是以甜甜的果子居多。
老精灵说：“这是为了改善药汤的味道，不然孩子们不会张开嘴巴。”
梅很期待药汤的味道，可她喝的时候却吐了一地。药汤的味道有些奇怪，但绝对说不上难喝，之所以会被梅的胃袋拒绝，主要原因，还是这药让她想起了养母给她灌的那些汤剂。
往后老精灵时常会用尖酸刻薄地语气，嘲讽梅做出的种种令他看不过眼的愚蠢举动，唯独这一次，他没有骂梅浪费。他把这碗药汤倒进他的药田。
“哦！杀害虫！”
“能杀掉害虫就怪了，这药只能杀你肚子里的寄生虫。”
“真的会有吗？”
“我猜有。”
老精灵重新做了一种粉末状的驱虫药，因为没法加果汁，所以这药特别、特别、特别难吃，但梅还是坚持服用了好几个疗程。
不过没什么效果就是了。
老精灵还以为自己的药出了问题，然而当附近的村民带着几个身材消瘦的孩子找老精灵驱虫时，这药却奏效了，孩子们排出了好几条长长的黄白色寄生虫，看得梅心惊胆战。
“有些顽固的寄生虫会对魔力产生耐性，”老精灵对着取出来的虫子指指点点，“你很幸运，但你以后一定要注意。”
梅向自己发誓，从此再不喝生水。
篝火里的木柴发出噼啪的响声，水开始冒泡，咕咚咕咚。
梅舔了舔干渴的嘴唇，用魔力给水降温。她烧了两碗水，饮干其中一碗。然后她走到河边，借着皎洁的月光寻找鱼的影子。
湖面倒映着星星与月亮，也倒映着她自己的脸。
梅，快醒醒。
梅……
有人朝水里扔了颗石子，荡起的波纹撕裂她的倒影。
那人来自另一个世界，一个虚无的，不属于现世的世界。她从无边的黑暗中忽然走出，手里提着一只灰色的兔子。兔子被她的魔法一分为二，脑袋上的耳朵被她用左手揪住，身上的短尾被她用右手夹起。
梅朝她打了个热情。月光没能照亮她的面容，但梅知道，她是自己熟悉的人，自己不能遗忘她。
她渐渐走起，脸上的阴影被篝火的光亮驱散。
梅为之欣喜。温妮莎带着食物回来了，今晚的食物有着落了。
“梅，别再惦记你的鱼了，过来吧，我给你烤肉吃。”
温妮莎用剥去兔子的毛皮，再用削尖的树枝把兔子串起来烤，兔子的头和身体空出来一段，看起来很可怕。
“看我干什么，你连小动物都要同情吗？”温妮莎说，“梅，我只擅长这一种魔法，用它斩首，反而能减轻猎物的痛苦呢。”
温妮莎是个弱小的魔女，魔力只有梅的十分之一不到，无法像梅那样随心所欲地施放魔法，于是她另辟蹊径，靠优秀的风元素适应力，将风刃这个基础魔法修炼到了极致。
风刃这个魔法的效费比不高，梅要投入很多魔力增强威力，才能用它斩断大树，可温妮莎却能随意为之，她的风刃不会过度依赖魔力，而是通过对风元素的精妙掌控，使得每一片风刃都如同锋利的刀锋，能够轻易地切割空气，穿透障碍。她的风刃精准、锋利，似乎已经成为她身体的一部分，只需轻轻挥动手指，风刃便能毫不费力地划破树干，如同热刀切过黄油一般。
梅没有回答。火把兔子皮考出了香喷喷的酥油，梅却闻不到味道。
“吃吧。”温妮莎掰下烤好的兔子腿，送到梅嘴前。
梅咬了一口，尝不出味道。泪水濡湿了她的眼睛。
温妮莎用衣服擦了擦手指，然后抹去梅的眼泪。“为什么哭呢？”她问，“是不好吃吗？”
“你在那边过得还好吗？”
“我一直活得很好。”
“你死了。”
“我没死。”温妮莎淡淡地说，“我犯下太多罪孽，于是天神将我遣返，让我在俗世里受苦赎罪。”
“你撒谎。”
“啊，被你看穿了，”温妮莎笑笑，“我不想死，我要一直活着，向这个该死的世界复仇。”
“收手吧，”梅啜泣着，“温妮莎，不要再杀人了。”
温妮莎握住她的手，“看啊，梅，你的手也和我一样，染上别人的血了。这血是洗不掉的，永远洗不掉。”
梅无言地摇头。
“梅，你曾说杀人是天大的罪，我迟早为此丧命。很不幸，你的预言对了一半……啊，梅，你在害怕，你害怕你会像我一样死去？不，我不会让你死的，我会保护你。因为你活着，就是我活着，我会永远活在你的记忆深处……呵呵……我会一直关注你，一直保护你，相信我，我不会害你的，即使你背叛了我……梅，我们是朋友，我们约好一起面对这个该死的世界，直到永远……永远……”
……
“猜猜我是谁?”
“梅”的脸上挂着陌生的，淡淡的笑容，她直视着阿斯让的眼睛，看得阿斯让很不舒服。
阿斯让想起影梅提到的那种可能，呼吸都放缓了几分。
“……把梅还回来。”
“嗯？可以啊，但你得答应我一个条件。”
“你说吧。”
“过来抱抱我。”她说，“然后我会在你的肚子上开一个洞，只要你敢过来，我就把梅还给你。”
阿斯让走过去，抱住了她。
“唉，逗你玩的。”她叹道，“我是‘影’。”