“他们减速了。”身后传来低沉的声音。
帕西没有回头，只是淡淡开口：“很正常，法兰士约瑟夫群岛附近浮冰增多，即便是核动力破冰船也需要谨慎航行。”
“我们还要跟多久？”那人问。
“跟到他们停下为止。”帕西说，“校董会的命令很清楚，得盯紧路明非和伊娃.劳恩斯等待学院第二支队伍抵达，在那之前不要轻举妄动。”
“声呐显示那支鲸群也在减速，它们像是在尾随圣彼得号。”那人欲言又止。
帕西终于转过身。
舰桥内的灯光照在他脸上映出那张近乎完美却缺乏生气的面容。
他的目光扫过操作台上几个监测屏幕，上面显示着声呐探测到的数个巨大生物信号……它们始终在圣彼得号周围游弋，保持着恰到好处的距离。
“这个世界有很多秘密不适合被外人窥探。”帕西微笑。
舰桥内所有人都明白他的意思。
确认自己的威望仍在，帕西走回操作台前将冷掉的咖啡放在一边，手指在触摸屏上快速滑动，调出法兰士约瑟夫群岛的详细地图。
亚历山大地岛被高亮标记，周围标注着数个可能的着陆点和前哨基地位置。
“通知机组人员准备好直升机。”帕西说，“明天一早我要亲自去亚历山大地岛。”
“太危险了。”副手忍不住说，“那里温度很低，而且在这种气候下地势复杂。”
帕西用一个强硬的手势制止对方继续说下去。
片刻后他抬起头看向窗外渐暗的天色。
极光开始在云层上方流动，墨绿与靛青交织将冰海染上诡异的色彩。
——圣彼得号，船长室。
薇薇安船长站在电子海图前眉头紧锁，屏幕上显示着巴伦支海北部海域的实时情况，圣彼得号的绿色光点正在缓慢移动，南边数十海里处代表圣乔凡尼号的红色光点始终在探测范围之内。
更让她不安的是声呐监测画面，数个巨大的生物信号始终在船只周围徘徊……最近的时候距离船体甚至不足五百米。
虽然有路明非保证，但这种情况还是让人不安。
“它们还在。”大副低声说。
“我知道。”薇薇安揉了揉太阳穴。
她已经连续工作了近二十个小时，极地航行的压力加上来自校董会的威胁让这位经验丰富的船长也感到疲惫。
敲门声响起。
“进。”薇薇安说。
门开了，路明非走进来，身后跟着伊娃。两人都还穿着防寒服，身上带着外面的寒气。
“听说学院又派队伍来了。”路明非开门见山。
薇薇安点头，将一份刚刚收到的加密文件推到桌面上：“通讯记录和初步人员名单，运输机型号是安东诺夫-74，预计明天下午三点左右在库尔曼斯克南部的旧机场降落。”
路明非拿起文件，快速扫过。
名单上有七个名字。
果然有诺诺，还有恺撒。
路明非的手指在陈墨瞳三个字上停顿了一下，然后继续往下看。
剩下的几个名字都是陌生面孔，但从履历来看都是执行部的资深专员，至少有过三次以上A级任务经验。
伊娃看他一眼。
恺撒出现在这里应该是弗罗斯特的手笔，而诺诺是昂热给路明非派来的外援。
看来第二支队伍是两边互相妥协的结果。
路明非将文件放回桌上。
“学院这什么意思？”薇薇安问，“增援？还是监督？”
“两者都有。”路明非说，却也没再透露更多。
“你打算怎么办？”薇薇安问。
路明非走到舷窗前看向外面漆黑的海面。
远处圣乔凡尼号还监视着他们，像是黑暗中窥视的眼睛。
“按照原计划明天我乘直升机去亚历山大地岛。”他说，“你和伊娃留在船上负责接应学院的队伍。”
“一个人去太危险了。”伊娃立刻说。
“人多反而麻烦。”路明非摇头，“我需要先找到瑞吉蕾芙，搞清楚她到底知道什么。在那之前最好不要让太多人掺和进来。”
他转身看向薇薇安：“船上的情况怎么样？”
“一切正常。”薇薇安说，“但船员们都很紧张。鲸群的存在不是秘密，大家都能从声呐监测屏上看到它们，再加上加图索家族的船一直跟着……士气有些低落。”
“告诉他们，那些鲸鱼不会攻击我们。”路明非说。
“你确定？”薇薇安问。
路明非没有犹豫，点头。
这时候最好还是给这些人吃点儿定心丸。
“对了。”他忽然想起什么，“那个向导，狗，还有他女儿雪，现在在哪儿？”
“在船员舱。”薇薇安说，“按照你的要求给他们安排了单独的房间。”
“看好他们。”路明非说，“明天让大人和我一起上岛。”
“明白。”
“还有一件事情，准备一架直升机，我要去拜访跟在我们身边的那些家伙。”路明非安排道。
薇薇安抬头:“需要让我们的人做好准备么……”
“用不着，我不是去打仗的。”路明非挑挑眉，“带人干嘛，感觉像是要接舷。”