伊斯坦布尔的圣诞节和国内没有什么区别，街头偶尔可见点亮彩灯的圣诞树和装扮成圣诞老人的工作人员在派发传单，商店门口摆放着很有些喜庆的驯鹿玩偶，嬉戏奔跑的孩子则早早戴上了红色的尖顶毛线帽。
但所有热闹的景象和人类城市中特有的烟火气都在一条长街的外面被一堵无形的屏障阻塞了。
穿黑西装配长风衣形貌魁伟的男人组成一组人墙将两边隔绝起来，他们的腰间鼓鼓囊囊，虽然没有明示但任谁都能猜到里面藏着能够暴起杀人的凶器，这些人用眼神示意途经的人群绕开走别的道路。
不远处的咖啡馆里路明非跟娲女相对而坐，热咖啡的醇香稍稍驱散了一丝身上刚刚行走在外时留下的寒气。
他们偶尔看向窗外，也会感慨如今君士坦丁堡在数百年前伫立的教堂已经被推倒，但兴建起的蓝色穹顶清真寺庙却又重新拱卫在这片平原之上。
文明的变迁就是这样势不可挡，金角湾的潮把这座城市久远的秘密一遍遍冲刷上岸，带来陌生商船的旗帜，也带走了被谁遗忘在码头角落的几百年前那些刀剑相交时留下的誓言。
“卡珊德拉家族和其他所有混血种豪门的传承机制相似，都是由上一任家族在元老会的监督下指定自己的直系后裔中血统最优秀的那个年轻人成为未来的下一任家主，类似的例子有恺撒和夏绿蒂。”娲女淡淡地说，
“庞贝当然不会只有恺撒一个儿子，高廷根家族上一位家族遗留的子嗣中当然也不会没有优秀的长子，但不管恺撒还是夏绿蒂都是他们各自的家族中同辈人里最优秀的那一个，也是从小到大就被赋予了最多期望的那一个……遗憾的是这一任的圣.卡珊德拉并没有能够在自己不算漫长的人生里留下过哪怕一个后代，这也给了汉高和我们可乘之机。”
混血种，尤其是高阶混血种，他们的生育率远低于普通人。
可无论如何，只要愿意辛勤耕耘总能留下哪怕一个后代。
路明非看过息壤提供的资料了。
虽然没办法搞到圣卡珊德拉的详细情报，但是专家组推测这位对外宣称因恶疾逝世的家主极有可能血统接近临界血线，真正的死亡原因其实是血统失控而被卡珊德拉家族秘密处决。
血统不稳定的高级混血种留下的后代有极大可能血统同样不稳定，甚至在极端的情况下会撕裂母体的子宫，在分娩之前就自行从母亲的肚子里爬出来。
这也能够解释为什么圣卡珊德拉没有能够留下自己的后代、而导致这个家族在他死去之后不得不重新启动已经废弃了许多年的选举制度来重新决定正走向衰弱的家族最终权力的归属。
放在桌面上的手机屏幕亮了亮，路明非解锁之后弹出来一个伊斯坦布尔的卫星城市地图。
随后地图翻转横移，中心点重新定位，然后精度增加，最终将对面那条被封锁的长街包括进去。
十多个闪烁的红点和长街两侧那些灰白色外墙建筑重合。
酒德麻衣和她训练的新娘团们已经就位了。
汉高的本家在土耳其确实拥有极高的权势，并且占据这个国家暗面社会很大部分的财富，不过他们毕竟已经许多年未曾再涉足混血种国际政治的权力核心，力量衰弱人才凋零，吓唬一下常年混迹在社会底层的低阶混血种还没问题，可真面对酒德麻衣这种训练有素的忍者和由她亲手培养出来的精英还是太勉强了。
“卡珊德拉家族的家主选举其实是普选？家族成员统一享有合法的投票权？”路明非问。
“不，因为哪怕是传承悠久的古老家族他们的基石仍旧是数量庞大的低阶混血种，这些人所受教育不同不被家族关注，容易受情绪影响，而且极易被煽动，甚至哪怕只是选举现场的气氛也会影响他们的最终判断，搞普选的话很容易推出一个只会耍嘴皮子可做不了实事的领导者。”娲女摇摇头，自己了解的事情全部告诉路明非，
“从调查上来看他们应该采用的是十八世纪时期英国国会选举制度，把家族产业在土耳其的分布化为数个或者数十个选区，每个选区选出一个代表，然后再由这些代表来进行投票……不过这些人的选票比重应该只占三分之一，剩下的三分之二还是掌握在元老会的手中。”
“那为什么这座城市里已觉醒的混血种数量会这么惊人？”路明非幽幽地说。
在连娲女都未曾察觉的时候他已经悄然释放了血系源流的领域。
以路明非的血统来使用这种低阶言灵，领域范围之广阔简直匪夷所思，几座街区都被笼罩其中。
他的感知里，在这条长街的附近密密麻麻四处可见摇曳的烛火。
每一朵烛火都代表着一个已经觉醒了血统的混血种。
数百上千。
密度十分惊人。
虽然看上去都是些很普通的低阶混血种，但汇聚起来也是很可怕的力量。
娲女一愣，垂眸，感受了一下。
那张原本就并无多少表情的小脸上多了些不以为然。
“汉高很早之前就用手段让卡珊卓夫人有资格能参加这次的选举，但卡珊德拉并不信任这个分家一百多年的老东西……你察觉到的混血种应该是元老们安排在附近，为了防止北美力量的介入。”她说，
“也在无形中增加了我们的行动难度。”
路明非心中惊讶。
真不赖啊。
这几百号人应该不是卡珊德拉家族的极限吧。
“这座城市很有传奇色彩，据说每一座清真寺的下方都埋藏着惊人的宝藏。”娲女说，“在奥斯曼帝国占领君士坦丁堡后，来自东西方的混血种组成数量庞大的探险队在这里寻找古人遗留的财富，他们中的一部分有所收获很快离开了这片土地，还有一部分就此定居，组成了土耳其境内极其多样化的混血种基因库，也因此这里的混血种数量会稍多于其他国家和城市。”
路明非想起圣殿会的典籍。
所罗门圣殿会的前身圣殿骑士团就是在一座阿萨克清真寺的下面发现了所罗门王遗留下来的宝藏，得到了能够控制纯血龙类的秘密，由此得以发展壮大。
“我没有要跟卡珊德拉家族展开一场全面战争的打算，既然不会爆发正面大规模冲突，那这些分布在附近的士兵所能对我们造成的影响就只能说微乎其微。”路明非摇摇头，不想这些事情，
“我现在担心的是，我们在伊斯坦布尔的行动不会引起秘党的警觉吧？”
上帝之鞭阿提拉横扫欧洲大陆所导致的西罗马帝国覆灭是中世纪的开端。而1453年5月29日的清晨，东罗马帝国皇帝的紫色战旗最后一次在君士坦丁堡的城头升起然后被黑色的新月旗帜取代，那一天被定义为中世纪的终结。