罗德洛亚并未立刻回应。
她侧过头，目光投向桥梁另一端那片浓稠深沉的黑暗。
“深根底层……”
她轻声低语。
“是一切的……起点。”
她收回视线，转而望向路明非。
“你所追寻的那位古龙，确实来过这里。
他为援助挚友，独自深入了那片即便我们也不愿轻易踏足的禁忌之地。”
“他还活着吗？”
罗德洛亚没有正面回答。
她只是说道：
“继续前行吧，答案……需由你自己去见证。”
路明非闻言微微一怔。
“你们……愿意放我通行？”
他有些不解地挠了挠头。
“不用再打一场什么的？”
罗德洛亚低下头，那双燃烧着金色光芒的眼瞳落在自己手中的大树矛上。
她的手指缓缓摩挲着矛身上那些古老的深邃纹路，动作轻柔而迟缓，仿佛在触碰某种久远模糊的记忆。
“在漫长无尽的守卫生涯之中，”
她声音低沉地开口：
“我们也会感到疲惫，也会萌生……怀疑。”
她稍作停顿。
“王子……真的还会归来吗？黄金树所行的道路……当真是正确的吗？”
路明非没有言语，只是静静站立，凝神倾听。
罗德洛亚抬起手臂，指向桥的彼端——那片通往幽深回廊的入口。
“去吧，褪色者。”她说，“去寻得一切的答案，而后……将其带回，告知于我们。”
她的声音温和，提出了像是托付又像是祈愿的请求。
路明非顺着她所指的方向望去。
黑暗深邃，目力难及，但他仍郑重地点了点头。
“我会的。”
他应道。
罗德洛亚并未对这句承诺作出回应。
她略微停顿，继而补充道：
“但，你也切不可因此掉以轻心。”
她的声音压得更低了些。
“我们……不过是最外围、最薄弱的一道屏障罢了。”
路明非的脚步为之一顿。
最弱的？
他回头瞥了一眼身后那片满目疮痍的战场——碎裂的桥面，凹陷的巨大深坑，那面被弃置于地的熔炉角盾。
弗洛斯那狂暴惊人的力量，罗德洛亚那深不可测的沉稳与技艺……这样的存在，竟自称为“最弱的屏障”？
那更深之处所盘踞的，究竟会是何等可怖之物？
罗德洛亚似乎看透了他心中的惊疑。
她并未解释，只是收回手臂，重新握紧了那柄大树矛。
“前行吧。”
她说。
路明非沉默了数秒。
“……多谢。”
他低声说道，而后转过身，朝着桥梁的尽头，迈开了前行的步伐。
他渐渐走远了。
靴底踩在桥面上的声音，一下，又一下，越来越轻。
那银灰色的背影在幽暗的光线里逐渐模糊，边缘被黑暗一点点蚕食，最后连铠甲的轮廓都融进了桥另一端的阴影里。
罗德洛亚依旧站在原地，一动不动。
她手中的大树矛拄在身侧，矛尖抵着碎裂的石板，整个人像是凝固在了这片寂静里。
“你真觉得他能走到团长面前吗？”
弗洛斯的声音从身后传来。他不知何时又折返了，站在罗德洛亚侧后方的阴影边缘，语气里听不出是嘲讽还是别的什么。
“得到我们想要的答案？”
罗德洛亚没有回头。
“你不是体会过了吗？”
她轻声说。
弗洛斯沉默了一下。
罗德洛亚弯下腰，捡起那面被扔在地上的角盾。
她托在掌心，借着苔藓幽微的光，低头看着上面那交叉的斩痕。