冰冷的金属通道仿佛永无止境，唯有滑轨上细微的嗡鸣和远处齿轮墙规律的低吼，是这片死寂中永恒的、令人不安的背景音。
路明非的影子被通道顶部恒定倾泻的冷光拉得细长，像沉默的幽灵在巨大的钢铁棺椁中穿行。
借助此前得到那块深褐色牛皮纸，他大脑中已经构筑出了一个异常清晰的立体迷宫模型。每一个岔路，每一个标注着骷髅符号的危险区域，每一个写着循环或空间折叠的潦草字符，都被他以惊人的记忆力烙印在意识深处。
按图索骥，他从迷宫的边缘地带，谨慎而高效地朝着核心区域深入，地图上清晰地显示，他已经跨越了这座庞大钢铁迷宫地表部分近一半的路径。
这意味着接下来的路，将不再仅仅是曲折与迷失的考验。地图核心区域的外围，那些用更深的褐红色线条勾勒出的边界，以及旁边密密麻麻的三角形陷阱标记和狰狞的重兵把守注释，都预示着前方是真正的险地。物理的陷阱，空间的诡计，以及那些扭曲的造物，死侍，或者更可怕的龙侍。
那将不再是崩溃灵魂的绝望哀嚎，而是带着硫磺与龙类气息的、纯粹的杀戮。
这一路行来，并非只有冰冷的金属和死亡的阴影，在几个相对安全的岔口或通道尽头的壁龛里，路明非不止一次地见到了被打开的宝箱。
是的，宝箱。
那造型古朴，并非寻常金属，更像是某种深褐色的、布满奇异木纹的硬木或角质材料，边缘镶嵌着黯淡无光的黄铜饰条。
它们静静地躺在那里，箱盖洞开，内里空空如也，只剩下一点灰尘和岁月沉淀的痕迹。
第一次看到时，路明非几乎以为自己眼花了，或者是在长时间的紧张跋涉中产生了幻觉，大地与山之王的尼伯龙根里，居然会出现这种RPG游戏里才有的玩意儿？
他蹲下身，指尖拂过其中一个空箱子冰凉的边缘。箱体内部被打磨得异常光滑，似乎原本盛放过某种珍贵的东西，如今只剩下一个徒有其表的容器。
联想到自己怀中那张作为关键情报来源的牛皮纸地图，其来源不言自明，多半也是从这样的箱子里开出来的。
这个认知让路明非的心情变得极其复杂，一种荒诞感混杂着难以言喻的吐槽欲在他心头翻涌。
“耶梦加得玩心挺大啊。”他在心底无声地咕哝着，黄金瞳扫视着空荡荡的箱子内部，带着一丝难以置信的探究，
“居然还搞这一套？给误入死地的倒霉蛋丢点补给，算是给直面绝望之旅一点微不足道的正反馈？还是说，这仅仅是她漫长生命中，用以消遣和观察玩具挣扎姿态的恶趣味小游戏？”
他想起某些设定极端硬核的Roguelike游戏，开发者总会在地图角落放上一点点微小的奖励，美其名曰“仁慈点（Mercy Point）”，给玩家一点垂死挣扎的念想。
眼前的空箱子，简直是对这种仁慈最赤裸裸的讽刺。这份“仁慈”存在的本身，就是最大的残忍。
它给了被困者一丝虚假的希望，仿佛努力探索下去，总能获得帮助脱困的关键道具，然后残酷的现实是，成百上千的闯入者早已将前面路途上的所有仁慈搜刮一空，留给后来者的，只是冰冷的空壳和更深的绝望。
可吐槽归吐槽，路明非的思维还是不可抑制地活跃起来，既然地图是从宝箱里开出来的，那么其他的箱子里，又会装着什么？
“能标记陷阱位置的探测器？短暂提升速度或力量的炼金药剂？抵御某种特定元素伤害的防护符？甚至是指向迷宫核心或弥诺陶洛斯所在地的直接线索？”
无数种可能性在他脑海中飞速闪过，在这样一个充满即死陷阱和致命守卫的鬼地方，任何一件额外的道具，都可能成为扭转生死的砝码。
他再次展开怀中的地图，在那些复杂的线条和危险标记中重新规划路径。黄金瞳微微闪烁，开始在脑内估算风险与收益。
“如果接下来的路线附近有未被开启的宝箱标记...值得稍微绕点路。”他在心中下了决定。
风险肯定存在，地图的时效性和准确性是个问题，靠近宝箱的区域也可能被设下额外的埋伏。但相比于可能获得的回报，这点风险可以承受。
他需要一个变量，一个打破眼前僵局的额外助力。毕竟，仅凭一把炼金短刀和一颗还算好使的脑袋，要硬闯地图上标注着“重兵把守”的核心区域，实在是太消耗能量了，他现在的补给得留着直面耶梦加得或者芬里厄前使用。
芬格尔那家伙总说他运气好，这次，或许该赌一赌那份虚无缥缈的S级好运？
规划完毕，路明非收起地图，深吸一口带着金属锈味和灰尘气息的空气。
通道的冷光打在他脸上，映出那份混合着少年稚气与屠龙者冷酷的奇异气质。目标明确，他再次迈开脚步，朝着地图指示的下一个关键节点前进，步伐比之前更加沉稳，也更加警惕，黄金瞳像是两盏不灭的探灯，扫视着前方每一寸可能潜藏危机的空间。
随着不断的深入，周遭环境的压迫感也愈发沉重。空气仿佛凝固了，不再流动，带着一种沉闷的、金属过度氧化般的滞涩感。
周围的墙壁不再是单一的银灰色，开始出现大片大片暗红色的锈蚀斑块，如同凝固的、巨大的血迹。脚下地面的材质也悄然变化，不再是光滑的金属板，变成了由无数六边形青铜甲片拼接而成的表面，每一步踏上去，都会发出轻微而清脆的“咔哒”声，在这死寂得令人窒息的环境中，无异于惊雷。
齿轮墙的低吼似乎也变得遥远，取而代之的是一种更低沉、更压抑的嗡鸣，仿佛来自地底深处某个巨大心脏的搏动。
路明非的精神绷紧到了极致，地图上标注的高危区已然抵达。他有种自己正行走在一头远古巨兽的食道里的感觉，四周是坚硬的、带有生命律动的金属内脏。
通道的走向也变得诡异，不再是直来直去，而是出现了螺旋向下的阶梯，环绕着看不见底部的深渊；有些通道则像是生物肠道般扭曲盘绕，墙壁上甚至会渗出黏腻冰冷的液体。
空间感被严重扰乱，方向感变得模糊不清，要不是脑子里那份立体地图能提供坐标锚点，他大概已经迷失在这钢铁迷宫的内脏深处。
怪不得之前那个欧洲男人会在外围徘徊。路明非想。
他小心翼翼地避开地图上标记的陷阱区域，那些地面甲片颜色有细微差异的区块，那些墙壁上不起眼的、带着细微能量波动的符文刻痕。
他每一次绕行和停顿的动作都轻盈得像猫科动物，炼金短刀不知何时已握在手中，冰冷的触感持续提醒着他战斗状态的延续。
途中，他又经过了几个宝箱的位置。无一例外，全是空的。
有的被暴力破开，箱体碎裂，木屑散落一地；有的则被小心翼翼地撬开，手法相当专业。
箱体旁边，偶尔能看到一些早已干涸发黑的血迹，或者几片破碎的、无法辨认材质的布料碎片。这些无声的遗迹，都在诉说着前人的挣扎与最终的消亡。
路明非的眼神愈发冰冷，龙王的仁慈游戏，代价是无数条鲜活的性命。
就在他沿着一条向下延伸的、布满粗大青铜管道（管道内传来液体流淌的汩汩声）的螺旋通道走到尽头时，按照地图标记，前方应该是一个开阔的连接大厅，穿过大厅就能进入地图上未完全探索、但标注了通关可能性高的后续通道。
然而，当他踏下最后一级阶梯，眼前的景象让他瞬间停住了脚步。
没有预想中的大厅。
地图错了？不，重新展开的地图告诉他位置没错。
阻挡在他面前的，是一堵墙。