曹操将“亦相去不远”几个字咬得稍重，带着一丝讥讽。
袁绍被曹操点破心思，老脸一红。
但事已至此，他也索性豁出去了。
“孟德所言不错！”
袁绍接过话头，努力让自己的声音听起来诚恳且富有底气。
他转向徐澜，拱手道：
“先生乃世外高人，仙踪缥缈，手段通天。”
“绍虽不才，坐拥河北四州，带甲百万，粮秣无数，麾下谋臣如雨，猛将如云！”
他先是习惯性地自夸了一番家底，随即话锋一转，姿态放低。
“然，绍深知，凡俗权势于先生眼中，不过过眼云烟。”
“绍此番冒昧前来，别无他求，唯愿先生能驾临河北，使绍得一尽地主之谊。”
“若蒙先生不弃，稍加点拨，绍必奉先生为师，言听计从，绝无二话！”
“河北所有，先生但有所需，无不应允！纵裂土封侯，亦在所不惜！”
他的条件开得极为阔绰，甚至比曹操方才的承诺更加具体，更显“诚意”。
尤其是“裂土封侯”四字，在这汉室尚存名分的时代，已是极为大胆的许诺。
曹操在一旁听得心中暗骂袁绍无耻，竟如此抬价。
但他面上却不动声色，只是静静看着徐澜，等待着他的回应。
徐澜的目光在曹操和袁绍脸上缓缓扫过。
这两位当世顶尖的诸侯，此刻却如同市井商人般，在他面前竞相展示着自己的“诚意”与“实力”。
他轻轻摇了摇头。
“二位之心意，我已知晓。”
他的声音平和，却带着一种不容置疑的决断。
“然我之志，不在庙堂，不恋权柄。”
“此前已言明，闲云野鹤，散淡惯了。”
“无论是兖豫之地，还是河北四州，于我而言，并无区别。”
“二位……还是请回吧。”
再次被干脆利落地拒绝。
曹操与袁绍脸上同时浮现出难以掩饰的失望之色。
曹操尚能维持镇定，只是眼神黯淡了几分，默默叹息。
袁绍则有些按捺不住，急声道：
“先生！莫非是觉得绍之诚意不足？还是……”
他的话尚未说完。
嗒嗒……嗒嗒……
一阵极其轻微，却又异常清晰的脚步声，突兀地从院墙之外传来！
这脚步声不同于之前袁绍的小心翼翼。
它显得更为从容，甚至带着几分闲庭信步般的悠然。
不疾不徐，正朝着这小院的方向而来！
声音响起的刹那，石桌旁，曹操与袁绍都如同被一道无形的闪电劈中！
两人浑身剧震，显然有种非常难绷的感觉！
“又……又来？！”
曹操失声低语，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他猛地扭头，与同样面无人色的袁绍对视一眼。
皆从对方眼中看到了难以置信之色。
怎么可能？！
这已经是第三个人了！
此地乃是吕布掌控下的徐州腹地，戒备何等森严！
他曹操，凭借埋藏最深的暗棋，方能悄无声息潜入至此。
袁绍，想必也动用了非常手段，才能找到这里。
这接连出现的第三人……究竟是何方神圣？！
难道吕布麾下，竟有如此能人，早已洞察了他们的行动？
还是说……是其他他们也未能料到的势力，插手其中？
无数繁杂思绪涌上脑海。
一股冰冷的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖，让他们如坠冰窟！
若来者是吕布的人……
他们二人私下密会徐澜之事一旦暴露，恐怕立刻就是灭顶之灾！
先前所有的隐忍、所有的谋划，都将瞬间化为齑粉！
死亡的阴影，从未如此刻这般清晰，如此逼近！
袁绍的嘴唇哆嗦着，想要说什么，却发不出任何声音。
曹操的手紧紧握成了拳，指节因用力而泛白，手心里全是冰凉的汗水。
来人……究竟是谁？！
院外的脚步声，越来越近，已然清晰可闻。
仿佛每一步，都踩在了曹操与袁绍紧绷到极致的心弦之上。
那声音，不像是大队人马，似乎只有一人。
但这非但不能让他们安心，反而更添了几分未知的诡异与恐怖。
夜色浓郁，月华清冷。
小小的庭院之内，空气仿佛凝固成了坚冰。
就在这时。
那不疾不徐的脚步声，已然停在了院门之外。
短暂的寂静后。
笃、笃、笃。
三声清脆而规律的敲门声，悠然响起。
打破了这令人窒息的死寂。
也如同重锤般，狠狠敲在了曹操与袁绍狂跳不止的心脏之上。
“请进。”徐澜微笑出声，声音平和，打破了门内门外凝滞的气氛。
哗——
这一次，徐澜并未动用力场操控。
那两扇木门是被人从外面直接推开的，发出了略显沉闷的声响。
随之而来的，便是一道清脆中带着几分疑惑与不满的女声，打破了深夜的宁静：
“徐澜，爹爹召开的宴席，你为何不——”
声音戛然而止。
好似被利刃凭空切断。
推门而入的吕玲绮，那双英气勃勃的眸子瞬间凝固，难以置信地望向庭院中的景象。
皎洁的月华如水银泻地，轻柔地笼罩着整个庭院。
徐澜静立其中，素雅的白袍仿佛浸润着月辉，散发着朦胧的微光。
他那张俊逸非凡的面容在月光下显得格外柔和，超然出尘的气质愈发浓郁。
仿佛下一刻便会化作一缕轻烟，随着这清冷的月色飘然远去，直上九天，重返那渺远的琼楼玉宇。