那分明是一只直立行走的、半人半鱼的怪物。老张那张原本布满皱纹的脸皮松松垮垮地挂在脸上，随着步伐晃动，露出下面湿漉漉、呈现出灰败死色的胶质皮肤。
他的眼球向外凸起，没有眼睑，死鱼般浑浊的眼珠子一眨不眨地盯着她，嘴角裂开到了耳根，里面密密麻麻全是细碎的尖牙。
一股浓烈到令人窒息的咸腥海风，夹杂着腐烂海藻的臭味，从那两扇半开的大门里扑面而来。
“……嗯。”
季如霜强忍着胃里翻江倒海的呕吐感，面部肌肉僵硬地扯出一个冷淡的弧度。
她必须演下去，必须装作自己还是那个被“神明”眷顾的信徒。
这样才能调查出隐藏在家族背后的真相。
她目不斜视地跨过门槛，仿佛没有看到脚下那门槛缝隙里正在蠕动的、如同发丝般的黑色菌丝。
穿过前院的回廊，原本精心修剪的花圃此刻在她眼中尽是一片枯败。
那些名贵的花草早已死绝，取而代之的是一丛丛色彩艳丽、如同海葵般缓缓招展的诡异植物。它们在空气中捕捉着微尘，发出细微的“滋滋”吸吮声。
沿途遇到的仆役和丫鬟，每一个都或多或少带着非人的特征。有的脖子上长着还在一张一合的粉红色腮裂，有的手背上覆盖着细密的青色鳞片，有的走起路来悄无声息，脚下留下一滩滩透明的黏液。
这是她从小生活到大的老宅，而现在已经成了一个充塞各种怪物的巢穴。
而自己在那么长的时间里居然毫无察觉……
甚至，如果不是了尘。
很可能也会在不知不觉当中被腐化成类似的怪物。
想到这里，季如霜死死咬着牙关，心中的恨意更甚。
她穿过扭曲的回廊，来到了家族议事厅。
议事厅内光线昏暗，空气中弥漫着一种混合了檀香与海腥味的怪异气息。
一个身穿长衫的中年男人正背对着她，站在一幅巨大的古画前。那画上画的不再是以前的山水，而是一片翻滚的黑色怒涛，云层中有一只巨大的、倒吊着的眼睛。
“三哥！”
季如霜开口，声音平静得让她自己都感到惊讶。
那男人缓缓转过身来。
季承宗，季家的三子，如今家族的实际掌舵人。
他的外表看起来比外面的那些仆役要“正常”得多，依旧保持着人类的形态，只是皮肤异常的光滑水润，泛着一种不自然的油光。但他那双眼睛——没有眼白，只有一片漆黑的深渊，偶尔闪过一丝诡异的蓝光。
“如霜，你回来了。”
季承宗的声音听起来有些闷，像是隔着一层水膜传出来的，带着一种令人不适的湿润感，“让你做的事情怎么样了，季幽那边还没消息吗？”
季如霜走到椅子旁坐下，避开了季承宗那双令人毛骨悚然的眼睛，低头看着自己保养得当的指甲。
“联系不上了。”季如霜冷冷的说道，“那批货物消失了，我已经派人去过交接的现场，废弃工厂里面发生过激烈的战斗，但是现场的痕迹都被人给清理了。”
“还有一件事情，那天晚上的时候杜和德被人袭击，在妓院里面被人杀死。”
“不知道这两件事情有没有关系，不过那批货恐怕很难找回来了。”
如果是以前。
发生类似的事情季如霜一定是勃然大怒。
但现在得到手下传递回来的消息之后，她心里反而隐隐有些庆幸。
而另一旁的季承宗并没有生气，只是歪了歪脑袋，动作僵硬的像是一个提线木偶，“是吗？那批尸魂香可是仪式完成的关键，知道是谁袭击的吗……”
“唔，”不等季如霜回答，季承宗又自顾自的说，“知道是谁也不重要，整个津海能做到这件事情的也就那么几个势力。”
“那现在该怎么办？”季如霜问。
“类似的引魂物不只有白阳教的人可以做，古潮会的人同样可以。”季承宗淡淡的回答道。
“可是……”
季如霜咬牙，“现在家族被镇灵司的人盯着，做这样的事情恐怕不太方便吧。”
作为季家的高层，她是知道“尸魂香”需要的原材料是什么的。
季承宗却是不以为意，用一种非常平淡的语气说道，“说的不错，那就从家里的仆人当中挑选原料吧，如果仆人不够的话就从旁系子嗣当中挑选，还不够的话让嫡系的人来填。”
“父亲的飞升就在眼前，计划不容有失。”
季承宗的语调没什么起伏，可季如霜心中却像是炸开一道惊雷。
“大哥，你！”
她豁然抬头，却发现本应该站在大厅中央的季承宗已经消失不见，与此同时一股咸腥的味道出现在身旁。
季如霜面容僵硬，一点点的转过头，发现季承宗正以一个古怪的姿势弯腰看着自己。
那脸庞距离自己只有几公分！
他那张油滑的脸上，忽然裂开一个夸张的笑容，一直咧到了耳根，露出了里面鲜红色的牙龈。
“如霜，都已经走到这一步了，你不会想要放弃吧。”
“不……当然不。”
季如霜脸上挤出一个无比难看的笑容。
“那就好。”季承宗伸出湿冷的手，轻轻拍了下她的肩膀，在上面留下一滩湿润的黏液，“为了父亲的飞升……一切代价都是值得的。”