他熟练地拉动杠杆，退出弹壳，再次瞄准了左侧那艘刚才被撞偏了航向、现在正试图重新调整射击角度的炮艇。
“砰！”
第二声枪响。
左侧炮艇上的供弹机同样冒出了黑烟，机关炮哑火。
失去了最具有威胁的重火力，那两艘浅水炮艇只能依靠甲板上雇佣兵手里的步枪进行零星的还击。
但普通的步枪子弹根本无法穿透法外狂徒号的船体钢板。
“甩掉他们！”玛丽转动舵轮，准备将船只驶入前方的一片开阔水域。
然而，厄运并没有就此结束。
就在法外狂徒号准备加速脱离战场时。
“喀啦啦——轰！”
船身向上颠簸了一下。
紧接着，轮机室的方向传来了警报声。
船只的速度以肉眼可见的速度降了下来，尾部的螺旋桨发出了空转声。
林介快步走进了驾驶室。
“发生什么事了？”林介看着脸色苍白的玛丽。
“我们撞上暗礁了。”玛丽死死地咬着嘴唇，双手用力拍打着舵轮，“刚才为了躲避炮弹，我偏离了主航道。船底的螺旋桨打在了水下的石头上，传动轴恐怕已经断了。”
“能修复吗？”林介的眼神依然冷静。
“需要停船检修，至少需要两天的时间。而且我们必须把船尾吊起来才能更换备用螺旋桨。”玛丽看了一眼后方，“那些财阀的炮艇虽然失去了重火力，但他们很快就会呼叫支援。如果我们停在这里，就会变成一个无法移动的活靶子。”
林介走到舷窗前，看着右侧那片茂密红树林。
“把船开进那片树林里。利用树冠和藤蔓把船体掩护起来。”
林介转过头，看着玛丽，下达了最终的指令。
“你带着所有的水手留在这里抢修，保持静默，不要发出任何多余的声响。”
“那你呢？”玛丽问道。
“我们不能坐以待毙，那些雇佣兵很快就会搜查这片水域。我们需要有人去吸引他们的注意力。”
林介将目光投向了深邃的丛林。
“我带着威廉和伊芙琳上岸，徒步切入丛林。”
十分钟后。
法外狂徒号艰难地挤进了岸边一片茂密的红树林中，巨大的树冠和垂落的藤蔓完美地遮挡了这艘黑船。
林介、威廉和伊芙琳三人，背着沉重的行军背囊，腰间挂着开山刀，深一脚浅一脚地踏上了刚果河岸边的淤泥地。
这片被称为“绿色地狱”的原始雨林，终于向他们张开了贪婪的巨口。
踏入丛林的第一天。
三人就深刻地体会到了什么叫做大自然的恶意。
头顶上，巨大的树冠交织在一起，遮天蔽日，只有微弱的光线能够穿透那层厚厚的绿叶，在地面上投下斑驳的阴影。
空气中的湿度大得惊人，每一次呼吸都要吸入满腔的水汽。
温度一直维持在三十五度以上，那种闷热的感觉就像是置身于一个正在蒸煮的大型蒸笼里。
汗水顺着脸颊疯狂地流淌，很快就浸透了他们身上的防雨披风。
经过特殊药剂浸泡的帆布披风虽然有效地阻挡了水分的侵入，但也让体内的热量无法散发出去。
“这鬼地方，比纽约下水道里的味道还要糟糕一百倍。”
伊芙琳一边用手背擦着额头上的汗水，一边艰难地跨过一根横在泥水里的粗大朽木。
她的衣服上已经沾满了黑色污泥。
“林介，这里的环境很不对劲。”伊芙琳看着频谱仪上不断颤动的指针，声音里透着一丝不安，“这片森林里，充斥着非常杂乱、非常烦躁的信号。”
林介走在最前面，手里拿着一把锋利的廓尔喀开山刀，不断地劈砍着挡路的带刺藤蔓。
“这里的植物被污染了。”
林介一刀斩断了一根从树枝上垂落下来、试图缠绕他脖颈的粗壮藤条。
被切断的藤条断口处流出了散发着腥臭味的暗绿色汁液。
掉落在地上的那一截藤蔓，竟像失去头部的盲蛇一样，在烂泥里剧烈地扭动、翻滚了几下，才渐渐停止了动弹。
“你们看那些蚊子。”
威廉走在队伍的最后面，负责警戒后方。他伸出手，指着半空中盘旋的黑色飞虫。
那些吸血的蚊子体型大得惊人，每一只都有成年人的大拇指那么粗。
它们尖锐的口器在光线下泛着令人胆寒的金属光泽。
幸好他们身上穿着散发着驱虫药剂气味的披风，变异的蚊子只敢在他们周围盘旋，却不敢轻易降落。
林介的目光深邃地看着没有尽头的绿色迷宫。
三人继续在这片危机四伏的丛林中艰难跋涉。
脚下的路越来越难走。地面的淤泥变得越来越深，每拔出一次脚，都需要耗费极大的体力。
几个小时后，他们来到了一片宽阔的死水沼泽前。
沼泽的水面呈现出死寂的黑色，水面上漂浮着大片大片的腐烂浮萍。
在那些黑水里，密密麻麻地蠕动着无数条长着吸盘的变异水蛭。只要有任何活物敢踏入这片水域，瞬间就会被吸成一具干尸。
林介停下了脚步。锐利地扫视着沼泽对面的茂密灌木丛。
“怎么了，林？”威廉察觉到了林介的异样，立刻握紧了手里的枪。
“太安静了。”
林介的声音压得很低。
就在刚才那一秒，周围的虫鸣声、鸟叫声，蚊子振动翅膀的声音，全都消失了。
这种寂静，往往是掠食者出现时的前兆。
“沙沙……沙沙……”
踩在落叶上的声音，从四面八方同时传了过来。
在前方那片茂密的灌木丛中，在周围那些高耸的树冠上。
几十个幽灵般的身影钻了出来。
他们全都是身材瘦削的黑人土著，在腰间围着几片树叶。
最让人感到毛骨悚然的是，这些土著的全身皮肤上，都涂满了厚厚的白色骨灰。
在那些骨灰的表面，还用某种暗红色的颜料画着一些诡异图腾。
他们像是一群从地狱里爬出来的骷髅战士。
这些土著战士的手里都握着用坚硬木材削尖的长矛，长矛的尖端涂抹着深紫色的液体，显然是某种见血封喉的剧毒。
他们用充满了敌意和戒备的眼神，盯着被包围在沼泽边缘的三人。
威廉的瞳孔收缩，这熟悉的画面让他握枪的手背上一下暴起了青筋。
老兵下意识地将枪托抵在了肩膀上，枪口迅速锁定了距离他们最近的一名土著战士。
“别开枪，威廉！”
林介低喝了一声。
他伸出左手，稳稳地按在了威廉的枪管上，将枪口压低。
“他们手里的长矛可是淬了毒的！只要擦破点皮，我们就会死在这里！”威廉咬着牙，没有松开握住扳机的手。
“他们不是殖民地雇佣兵。”
林介的目光扫过涂满骨灰的土著战士。
“你看他们的眼睛，里面有仇恨，有恐惧，但没有为了金钱而杀戮的贪婪。”
林介很清楚，在这片完全未知的丛林里，如果开出第一枪，他们将面临整个部落永无休止的追杀。
那比遇到UMA还要麻烦。
他慢慢地松开了按在威廉枪管上的手。
在那些土著战士警惕的目光中，林介缓缓地脱下了外衣，随手扔在脚下的烂泥里。
然后，他向前迈出了半步，站在了威廉和伊芙琳的身前。
林介将双手高高举起，手心向外，手掌中没有任何武器。
这是一个在任何人类文明中都通用的、表示没有敌意的姿态。