——这也是当前河北百姓的常态。
面对蒙军，他们无法抵抗。
可对家乡的眷恋以及常年生活在顾氏脚下自带的傲气逼着他们不得不拿起刀来，想其他办法对付敌军。
顾晏听得十分认真，眼神之中不由得也露出了一丝落寞。
待老者话音落下。
便微微摇了摇头，叹道：“是我负了诸位，竟使得我河北大地惨遭屠戮。”
他这话完全是真心话。
顾晏十分清楚自己的能力到底是怎么来的。
可面对这种状况，他竟然会如此无力，甚至是将战火引到了河北大地上，他又岂能不难受？
当然，这也只是他的想法罢了。
顾易倒是完全看的明白。
如今顾晏所面临的东西甚至要远远超过昔年的顾琛。
说白了，这就是对封建皇权的最后一次拔刀。
在有着外敌的情况之下拔刀！
铁木真....再加上那时刻不断的修正压制。
光凭着这些便足矣说明顾晏身上的担子到底有多重，这种重担都已然超过了当初的顾琛！
“顾帅……你们……这是要去哪儿？仗打得……怎么样了？”一个抱着幼儿的妇人怯生生地问，眼中满是担忧。
顾晏沉默了一下，没有隐瞒：“真定失了，我们正在撤回巨鹿的路上。”
“后面……有胡虏追兵。”
人群一阵低低的惊呼和悲叹。
真定失守的消息显然对他们打击巨大。
那最先出来的老汉——柳庄的里正柳老根，却猛地一拍大腿，转身对乡亲们道：“都还愣着干啥！”
“顾帅和军爷们肯定是又累又饿！把咱们剩下的那点粮食，都拿出来！快！”
明明他们已然是没有了多少粮食。
但对于老者说的这句话，却是没有任何人拒绝。
他们从藏身的树洞、石缝里，拿出小心翼翼保存的、所剩无几的口粮——大多是杂粮磨的粉，混合着晒干的野菜捏成的团子，或者一些硬邦邦的薯干。
数量很少，对于两千多人来说简直是杯水车薪，但却是这些百姓在自身难保的情况下，能拿出的全部。
几个妇人甚至将怀里还带着体温、原本留给孩子最后救急的一小袋炒面，也塞给了看起来伤势最重的士卒。
“使不得！这万万使不得！”顾晏和将领们连忙推拒。
“顾帅！”柳老根突然抓住顾晏的手臂，老汉的手冰凉粗糙，却异常有力。
他浑浊的老眼盯着顾晏，压低了声音，却字字清晰：“军爷们还要打仗，不能饿着肚子。”
“俺们躲在这里，是活着，可跟死了有啥区别？”
“胡虏占了真定，巨鹿要是再……俺们早晚也是个死。”
他回头看了看黑暗中那些沉默而殷切的面孔，转回来，声音更轻，却带着一种豁出一切的决绝：“顾帅，俺们知道，你们人少，后面还有追兵。”
“这片林子，俺们熟。”
“胡虏的探马白天来过两次，没找到俺们。”
“俺们……可以帮你们挡一挡，引开他们。”
“俺们有法子！”旁边一个一直沉默的、脸上有疤的老猎户突然开口，声音像砂石摩擦，“林子里有陷阱，有俺们知道的老猎道。”
“胡虏骑马在林子里不如俺们灵活。”
“俺们弄出点动静，把他们往西边老熊沟引，那里岔道多，迷路掉坑里够他们折腾半夜。”
“等他们绕出来，顾帅你们早就走远了。”
顾晏紧紧皱着眉头。、
虽然早就已经在心中想过河北百姓定会支持他们，甚至是付出生命，但到了这一刻之时他仍是有那么一丝的动摇。
这些都是顾氏的根。
断了一条，便再难复苏了。
“顾帅！”柳老根噗通一声，竟然直接跪在了顾晏面前，身后，数十名百姓也黑压压地跪了一片，“顾家保了柳庄几代人平安，这恩情，俺们庄户人记在心里！”
“今日，就让俺们……还了这恩吧！”
“求顾帅成全！”
“让军爷们吃饱点，有力气杀回巨鹿，保住咱河北！给俺们……留个念想！”
老人抬起头，已是老泪纵横，却目光灼灼：“顾帅，俺老汉活了六十多年，够本了！”
“只要顾家不倒，巨鹿还在，俺柳庄的根，就还在！”
“在巨鹿读书的娃娃们，就还有指望！”
林间寂静，唯有寒风呜咽。
顾晏看着眼前这些跪在冰冷土地上、衣衫褴褛却眼神执拗的百姓，看着他们手中那一点点珍贵的粮食，只觉得胸口堵得厉害，鼻尖酸涩。
最终，他缓缓地、沉重地弯下腰，双手扶起柳老根，又示意所有百姓起身。
他没有再说什么推拒或感谢的话。
有些情义，太沉，言语无法承载。
而这也不可能是极为罕见之事。
深耕河北大地千年。
当外敌终于是踏上这片土地之时，也正如那顾氏一代代逝去的先人所言一般，河北的百姓成为了此番顾氏最大的保护伞。
无论是蒙古军也好，亦或是宋庭也罢。
这些百姓们的心中就唯有顾氏二字，仅此而已。
生路就在这种情况之下闪了出来。
虽然仍旧免不得艰险。
但在这一路百姓们的支持之下，这条路终是愈发的坦荡。
“我爹当年跟着顾家军打过辽狗，断了条腿，顾家养了他后半辈子……这债，今日我还。”
“我李家，在顾氏麾下多年，我父我爷爷临终之前都曾感念过顾氏恩情，这情，今日我来偿还！”
“公子还请放心前行，我等自会为公子殿后！”
“......”
这一路注定无比沉重。
尤其是对于顾晏而言，这条路的艰辛甚至都要超过了太行山之行。
可他也没得选。
返回巨鹿还有一线生机。
张钰虽死。
可岳雷等人还在。
巨鹿准备多年的子弟兵们还在，无论是为了顾氏也好，还是为了那些已经逝去的人也罢，他都必须要沿着这条路继续走下去。
到了现在，顾氏所代表的已然不只是单独的一个封建王朝那般简单的了。
无论如何，他都不能停留！.....
......
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