邢州、
局势愈发的紧张。
铁木真对于人性的判断亦是不亚于顾晏。
如若不然的话，他也绝不可能将整个草原的各部落完全拧成一股绳。
而同样的，他如今亦是清楚刘锜的处境。
他就是要压迫刘锜。
让后者不敢轻易动，也只能等死！
他已然是给宋庭送去了消息。
让宋庭无论如何都要咬死顾晏，至少在他突破顾晏后方防线之前，绝对不可放顾晏归来，不管是有多大的伤亡。
这就是必杀招。
他联合九州自己人，给顾晏送出的杀招！
........
时间匆匆流逝。
而整个后方防线的局势也是不由得愈发严峻。
杀戮；哀嚎，压抑的军心；
一切的一切都在不断压迫着刘锜，让他的处境愈发的严峻。
木华黎严格执行着铁木真的方略。
超过一万五千骑兵被分成大小十余股，如同无数柄锋利的刮刀，日夜不停地刮削着邢州这座“孤岛”与河北大地的联系。
他们不再试图强攻城垣，而是将全部精力用于制造恐怖的窒息感。
白日里，经常能看到蒙古游骑三五成群，大摇大摆地出现在距离城墙一箭之外的地带，挑衅般地射杀敢于出城取水或樵采的零星宋兵民夫。
他们甚至驱赶着掳掠来的百姓在城外哭嚎，或者将俘虏的宋军士卒剥去衣甲，绑在马后拖行示众。
夜间更是不得安宁。
蒙古人会选择在子时、丑时等守军最为困顿的时刻，突然从数个方向同时逼近，擂动战鼓，吹响凄厉的号角，射出密集的火箭。
虽难以造成重大杀伤，却足以让整个邢州城彻夜惊惶，守军士卒疲于奔命，精神濒临崩溃。
刘锜深知这是疲敌之计，他严令各部轮换值守，不得擅自出击，竭力维持着城防体系的基本运转。
但他手中的机动力量已损失惨重，杨雄部覆没的阴影笼罩全军，无人再敢轻言野战。
更致命的是，信息隔绝带来的焦虑日益加深。
派往真定乃至南方的信使，十之八九杳无音信。
偶尔有侥幸穿越封锁线带回的消息，也多是“某处粮道被截”、“某地遇袭”之类的坏消息，关于援军或顾帅动向的讯息，一概全无。
城内粮食虽尚可支撑两三月，但柴薪、药材、箭矢补充已开始吃紧。士气低落，流言四起。有士卒私下传言，顾帅已败于滑州，无力北顾；也有人猜测，真定张珏或许已降蒙古……绝望的情绪如同湿冷的苔藓，在城墙的阴影下悄然滋生。
铁木真坐镇后方大营，每日听取着来自邢州四面八方的细致汇报，如同一位耐心的猎人，观察着陷阱中猎物的每一点衰弱迹象。
“城头守军换防间隔似有延长，夜间反应速度不如前旬。”
“西门守将前日怒斥士卒时，声音沙哑，眼布血丝。”
“据城内暗线所报，存柴已开始限额分发，军匠日夜赶制箭镞，但生铁短缺。”
这些零碎的情报，在他脑中逐渐拼凑出邢州城内日益窘迫的图景。
“是时候了。”铁木真对木华黎道，“困兽犹斗，但困到极致，要么疯狂，要么麻木。”
“刘锜是后者。”
“他现在就像一根绷得太久的弓弦，看似未断，实则已失了韧性。”
“我们需要给他最后一个推力，让他自己把门打开一道缝。”
他下达了最终阶段的指令：“从明日起，所有游骑收缩，集中在邢州东、南两门外活动，尤其加强南门的压力。”
“北门和西门，故意留出些‘空隙’，巡逻次数减半，人马减少。”
木华黎会意：“大汗是要暗示他……可从西门或北门‘突围’或‘联络’？”
“不，”铁木真摇头，“刘锜不会轻易弃城。”
“我要的是他派人试探，派出他最信任、最精干的小股部队，试图打通一条‘生命线’，无论是去真定，还是向南方靠拢。”
“这是他现在唯一可能做出的、动作。”
“而我们要做的，就是在空隙的另一端，准备好最锋利的刀刃。”
他在地图上指出几个点：“在这里，这里，还有这里，埋伏下重兵。”
“不要用骑兵，用最擅长潜伏和近战的步兵和弓箭手。”
“一旦刘锜的人马出城，进入伏击圈，务必全歼，不许走脱一个。”
“然后，换上他们的衣甲旗号。”
木华黎眼中精光暴射：“大汗是要……”
“夺门。”铁木真吐出两个冰冷的字眼，“邢州城墙高厚，强攻代价太大。”
“但若是一支溃败逃回的自己人叫门呢？”
“尤其是在南门吃紧，其他方向人心惶惶的时候。”
“刘锜再谨慎，面对血战归来的残部，面对城外似乎随时可能破城的压力，他能一直不让开门吗？”
“只要门开一道缝，就够了。”
三日后，邢州城内。
压力已至极限。
南门连续两日遭受蒙军近乎不间断的袭扰，虽有惊无险，但守军极度疲惫。
而斥候回报，西门、北门外蒙军活动显著减少，似有调动迹象。
刘锜综合所有情报，做出了一个艰难的决定——派麾下最沉稳果敢的一名统制官，率八百精选死士，趁夜从北门潜出，不图突围，只求冒险迂回至西南方向，尝试打通一条与外界联系的狭小通道。
至少送出一两名绝对可靠的亲信，将邢州真实情况带出去。
这并非是冲动，，而是唯一的办法。
到了如今这般田地竟然还无半点消息传来。
刘锜又怎么可能不知道自己已经成为了孤军？
无论如何，他都必须要联系外界。
这是绝望下的精准一击，也是刘锜在遵循稳守原则下，所能做出的最大胆、最必要的冒险。
人选、路线、时机都经过反复推敲。
然而，他所做的一切算计，都在铁木真更大的算计之中。
八百死士出北门不到五里，便落入三重埋伏。
蒙古人仿佛早就等在那里。
战斗短暂而残酷，在绝对优势兵力和精心准备的陷阱面前，宋军死士虽浴血奋战，仍被全歼。
黎明前最黑暗的时刻，一支约三百人的队伍，打着残破的宋军旗帜，穿着沾血但依稀可辨的宋军衣甲，搀扶着伤员，踉跄着奔回邢州北门，声音凄惶地叫门：“快开门！”
“胡虏有埋伏！”
“王统制殉国了！追兵就在后面！”
城头守军大惊，火光中辨认同袍衣甲旗号无误，又见远处烟尘微起，似有追兵，更听闻带队统制殉国，惊慌之下，不及细辨来人面孔，急报刘锜。
刘锜闻讯披衣登上北城，只见城外残兵狼狈不堪，呼喊急切，远处确有动静。
他心中虽疑，但南门告急的锣鼓声恰在此时传来，牵动了他的心神。