滑州段。
——僵持依旧是在持续。
“仁慈”是如今他们能够拖慢顾晏脚步的最后一道利器，朝廷显然也明知道这一幕，特意便将那些平民百姓摆在了第一线。
除此之外，甚至还特意让那些被强征将士的家人们鼓捣了起来。
就是想要造势逼停顾晏。
自然，此举自是显得不够道德。
尤其是针对一个正统朝廷而言，很难想象这会是朝廷下的命令。
以百姓的哭嚎，来挡住一个所谓的“反贼”。
可这也是当前宋庭无奈的选择。
他们必须拖住顾晏。
若是不然的话，以顾氏的声势，只要顾晏加快速度，很有可能便会在短时间内掀翻整个朝廷。
到了那时，他大宋还会在吗？
龙椅上的天子；还有那些朝廷上的那些鹰犬，又岂能留得住性命？
“顾氏永不为宋官——”
“靖难——”
这就是一道宣言。
将所有人都逼到绝路的宣言。
无论如何，这群人也必须要尽力一搏。
而就连顾晏也不得不承认，宋庭的这一番操作确实会让他脚步放缓。
但还是那句话。
既有引火烧山之念，那便有着引火上身之危。
于宋庭而言，便是如此。
.......
大营之内。
岳雷、张珏等将领分列两旁，面色皆沉凝如水。
南岸隐约传来的哭嚎与督战官的叱骂，即使隔着滔滔黄河水，也仿佛能钻进人的耳朵里，沉甸甸地压在心头。
“大帅，如此对峙，徒耗粮草，更挫锐气。”张珏眉头紧锁，“末将观南岸守军，督战队比战兵更凶，分明是驱民为肉盾。”
“长此以往，我军将士见同族受此凌虐，却不得进，难免焦躁。”
岳雷也道：“朝廷此计歹毒，便是算准了我顾氏仁义之名，令我投鼠忌器。”
“然战场岂容长久慈悲？”
“末将愿率敢死之士，夜袭其薄弱处，纵有伤亡，也好过在此钝刀割肉！”
顾晏的目光依旧停留在地图上滑州后方的区域，那里标注着村镇、粮道，以及可能囚禁被征士卒家眷的地方。
他缓缓摇头，声音清晰而冷静：“强攻破阵，易；破此人心枷锁，难。”
“杀过去，我们便成了赵竑血腥诏书上所写的‘屠夫’，正中其下怀。”
“但，我们也不能一直等。”
他转过身，眼中闪烁着思虑周全后的决断光芒：“赵竑以为，将百姓绑在他的战车上，用亲情和恐惧织成一张网，就能让我束手无策。”
“他错了。”
“这张网看似牢固，实则每一个绳结，都是怨气与绝望。”
“我们要做的，不是硬扯破这张网，而是……悄悄解开这些绳结，甚至，让这网反过来勒住他自己的脖子。”
他走到案前，手指点向滑州城侧后方的几个点：“第一，选军中机警且熟悉河南口音的好手，不必多，每队三五人，分多路，趁夜色或混在每日两岸难免的流民樵夫中，设法潜入南岸后方。”
“你们的任务，不是杀人放火，而是寻访、联络那些被强征士卒的家眷聚居处，或者被朝廷集中看管的区域。”
众将精神一振，仔细聆听。
“找到之后，不必立刻动作，以免打草惊蛇。”
“摸清看守虚实、换防规律。”
“然后，等待信号。”顾晏看向岳雷，“岳将军，你部从明日起，每夜派出数支百人规模的精锐小队，多备弓弩，携带火油、响箭，沿河选择不同地段，进行袭扰。”
“记住，是袭扰，不是强渡。”
“以弓弩远射其营寨灯火，以响箭惊其夜哨，偶用火箭射其辎重草垛。”
“声势可大，但接触要快，一击即走，绝不纠缠。”
顾晏并没有明说。
其实也无需多言。
说白了，这就是顾氏才能用出的招数。
——那就是利用顾氏绝对的民心。
宋庭如今的布置看似严整，将所有百姓都推了出来阻挡顾氏。
但只要顾晏稍微制造出些许的胜利，那种死亡的畏惧便会影响到所有人，而只要在这种时候后方再次出现了动乱。
只需要稍微的煽风点火。
这些百姓，就会成为最大的混乱。
——命令迅速下达。
而整个大营同样也迅速动了起来。
顾晏并未亲自动手。
说白了，如今的他虽然是在南征。
但真正关注的目标其实仍是后方的铁木真。
不仅仅是铁木真看不上宋庭的那些人，他也一样。
若非是因为万事皆要分个轻重缓急，且铁木真也太过于狡猾，顾晏甚至都不介意先灭了铁木真，旋即再南征。
他的心思仍旧是在关注铁木真。
只可惜，铁木真显然也清楚这一点，一直都在等待着时机。
......
时间匆匆而逝。
绍光十年，二月。
春寒料峭，黄河冰凌虽已消融，但北风依旧刺骨。
滑州段的僵持，进入了一种更微妙也更危险的阶段。
随着岳雷等人相继动了起来。
进入二月后，南岸滑州城及其周边村镇，开始流传一些真假难辨、却直击人心的消息。
有人说，某村被官府看管起来的壮丁家眷，一夜之间被一伙神秘人救走，只留下了被打晕的差役。
有人说，夜半听到城外有马蹄声和奇怪的呼哨，第二天就发现某处督战队营棚被火箭点燃，烧死了两个最凶恶的队正。
还有流言像风一样在强征来的士卒中窃窃私语。
“北岸顾帅发了话，只诛国贼赵竑和那些拿鞭子的狗官，不杀被逼无奈的百姓和军汉。”
“听说已经有兄弟的爹娘被顾帅的人接走了，就在河北安置呢……”
起初，这些消息被督战队和军官厉声压制，甚至以“散布谣言、惑乱军心”为名抓了几个人砍头示众。
但恐惧和希望，一旦种下，便难以根除。
尤其是当北岸顾晏军的“袭扰”变得日益频繁且难以预测之后。
岳雷忠实地执行着顾晏的命令。
每夜，黄河北岸不同地段，总会突然响起尖锐的响箭，或是划过夜空的火箭，有时密集，有时稀疏。
南岸守军不得不全线戒备，疲惫不堪。
而且最关键的是——
他们不敢进攻。
纵使是岳雷暴露出了破绽，也绝对不是这些散兵游勇能够抵抗的。
那些被强征来、本就士气低落的丁壮，在寒夜里被反复折腾，怨气与日俱增，混杂其中的流寇队伍，更是纪律涣散，袭扰一来，往往最先炸营，胡乱放箭甚至自相践踏。
而随着局势的变化变化。
真正的转折，发生在二月初七夜。
那一夜，北岸袭扰的规模似乎格外大，数处火光骤起，杀声隐约。