但这还不是最离谱的。
谷内的空气，充斥着翻滚涌动的、粘稠如液态的浑浊毒雾，色泽在暗紫、墨绿、猩红之间，毫无规律地变幻着。
“毒雾？！”
沈听澜一踏入谷中，立刻闻到了一股比沼泽浓烈十倍的甜腻腐香和刺鼻腥臊。
她的双眼顿时火辣辣的痛，泪水夺眶而出。
她只是稍微吸了一小口气，脑袋便晕乎乎的，直犯恶心，身体产生了上吐下泻的生理反应。
而且，她脚下的泥土非常不对劲，竟是暗绿色的毒泥与半凝固的毒沼，每一步都微微下陷，黏腻的瘴气顺着双腿往上攀爬，让人感觉到一阵阵刺骨阴寒。
“亲娘哎，这地方根本不是人待的。”
沈听澜停下脚步，不敢往前走了。
毒厄娘子笑道：“怕什么，你仔细看看，万毒谷多美呀！”
“美？”
沈听澜无语至极，擦掉眼泪，抬头远望。
就看到，遍地都是奇花异草，煞是美丽。
艳红如血的曼陀罗成片绽放，花香四溢；扭曲的噬魂藤在林间肆意蔓延，月牙型的叶片青翠欲滴；星罗棋布生长着的幽影毒菇，五彩斑斓……
乍一看。
万毒谷确实是风景如画，别具一格。
三人往里走，前进了约莫十余里，视野里突兀地出现一条狭长的石径。
石径两侧，每隔三丈便立着一根黑色石柱，石柱顶端托着一个个栩栩如生的小怪兽。
比如巴掌大的五彩毒蝶，漆黑如墨的噬心蚁，碗口粗细的碧眼毒蟒……
全是毒蛊奇虫！
三人一路来到石径尽头，映入眼帘的竟是……
一座生机勃勃、热闹非凡的小镇！
高矮不一的屋舍错落排布，人声鼎沸。
街道两侧，店铺鳞次栉比，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
往来的人影络绎不绝，有身着各色服饰的巫蛊族人，往来碧落海与南疆的商人，甚至还有不少中原人士。
不同民族的人混居一处，气氛出乎意料的融洽。
烟火缭绕，处处透着鲜活气息，就连空气里的毒雾也变得澄澈柔和。
“万毒谷，居然如此热闹？”沈听澜一脸诧异。
毒厄娘子笑道：“那是当然，万毒谷可是一座天然宝库，许多人在这里安身立命，甚至发了大财呢。”
说话间，三人穿过长街，来到小镇中央。
那儿有一座宽阔的广场，立着一尊百米高的雕像。
毒厄娘子走到雕像前，敛衽一礼，满脸崇拜地介绍道：“这便是万毒老祖，他是毒道化身，瘟疫之源，灾厄具名，也是超越善恶的、纯粹的大道阴暗面行者。”
沈听澜肃然起敬，跟着拜了拜这位凶名赫赫臭名昭著的毒道巨魔。
反倒是齐知玄，从来没什么敬畏之心，视线很快越过雕像，一眼看到了后方十里开外的一片庞大的建筑群。
万毒殿！
万毒窟的山门所在！
大殿依山而建，全部由整块黑色毒岩凿刻而成，没有丝毫砖瓦，殿顶呈弧形，如同一具巨大的毒蝎外壳。
大殿两侧，错落分布着成百上千个黑石砌成的窟穴，正是万毒窟门人日常生活、炼毒与养蛊之地。
齐知玄三人走出小镇，很快来到万毒殿前。
毒厄娘子驾轻就熟进入大殿，找到了一位熟人，热情地攀谈起来。
不消片刻后，三人顺利见到了万毒窟的门主。
万毒窟的权力架构非常特殊，门主并不是最高掌权者。
门主之上有一个长老会，由五位长老组成，他们来自五毒堂，即腐毒堂、瘟毒堂、虫蛊堂、血毒堂、幻毒堂。
五位长老平时各自为政，但万毒窟的任何大政方针，都须得经过他们五个人点头才能开展。
而在长老会之上，还有一位毒尊。
毒尊才是万毒窟的主心骨，至高无上，地位尊崇，不但掌控最高功法传承，还有权任免五位长老和门主。
毒尊掌控全局，五位长老共同决策，门主则是负责执行决策的带头人。
现任门主是一个中年男人，名叫澹台桀，身高七尺有余，挺拔如松，全身肌肉线条精悍如钢丝绞缠，无一丝赘肉。
“毒厄，你怎么回来了？”
澹台桀捋了捋胡须，打量着毒厄娘子，一脸玩味之色。
毒厄娘子呵呵笑道：“怎么着，我不能回来吗？”
澹台桀苦笑道：“你上次回来，惹怒了花千瘴，她放出狠话，她和你誓不两立，不杀了你，她这辈子不回万毒窟。”
毒厄娘子撇嘴道：“别提花千瘴了，她伙同靖武王谋害我和我的师弟，就连老太婆都被牵连进去了。”
此话一出。
澹台桀脸色顿时变了，错愕道：“闹得这么大吗？”
毒厄娘子摆手道：“细节你就别问了，总之我在中原已经待不下去了，必须来万毒窟躲一阵子。”
澹台桀点头道：“随你便，这里是你的家，你想住多久都行。”
毒厄娘子顿时喜笑颜开，开心道：“我想租赁三座洞府，租期就暂定十年。”
“没问题。”
澹台桀爽快地答应了，豪迈之极，道：“只要你们待在万毒谷内，万毒窟便会一直庇护你们，哪怕朝廷发布了你们通缉令，亦或者靖武王亲至，也奈何不了你们。”
毒厄娘子满意一笑。
少顷，三人走出了万毒殿。
齐知玄略一沉吟，谨慎地询问道：“刚才澹台桀没有提任何条件，万毒窟真的会白白庇护我们吗？万一……”
毒厄娘子摇摇头，打断道：“不用担心，这其实就是万毒窟所尊崇的信条，大庇天下毒士俱欢颜。”
“当然，我们居住在万毒谷中，在受到庇护的同时，也有保护万毒谷的义务。
比如，这万毒谷每隔一段时间便会爆发一次毒蛊虫潮，到时候，需要所有人一起出力灭杀蛊虫。”
齐知玄心头了然。
不多时，三人各自挑选一座洞窟住了进去。
齐知玄小心谨慎，开启洞观魔眼，仔细检查了洞窟的里里外外，确认没有问题之后，又布置了五行周天轮回大阵笼罩住整个洞窟。
直到这一刻，他终于可以放松下来，长吐一口浊气，然后倒头就睡。
……
……
大胤，皇都，东宫。