十七日，早间。
伦底纽姆正在召开特别会议。
“拉姆斯登上校和公使的联合评估，结论很准确，马德里的政权现在被他们戏称为【僵尸政府】。说老实话，我不是很喜欢这个词，但这个形容是对的。”
艾略特看着从唐宁街请过来的首相与大臣们，简单分享了一下伊比利亚的趣事。
伊比利亚王室政府如今在报告上，属于是在纸面上还活着。
这玩意儿如今卡在旧王权与新秩序之间的缝隙里，动也动不了，倒也倒不掉，救嘛……
那看着也是大概率救不回来的。
“秋收行动的军事结果你们也看到了，正规军打进了迈雷纳，结果只找到没能带得走的尸体。而佃农的尸体上了报后，不仅没人害怕，反倒是又给南部联合会长了脸。”
在这件事的宣传上，几张照片登报，马德里是直接被人骂的。
不过他们名声本来就已经烂了，真正让马德里难堪的是，加泰罗尼亚关税持续停缴，原葡萄牙港口税基本归零。
然后……
南部粮食产区的税收体系，因为秋收行动的，彻底宣布不复存在了。
现在马德里陆军参谋部那边，正在弄更换指挥官的流程，要对阿尔瓦罗问责。
同时，马德里目前能够征收到的财政收入，仍旧有下降空间。
政治方面更是一团糟，不是公开抵制选举，就是有人把抗税的事情跟南部联合会的佃农联系在一起。
迈雷纳民兵转入山地后，继续维持存在感，更是让伊比利亚陆军把屁股露出来了。
“……综合来看，伊比利亚王室和这届内阁已经失去了维持统治的基本能力，想要他们重新整合国家力量，我个人是不抱太大的希望。”
首相索尔兹伯里侯爵看完报告后，对伊比利亚的看法很不乐观。
外交部那边，也有人对此发表了看法。
是伯蒂亲王，他代替了一旁的外交大臣讲了话：“阿尔比恩的当务之急，应该是不再是帮助这届政府维持所谓的表面统一了，我们应该考虑伊比利亚解体后的格局，准备方案。”
这话并不是随便说说的。
最近伯蒂收到过菲利贝尔二世的私人电报。
还是跟之前一样臭屁，甚至是更加上嘴脸。
伊比利亚作为阿尔比恩的传统势力范围，现在出了这么大的乐子，法兰克的国王自然要好好嘲笑一番。
“就我个人与法兰克王室的交往来看，法兰克方面，对于伊比利亚的想法，可以说是很坚定的。”
众人闻言点了点头。
就目前的事实而言，法兰克的动作，是一直没有停过的。
那边对于伊比利亚的渗透，明里暗里都在扩大，投入也越来越多。
艾略特转头看向了秘书官，让他带人将做好的东西分下去。
不过伯蒂没有翻开，而是直接转头询问艾略特：“方案具体怎么样？”
“三个方向，南部，加泰罗尼亚，然后原葡萄牙，一个个来。”
说完，艾略特示意众人边看边听。
“南部方向的问题，我认为已经超出了马德里单方面的能力，正规军在迈雷纳付出的代价比预想严重太多，尤其是士气方面的问题，让他们不足以在短期内向东继续推进。”
听到艾略特说到这里，伯蒂也看到了一则很重要的内容。
就是马德里派遣的增援部队，在路上受到的袭扰特别严重。
而袭扰的程度，在迈雷纳事件后，可以说是稳定上升的。
“你们可以看了看伊比利亚的财政部报告，他们的短期债券认购率已经降到百分之四十以下了。如果他们在南部要陷入长期的清缴，那么他们的信誉只会一降再降。”
事实正如艾略特所讲，如果只是一起孤立事件，伊比利亚还能慢慢来。
可要命的就是，一个事件能跟多方面联系起来，然后连锁反应。
“如今马德里在南部的最好结果，在我看来也就是维持现状……以迈雷纳为据点控制周边，然后用宪警巡逻来限制南部联合会朝平原方向扩张，这点我已经让拉姆斯登上校转呈伊比利亚内阁。我也声明了，短期内，阿尔比恩不会继续追加顾问或装备。但海上监控，要加强。”
首相索尔兹伯里侯爵点了点头，虽然这种一切都被安排好的感觉，让他有点不是滋味，但他又没办法阻止，于是，也只能问问：“海上的监控具体指的是什么？”
说着，他转头看了眼海军大臣。
可是在发现对方在等艾略特眼神后，索尔兹伯里侯爵心里泛起苦笑。
“请让我来说明。”
在得到艾略特示意后，海军大臣站了起来。
“我们将利用目前在巴塞罗那外海的巡洋舰分队，定期于南部近海航线巡航，检查往返赫雷斯方向的小型货船与渔船。不过…我们不会扣押，也不打算登船。”
最后的话，让除了艾略特的所有人愣了下。
皇家海军什么时候这么怂了？
不扣押，不登船，是何意味？
“我们不能让境海对峙一样的事件，再轻易诞生。”
海军大臣简单解释。
这么说，大伙儿就明白了。
如今法兰克和奥斯特的海军也在旁边。
从上次境海对峙来看，法兰克不多说，奥斯特有事是真敢上来拼刺刀。
现在合众国还没有进一步表态，他们海军没必要在巴塞罗那外海再制造一次境海对峙事件。
之前的境海对峙，四国摆出的架势太大了，一言不合就差点要制造出历史上最大，也是最惨烈海上大战。
有过这种经验后，阿尔比恩这次决定稳一点。
境海对峙以后，实际上很多人都有感觉，即便有合众国海军助阵，他们皇家海军，也不是真的能继续有底气说天下无敌了。
而且一想到奥斯特还有舰船在制造中，皇家海军很多人就浑身难受！
索尔兹伯里侯爵点点头：“所以，目的不是切断，只是增加对方的运费和保险费咯？”
“对，只要风险成本上来，法兰克和奥斯特的转运行动，就不得不让物资分流到更偏僻的浅滩小码头，转运的时间也会拉长，效率一定会降低。”
内阁新来的商务大臣拍了拍手。
他很认可艾略特的这个方案，选了个好时间来证明了对亲王派的忠诚。
说到这个，有个很有意思的事情。
婆罗多危机的时候，阿尔比恩的政坛都知道，其实女皇是没招了，才恶心着让艾略特重新上位。
可是现在伯蒂开始接触政务，又拿下了外交部，渗透内政部与商务部后，大家又不得不考虑他们之间的关系。
但要说艾略特是不是亲王派，这点在众人的心中只不过戏称，如今的伯蒂，在大家眼中，更多还是艾略特觉得好用的政治盟友，大部分事情其实伯蒂只是跟着艾略特走，在后面捡吃的。
而这也确实让阿尔比恩内部有很多人不满，毕竟枢密院重新确立影子政府的地位也就罢了，皇权现在又实实在在加强了。
对某些信奉民主的人而言，不多的好消息那大概就是伯蒂本人跟他母亲区别还是很大的，没有那么强的控制欲。
“可以从海上监控开始布局。那么加泰罗尼亚方向呢？那边打算怎么处置？”
伯蒂将话题继续引导下去。
这次回答的人也不是艾略特，而是新的商务大臣站了起来：“加泰罗尼亚上回已经正式宣布抵制这次的选举，还把南部联合会一起捆绑了。巴塞罗那里，码头工人已经在组织新的示威行动。”
这两件事，都是源于法兰克舰艇就位。
然后奥斯特也放出消息，海军开始定期巡航。
加泰罗尼亚的商会控制着经济命脉，激进派控制街头，马德里什么都捞不着。
“不过加泰罗尼亚的工商业精英目前是没有宣布独立打算的，他们更需要一个能够确确实实的，能够受到保护的商业航道。现在法兰克和奥斯特虽然都在维持存在感，但更多还是外交背书，不是海上安全保障，在这个领域，我们阿尔比恩对他们的吸引力仍旧巨大。”
现在加泰罗尼亚，正经来讲，是既怕阿尔比恩，又不是完全信任法兰克与奥斯特。
清楚人都知道，法兰克与奥斯特是将他们当棋子。
马德里的控制他们又很不爽。
阿尔比恩的海上力量也不能忽视。
“现在的加泰罗尼亚，就是面前几颗鸡蛋，除了已经臭了的马德里可以直接扔了，但另外几颗都舍不得。”
商务大臣的形容，让会议室里响起一阵轻笑。
“对我们来讲，我们要介入，根本不需要直接威胁，直接给一个更可靠的商业承诺就行了。”
商务大臣的语气正经了起来。
“当然，军舰也是有必要的，但不能让他们太刺激了。我们需要讲明，如果伊比利亚爆发内战，巴塞罗那的港口，其实是会受到皇家海军的保护的。甚至我们都可以不签任何条约，给一个非正式担保也行。”
艾略特闻言点了点头。
伯蒂也在这时按照之前商量过的，开口讲道：“那就由驻巴塞罗那的领事出面，进行私下转达就行了。告诉他们，伊比利亚现在其实已经算事内战状态，在这期间，保护港口的航运，是符合阿尔比恩一贯海上原则的。”
外交大臣点了点头。
掏出笔开始记录。
同时补充道：“我们也可以讲清楚，只要他们的船不给南部联合会运输武器，以及阻止阿尔比恩的侨民登船，那么皇家海军就不会碰巴塞罗那港的商船。”
“嗯，不错！再加上…如果有人问为什么，那就告诉他，这是保护侨民的预防性措施。”
伯蒂点头同意。
如此，卡萨尔斯那边也算是能够跟激进派交代，获取了阿尔比恩的保障了。
同时，这样也不用公开承认，他们这边，跟阿尔比恩这边有什么交易。
当然，法兰克和奥斯特会不舒服就是了。
话题跟着就转入到了葡萄牙地区。
而这里的情况在艾略特分下去的文件里，写得最为复杂。
波尔图和里斯本在法理其实是仍旧效忠马德里的，因为这两个地方的市长都没有宣布独立。
并且在有人想要成立类似加泰罗尼亚自治筹备委员会的时候，他们的态度也是很明显的。
让他们看着可以，但如果过线了，在局势不明朗之前，他们压根不会给好脸色。
所以比如公开支持共和派这种言论，在政府机构里，其实还被控制着。
“……但还是很糟糕啊！”
首相索尔兹伯里侯爵往下看却皱起了眉头。
因为即便时候这样，但两地的地方税务已经不再向马德里负责了。
尤其是港口的贸易税，现在的征收和分配，都交给了市议会自行管理。
波尔图市议长卡多佐目前已经开始和法兰克顾问团谈判港口设备的更新贷款的具体内容了。
“我看这两个地方市长，估计私底下有通过中间人在于共和派进行接触……共和派目前在葡萄牙地区的控制力到底有多强？”
索尔兹伯里侯爵没继续往下看，而是看向了外交部那边。
外交大臣想了想，不借用早就一清二楚的文件，开口答道：“几个政治团体其实仍然属于少数派……”
比如贝尔纳多宣告要成立共和国后，共和派在商业地区，和码头区以外的地方，其实没有获取到大多数支持。
两个地方政府也拒绝承认共和派的合法性，当然，也没直接说人家不合法……
但这样的情况，也就造成共和派目前只在城市内部有组织网络，更多的是在大本营里制造反阿尔比恩海上封锁的舆论动员。
“……所以，目前葡萄牙地区的格局，算是四股力量在拉锯！”
索尔兹伯里侯爵有点无语了。
也不是因为目前葡萄牙的局势，而是因为马德里真是个废物！
真正的软柿子压根就不是南部联合会的农民武装。
当初马德里要是强硬表态，直接去干葡萄牙那边，说不定现在不至于把屁股露在外面，搞得现在底裤都没有了……
马德里在字面上有主权，法兰克在港口有贷款和顾问团，共和派在街头存在组织力量，两地地方政府都在观望。
而法兰克的顾问团，一开始是作为友好合作名义来的，其实也是马德里能够争取的目标。
但他们却眼睁睁看着机会流失，让法兰克失去耐心，直接绕开马德里，跟里斯本对接了。
“蠢货！”
伊比利亚王室，和这届内阁政府，已经烂的超出索尔兹伯里侯爵的想象了。
“不过好消息是，两地的地方行政长官，现在都是谁赢帮谁，这点对我们来说不算坏消息。”
索尔兹伯里侯爵冷静了下来，不再去想让人火大的伊比利亚王室与内阁。
外交大臣则是讲道：“不止，他们除了望着，估计也在等捡漏。”
“哦，怎么说？”
伯蒂来了兴趣，艾略特也示意外交大臣说说文件之外的东西。
“其实在他们看来，谁能在这期间保护波尔图和里斯本出去的商船不被扣押封锁，以及征收战争保险费，其实都不重要。因为他们两个人比加泰罗尼亚想得更明白，知道多方对他们都有诉求，只选对他们有利的东西，但也不会承诺太多。”
简单来讲，那就是这两个地方行政长官都认定，即便有封锁产生，那空缺的保护伞位置马上就会有人来补上。
不管这个人是奥斯特，还是法兰克，亦或者是阿尔比恩跟合众国都无所谓，他们认定不需要亲自去求别人，只用等着别人找上门。
会议室短暂地安静了。
过了一分钟左右，艾略特将众人的思绪拉回：“那看来原葡萄牙的问题需要只暂时搁置了，两地现在的观望，我看恰好就是我们需要的平衡。私底下保持必要联系，反吊着就行了。”
伯蒂和索尔兹伯里侯爵等人点点头。
要理解也很简单。
这种平衡挺微妙的，如果没有把握，那就保持住，不让不可控的因素加进去使得那里局势继续加速就是好消息了。
尤其是现在法兰克已经在港口放了贷款联络站，现在插一手，保不准会被误读成逼着选边，让他们合作的进度会加快。
所以，现在最重要的还是保持足够的关注，和一定的友好关系，一旦起了新的变化，第一时间反馈就行。
于是，艾略特将话题继续引到了撒丁王国那边。
“撒丁教会去年在德兰士瓦矿业股票的投资，情况如何？”
商务大臣立即站了起来。
这事儿在会议的前一天，艾略特就让他去查了。
“圣仪大公教去年的那笔投资，其本金和累积利息基本都用在了拉齐奥地区的教会医院的修缮，名义账目是这样的…不过我们多级分拆后，走账路线明显被做了手脚。这件事需要财政部那边，对国外结算银行的对应流水进行提取。”
“那就让撒丁王国知道，我们知道这件事。那笔钱是不是资助了恐怖组织，我们不需要什么解释，但我想他们肯定不好跟奥斯特还有法兰克解释。”
说实在话，艾略特这次在伊比利亚事件开始后，就给了一笔钱给撒丁圣仪大公教廷。
结果后来弄着弄着，有人告诉他们，他们拿钱后，没把钱用到位。
然后一查，这群信仰入脑的玩意儿，暗地里恐怕还保持着圣殿骑士团的编制……
不对，不能说保持编制，而是跟这个在过去被圣律大陆联合按进臭水沟的玩意儿，还在联系当中。
艾略特虽然懒得去管这种事情，但也觉得有必要敲打一下他们。
伊比利亚南部主教区，尤其是安达卢西亚和阿连特茹这两个省份，可以说是伊比利亚联合王国里，圣仪大公教最根深蒂固的区域。
南部联合会在这里的区域主要扩张方式，还是通过基层神父的靠拢，短时间内拿走了不少教区基层。
原本艾略特拿钱出来，是让撒丁的圣仪大公教弄个捐赠基金，建立一个由当地主教挂名，然后阿尔比恩世纪控制，配合伊比利亚王室共同监督的，要整成一个南部农村救济委员会的。
如果成了，救济委员会到时候就能以药品还有粮食援助的由头，在南部联合会覆盖不到的村镇弄好物资发放点，到时候通过教区会议以及教堂公告进行宣传。
那时候，他们都不需要直接攻击南部联合会，就能以先一步把救济粮发到佃农手里，来打击南部联合会的基本盘。
这样，除了南部联合会，佃农脑子里，起码还有另一条路可以走。
结果呢？
伊比利亚王室靠不住，撒丁的圣仪大公教廷拿了钱，也没把事情办好，是真有点给艾略特气到了。
“警告过他们以后，让他们马上把之前说过的事情弄好。”
艾略特最后还是继续提了一嘴。