会客厅安静的片刻，卡尔曼将手中的骨瓷茶杯放回桌面，发出一声轻响。
“我和你的父亲，其实也是旧相识……”
卡特琳的后背离开了沙发靠背，交叠在膝盖上的双手收紧，抓起了自己的裙子。
“您认识我的父亲？”
卡尔曼靠向椅背，视线越过卡特琳的肩膀，投向窗外。
“嗯，那个热血的半精灵少年，至今让我记忆犹新……他结婚的时候，我也在场。”
男人的声音放缓了些，在空旷的会客厅里回荡。
卡特琳没有接话，只是盯着茶几上那杯不再冒热气的红茶。
卡尔曼收回视线，灰色的瞳孔重新聚焦在卡特琳的脸上。
“你也知道，半精灵想要孕育后代，概率非常低，可你们家呢？我记得你有四个哥哥吧？”
卡特琳嘴唇微微张开，喉咙里发不出声音，胸口在细微地起伏。
卡尔曼站起身，双手抚平了灰色法袍上的褶皱，发出一阵悠长的叹息：
“最后的阿克瑞德……不要让自己后悔。”
他居高临下地看着坐在沙发上的半精灵少女。
卡特琳垂下眼帘，长长的睫毛遮住了金色的眸子。
“我知道了，谢谢。”
卡尔曼转过身，走到会客厅那扇橡木门前，停下脚步，手搭在黄铜门把手上，侧过半张脸。
“有空的话，去圣战纪念碑看看吧。”
伴随着门轴转动的吱呀声，灰色的法袍消失在门外的走廊里。
……
厚重的酒红色天鹅绒窗帘紧紧拉拢，将午后原本刺眼的阳光隔绝在外；
房间里弥漫着一股淡淡的香薰气息……
米尔陷在深色的高背软椅中，双腿交叠，膝盖上摊开一本封面已经龟裂的黑色古籍。
书页泛黄卷曲，上面用暗红色的墨水描绘着扭曲的深渊符文，仿佛还在缓缓蠕动。
他抬起右手，食指指尖缠绕着一丝若有若无的黑色雾气。
那缕黑雾像是有生命的毒蛇，在半空中蜿蜒游动，最终连接到房间中央那道纤细的身影上。
乌塔穿着一件单薄的半透明白色丝绸睡裙，双手被银色的锁链反剪，吊在从天花板垂下的挂钩上。
她的双眼依旧蒙着那条鲜红色的布条，在苍白肤色的映衬下显得格外刺眼；
赤裸的双脚悬空，脚尖绷得笔直，随着那缕黑色雾气的触碰，她的小腿肌肉不受控制地痉挛了一下。
操控死亡骑士，并非像提线木偶那样牵动四肢，而是要用精神力去碾压对方的意志……
需要将命令直接烙印在灵魂深处，让她的每一个念头都臣服于施术者。
米尔一边尝试解读上面的咒语，一边收紧指尖的黑雾，没入乌塔的眉心。
“来……跟我说，深渊万岁！”
乌塔的身体猛地绷紧，原本垂落的银色长发随着颤抖的动作在空中晃动。
她白皙的脖颈处暴起几根青色的血管，牙关紧咬，从齿缝里挤出破碎的声音：
“做……梦！”
米尔并没有生气，只是手指轻轻勾动了一下，仿佛在拨弄一根看不见的琴弦。
那股钻入灵魂的阴冷力量瞬间加强，顺着脊椎爬上后脑，强行撬开她的意志防线。
“啧……跟我念，深渊！”
乌塔的头被迫向后仰起，喉咙里发出咯咯的声响，那是声带在对抗魔力操控时发出的悲鸣。
“深……渊……”
声音干涩沙哑，带着极度的不甘与颤抖。
米尔满意地点了点头，手指继续施压，黑色的雾气几乎要在乌塔身上凝结成实体，勒进她的灵魂。
“万岁！”
房间里陷入了死寂。
乌塔浑身剧烈地颤抖着，冷汗顺着脸颊滑落，打湿了蒙眼的红布，变成深红色的水渍；
汗水顺着修长洁白的双腿滑落，在泛红的膝盖上聚成水滴，滴落在地毯上。
“……”
无论那股力量如何冲击她的声带，她始终没有发出那最后两个音节。
锁链发出哗啦啦的脆响，她的身体在半空中挣扎扭动，但喉咙里只有沉重的的喘息声。
米尔松开了手指。
黑雾消散……
乌塔像被抽去了脊骨，瞬间瘫软下来，全靠手腕上的锁链支撑着身体的重量，整个人随着惯性在半空中微微晃荡。
米尔靠回椅背，看着那个狼狈的身影，摇了摇头。
“嘴是真的紧。”
他站起身，皮靴踩在地毯上，无声地走到乌塔面前。
伸出手，捏住她满是冷汗的下巴，强迫她抬起头。
“既然如此，你亲爱的麦芽姐姐，就没救了……”
听到那个名字，乌塔原本死寂的身体猛地颤了一下。
她抬起头，虽然眼睛被蒙住，但脸庞准确地转向了米尔的方向；
过了许久，她沙哑的声音在昏暗的房间里响起，带着一丝祈求的意味。
“如果你能救麦芽……我可以臣服你。”
米尔看着她，脸上没有任何表情，眼神像是在看一件待价而沽的商品。
他松开手，冷笑了一声；
“你太高看自己了……一个黑暗骑士，换一个天使？你觉得自己值吗？”
乌塔愣住了，刚刚燃起的一丝希冀瞬间熄灭，头颅无力地垂了下去，长发遮住了她的面容。
房间角落的阴影里，传来书页翻动的声音。
莉莉丝坐在深红色的天鹅绒沙发上，手里捧着一本厚重的魔法笔记。
她穿着一身淡紫色的露肩长裙，裙摆铺散在沙发上，显得慵懒而优雅。
听到米尔的话，她合上手中的笔记，发出“啪”的一声轻响。
紫红色的眼眸扫了一眼房间里的摆钟，随后站起身，整理了一下裙摆上的褶皱。
“时间差不多了，亲爱的。”
她的声音轻柔，带着一丝魅魔特有的慵懒尾音，完全无视了房间中央那个被吊着的凄惨身影。
“你不是说，还要参观下午的军团集合训练吗？”
米尔走到衣架旁，解开身上有些宽松的居家衬衫扣子。
“嗯，我知道。”
莉莉丝迈着轻盈的步伐走到米尔身后，自然地接过他脱下的衬衫，然后取下一套黑色的教会制服。
她转到米尔身前，纤细的手指灵活地帮他系上繁复的纽扣，指尖若有若无地划过米尔的胸膛。
“想要了解人族军团针对不死族的集合作战，这场训练确实不得不去。”
莉莉丝一边说着，一边帮米尔整理好领口，最后拿起那枚象征枢机司铎身份的圣纹徽章，别在他的胸前。
她后退半步，上下打量了一番，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“完美。”
米尔转过身，看了一眼身后落地镜中的自己，随后视线再次扫过身后悬挂着的乌塔。
“走吧。”
……
午后的阳光毫无遮挡地泼洒下来，将慕斯卡利王都郊外的平原烤得滚烫……
周围尘土飞扬，远处的帐篷在风中猎猎作响。
一辆黑色的马车缓缓停在联合军演营地外围的木质哨塔旁。
车门打开，一只穿着黑色长筒皮靴的脚踩在干裂的黄土地上，激起一小蓬烟尘。
米尔走下马车……
黑色的教会制服在阳光下显得有些沉闷，胸前的银色圣纹徽章反射着刺眼的光芒。
莉莉丝跟在他身后，提着淡紫色的裙摆，轻盈地落地；
她撑开一把蕾丝遮阳伞，伞面倾斜，阴影恰好遮住了两人大半个身子。
“二位这边请……”