午后的阳光，穿透慕斯卡利大教堂繁复的彩绘玻璃，空气中漂浮着细微的尘埃，在光柱中缓缓翻滚。
消息传播的速度比穿堂风还快。
仅仅一顿午饭的功夫，关于那位年轻枢机司铎与圣地亚哥王子的赌约，便如瘟疫般蔓延至王都的每一个角落。
“五百个骑士领。”
这个数字像是一块巨石砸入平静的湖面。
上至贵族享用精致糕点的圆桌，到下城区充斥着劣质麦酒味的酒馆，人们咀嚼着食物，同时也咀嚼着这个惊人的筹码。
要知道，即便是那个扶养米尔长大的莱雅塔家族，家族所有的贵族，名下的骑士领加起来也不过一千二百之数。
当然，并非所有人都热衷于这荒唐的赌局。
对于驻扎在城外的圣纹军各国将领而言，如何在这场战争中将不死族驱逐出去，才是令他们抓破头皮的难题。
盖萨三世为教会高层提供的临时宫殿内。
厚重的深红色天鹅绒窗帘半掩着，将刺眼的阳光挡在窗外；
房间内光线昏暗，弥漫着一股陈旧纸张与墨水混合的味道。
腓特烈坐在宽大的红木书桌后。
他手中的笔在羊皮纸上沙沙作响，笔尖划过粗糙的纸面，留下黑色的墨迹。
桌角摆放着一份未动的午餐，银盘里的奶油蘑菇汤已经不再冒热气，表面结了一层冷硬的油皮。
“笃笃。”
沉重的橡木门被敲响。声音急促，缺乏节奏。
腓特烈头也没抬，笔尖在墨水瓶口轻轻刮了一下：“进。”
门轴转动，发出干涩的摩擦声。一条瘦削的人影挤了进来。
慕斯卡利教区的大主教，拉兹洛。
他看起来比昨日更加憔悴。
眼窝深陷，眼白里布满了红色的血丝，像是一夜未眠；
原本打理得一丝不苟的法袍此刻有些皱巴，领口微微歪斜。
他快步走到书桌前，甚至忘记了行礼，双手死死地抓着自己的衣摆，内心挣扎着开口：
“腓特烈大人……”
拉兹洛的声音沙哑，像是喉咙里含着一把粗糙的沙砾。
“我想要举报……有人串通血族。”
腓特烈手中的笔停住了。
他缓缓抬起眼皮，目光透过老花镜的边缘，审视着面前这个处于崩溃边缘的本地大主教。
“拉兹洛。”
腓特烈放下了笔，双手交叉搁在桌面上，身体微微后仰，椅子发出轻微的吱呀声。
“这里是你的教区，不是吗？这种事，你应该自己处理。”
“抱歉，凭我一个人恐怕没法解决……”拉兹洛的喉结上下滚动了一下。
“那你应该去找审判庭。”
“我要举报的人，就是审判庭的人。”
拉兹洛上前一步，急促的呼吸声在安静的房间里格外清晰。
他颤抖着手从袖口中抽出一封折叠整齐的信件，动作僵硬地将其拍在腓特烈的桌案上。
“我收到了消息，米尔法克枢机……他很可能背叛了教会。”
房间里的空气仿佛瞬间凝固。
腓特烈那双半阖的眼睛猛地睁开，浑浊的瞳孔中射出一道精光，像是一头打盹的老狮子突然被惊醒。
“你知道你在说什么吗，拉兹洛。”
腓特烈的语气平静，却带着一股令人窒息的压迫感。
“指控一位枢机司铎、审判庭的纠察官叛教。你需要确凿的证据，而不是因为私愤。”
“我没有疯，大人。”
拉兹洛的胸膛剧烈起伏，他伸出手指，用力地点着那封信，指甲在桌面上发出“笃笃”的声响，仿佛要将那层薄薄的纸张戳穿：
“米尔坚持要将露西转移出城，根本不是为了什么审讯，也不是为了情报。他和血族达成了交易。”
腓特烈皱起眉头，视线落在那封信上。
“交易？”
“是的。”拉兹洛咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥味。
“这次不同以往，那个叫伊莎贝拉的血族公主，亲自出马了！米尔阁下，很可能已经被她蛊惑了……”
腓特烈沉默了。
他伸出枯瘦的手，拿起那封信。信纸很普通，是市面上随处可见的廉价货，边缘有些毛糙。没有火漆印，也没有署名。
他展开信纸，快速地扫视着上面的内容。
字迹工整却陌生，显然是刻意伪装过的……
信中详细地描述了米尔与血族勾结的计划，利用静谧堡垒的转移行动，伪造劫囚现场，放走露西。
腓特烈看完，将信纸轻轻放在桌上，发出一声轻响。
他靠向椅背，手指有节奏地敲击着扶手。
米尔法克……
这个年轻人做事一向不按常理出牌，行事风格乖张，甚至有些离经叛道；
但他所做的一切，最终的结果都如神迹降临，堪称化腐朽为神奇。
但这一次……
强行要求转移犯人，无视民怨，甚至不惜与各国代表翻脸。
“消息来源？”腓特烈抬起头，目光锁死拉兹洛那张布满汗水的脸。
“匿名信。”
拉兹洛没有任何回避，直视着腓特烈，“今天中午，有人塞进了我的门缝里。但我去查了，送信的人消失得无影无踪。”
“一封匿名信。”
腓特烈鼻腔里发出一声轻哼，听不出是嘲讽还是质疑。
“你就凭一封连署名都不敢留的信，指控一位刚刚立下大功的英雄？你知不知道，我在他面前都不敢大声说话……”
“腓特烈大人！”
拉兹洛的情绪有些失控，他双手撑在桌沿上，身体前倾，那张憔悴的脸几乎逼近腓特烈，唾沫星子在光线中飞溅：
“我知道！我知道你们都非常依赖米尔！他可能是第二个埃利博尔，但也可能是第二个……伊波恩！”
闻言，腓特烈放在扶手上的手指猛地收紧。
心底一颤。
如果不是米尔杀掉了伊波恩，恐怕直到现在，自己还被蒙在鼓里。
虽然消息被封锁了，但如此荒唐的事情，对于负责情报的第六厅枢机大主教腓特烈来说，依旧是留在心头的刺。
拉兹洛喘着粗气，眼中的恨意几乎要溢出来，那是混合了绝望与疯狂的火焰：
“大人，那个魔女毁了我的一切，她令无数的人家破人亡。我不能眼睁睁看着她被放走，绝对不能！”
腓特烈看着面前这个近乎崩溃的男人。
他知道拉兹洛的过去，也理解那种被仇恨吞噬的痛苦。
房间里陷入了死一般的寂静，只有架在一旁的昂贵摆钟，发出单调的“滴答”声，一下一下敲击着人的神经。
良久。
腓特烈重新拿起那封信，拇指轻轻摩挲着纸张的边缘，感受着那粗糙的质感。
“米尔虽然行事鲁莽，但他不蠢。”
腓特烈缓缓开口，声音低沉，“勾结魔族是死罪，一旦暴露，他将失去一切。他没有理由冒这个险。”
“除非诱惑足够大。”拉兹洛紧追不舍，双眼赤红，“或者，他本身就是……”
“慎言。”
腓特烈打断了他，语气严厉，眼神如刀锋般锐利。
拉兹洛闭上了嘴，咬肌鼓动，眼中的怀疑并没有消散。
腓特烈站起身，走到窗边。
窗外，远处的广场上依旧聚集着抗议的人群，黑压压的一片，隐约能听到“处死魔女”的呼喊声，像是一群愤怒的苍蝇。
关于米尔，腓特烈有太多想不通。每一次都不理解，为何米尔总是一意孤行？
他的思路，好像天生就异于常人。
或者说，他真的受到了神的指引？
“好了，拉兹洛……你或许是太累了，回去好好休息一下吧。”
“腓特烈大人！我……”
“我知道，你放心吧……我会处理好的。”
腓特烈没有回头，只是看着窗外阴沉的天空，开口打断了拉兹洛的歇斯底里。
他转过身，脸上的表情恢复了往日的古井无波，像是一张没有情绪的面具：
“拉兹洛大主教。记住，在这件事查清楚之前，我不希望听到任何关于教会内部不和的传言。”
拉兹洛张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是低下头，行了一个礼。
“是，大人。”
他转身向门口走去，脚步显得有些沉重，背影佝偻；
随着大门重新关闭，办公室里再次恢复了寂静。
腓特烈重新坐回椅子上，拿起了那碗已经冷透的蘑菇汤，用勺子搅动了一下粘稠的汤汁，看着油皮破裂。
思索片刻后，仿佛下定了决心。
他拉开抽屉，取出一枚传讯水晶。
水晶在昏暗的房间里散发着微弱的幽光，映照着他那张布满皱纹的脸。
“枯叶，你去盯着拉兹洛……另外检查一下，他最近都和什么人交流？”
“好的……”
水晶对面传来一声回应，声音经过魔法处理，显得有些失真。稍微顿了顿，对方又追问道：
“腓特烈大人，有什么需要特别注意的方向吗？”
“伊波恩和埃利博尔的秘密，是一级档案封存，拉兹洛……没有理由知道。”
“好的，我会注意处理。”
作为第六厅枢机主教，腓特烈从不相信运气，也不相信巧合，他只相信掌控在自己手中的棋子。
既然有人想把水搅浑，那他不介意在旁边搭把手，看看最后浮上来的，到底是鱼，还是尸体。
放下水晶，腓特烈重新拿起了那封匿名信。
“伊莲娜？”
他轻声唤了一句。
书架旁的阴影处，厚重的幕布被拉开。
一位身着漆黑长袍、身形高挑的修女走了出来。