随着时间的推移，地下室里原本拥挤的床位空了一大半。
那些没能熬过手术的孩子，被装进袋子里，离开了这里……
「通向神圣的道路，艰苦而漫长，牺牲与奉献，永远是最崇高的荣耀。」
而活下来的，身体里都流淌着圣兽与精灵的血，骨头上刻满了铭文，成为了所谓的“半成品”。
但即便如此，伊波恩依然不满意。
“效率太低了。”
他站在高台上，看着下方那群奇形怪状的孩子，眉头紧锁：
“光有强大的肉体还不够，要想承接神圣之力，需要的是纯洁无瑕的灵魂，只有最纯粹的容器，才能承载天使的力量。”
“我倒是有一个办法。”
波佩斯库司铎提出了一个新的方案——“恩典游戏”。
“呵呵……这是一个关于爱与牺牲的考验。”
波佩斯库站在众人面前，手里拿着两张羊皮纸，微笑着解释规则：
“两人一组，分别进入忏悔室。你们需要选择对方的命运——是‘恩赐’，还是‘牺牲’。”
“如果两人都选‘牺牲’，那么双方都将接受鞭刑，洗刷自私的罪孽。”
“如果两人都选‘恩赐’，那么神会看到你们的友爱，无事发生。”
说到这里，他顿了顿，眼神里闪过一丝诡异的光芒：
“但如果……一人选了‘恩赐’，一人选了‘牺牲’。那么，被选择为‘牺牲’的人将承受更为严苛的惩罚；而那个被选为‘恩赐’的人，将直接获得升格的资格，离开这里，成为真正的天使。”
人群骚动起来。
离开这里……这是所有孩子梦寐以求的愿望。
乌塔紧紧握着麦芽的手，手心全是汗。
“别怕。”
麦芽凑到她耳边，声音虽小却异常坚定，“我们都选‘恩赐’。只要我们都不贪心，就都不会有事。”
乌塔用力点了点头：“嗯！我们拉钩！”
然而，当乌塔被带进那间狭小漆黑的忏悔室时，恐惧依然像潮水般淹没了她……
她深呼吸了好几遍，心里反复冒出了那个能离开这里的念头；
可最后，她还是颤抖着在纸条上写下了“恩赐”。
她相信麦芽，那是她在这个地狱里唯一的亲人。
可是，等待她的不是无事发生，而是两个戴着面具的执事，粗暴地将她拖到了刑架上。
“为什么？！”
乌塔惊恐地尖叫，“我选的是恩赐！麦芽姐姐肯定也选了恩赐！”
波佩斯库走了进来，手里拿着一张纸条，脸上带着遗憾的表情：
“很遗憾，No.142。你的信任被辜负了。”
他展开那张纸条，上面赫然写着歪歪扭扭的“牺牲”二字。
“No.141为了自己能成为天使，把你推向了地狱……她并没有给予你恩赐。”
波佩斯库叹了口气，“现在，她正在上面的宴会厅里享用牛奶和蜂蜜，准备迎接她的升格仪式。而你……必须替她承受这份代价。”
“不……不可能……”
乌塔拼命摇头，眼泪夺眶而出，“麦芽姐姐不会骗我的！这一定是假的！”
“事实胜于雄辩。”
波佩斯库挥了挥手。
下一秒，烧红的烙铁按在了乌塔的背上。
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声在狭小的房间里回荡。
那是地狱般的折磨。
乌塔痛得死去活来，意识几度模糊又被冷水泼醒。
而在她痛苦的间隙，波佩斯库总会在她耳边低语：
“恨她吗？那个背叛你的人。”
“她在吃着烤肉，而你在流血。”
“她在天堂欢笑，你在地狱哀嚎。”