只能说万幸的是，红泪号的盖勒力场还在。入侵已被击退。舰队的其余部分就没有那么幸运了。众多战舰上的战斗仍在肆虐，但控制权并没有失去。圣血天使的舰队阵型依旧稳定，正如圣吉列斯所预料的那样。
“可到底是什么船？”圣吉列斯说道。他在屏幕上看到的大部分信息都毫无意义。它必须是。
“我们不知道，”卡米努斯说道。“我们甚至无法确定它的大小，更不用说它的配置了。”
只知道它非常大，屏幕显示只能告诉这一点。那艘船是亚空间中一个巨大的黑影。黑貂号和它发生了战斗，然后就消失了。”
“黑貂号与它有多接近？”圣吉列斯问道。
“我们无法确定，大人，”毛图斯说道，语气既抱歉又沮丧。“只能说比它轰炸我们的时候更近了。”他停顿了片刻。“黑貂只进行了不到一分钟的抵抗。”
如此强大，圣吉列斯想到。“这意味着它没有对我们使用全部力量。”
“这也是我的想法，”卡米努斯说道。
“也有可能是它的距离比我们想象的更远，”毛图斯补充道。
圣吉列斯再次看向屏幕。呈现的画面并不完整，但已有的痕迹给人的印象是清晰的。这艘船很大，它在亚空间中划出一道清晰的线条。圣吉列斯抓住了这怪物行进的的规律。这是舰队采用的行进方式，也是自从毁灭风暴占据亚空间以来，唯一出现的舰队。“追上去，”圣吉列斯下令道。‘所有船只。列队，追踪敌人的尾迹。逼近它。'他停顿了一下。“然后摧毁它。”下达出这个命令是来自他的预知幻象。他说的时候就意识到了。同时，他拒绝了宿命论。“摧毁它，”他重复道，他的声音在桥上轰隆地响起，号召采取行动并进行报复。
“得令，”卡米努斯说道，舰队长向舰队发出了命令。扭曲的至高天再次发出巨浪，轰向红泪号。旗舰呻吟着。它像一艘被海浪困住的陆船一样向左倾斜。人工重力场已无法调节这种压力。它被亚空间的疯狂所迷惑，当甲板剧烈倾斜时，军官和机仆从他们的位置滑向港口墙壁。然后又是一波袭来，这一次来自人类感官中的下方，将船头翘起。巨大的船只翻来覆去，像一片叶子在旋风中飞舞。指挥宝座的机械支架将卡米努斯与舰艇的引导系统连接起来，他向副引导操作员发出命令。他们身处一个没有空间意义，方向都不存在的领域里，在为矫正这艘船的航向而战。但非物质界的噩梦也已成真，混沌已获得实体。也许不是完全的物质造物，但依然充满了敌意。它们是与与未知的黑暗之船一样可怕的大敌。
卡米努斯咬紧牙关，将红泪号控制到一个水平方向，直接跟在巨大的造物后面。战舰追了上去，在它身后，其余的舰队都排成了队形。圣吉列斯在他们跟进时听着他们汇报各自的情况。许多船只仍在与恶魔入侵作斗争，但没有舰船丢失控制权，就连被突破得最厉害的圣杯号也设法加入了舰队。
“我们的速度比他们更快，”毛图斯说道。
“那是幻觉，”圣吉列斯纠正道。不过，他理解这种误解。舰船确实似乎运行得更顺畅了。敌人留下的尾迹更加平静，非物质界的造物似乎在鼓励红泪号，仿佛数以百万计的灵魂之手正在沿着它的预定路径指挥船只。
不管是不是幻觉，速度和方向的概念是眼下唯一可用的。
“对敌射程情况？”圣吉列斯问道。
“没有比刚刚更近，”毛图斯回复道。
远非理想状态。直到此时，整个舰队才开始追击目标。
“所有船只，开火，”圣吉列斯下令道。“摧毁那个幻影。”
第十三军团的舰队在第一次跃迁时就失去了两艘驱逐舰。巡洋舰乌利西斯之禁卫号在第二次跃迁时消失在亚空间中。到第三次，几乎四分之一的舰队都报告了导航员的发疯事件。基里曼命令舰队的阵型保持更加紧密。如此一来碰撞的风险也在提高，但他愿意承担这样的代价。通讯状况略有好转，降低船只间的距离是保持船员和挣扎中导航员理智的生命线。
这种做法起到了一定效果。但是当萨摩色雷斯号在亚空间中颤抖着前进时，这种措施依然感觉不够。非物质界的风暴席卷着这艘船。甲板和墙壁在努力维持现实界形态而呻吟。噩梦附着在船体上，寻求入口，渴求进入。盖勒力场还在保持着，尽管基里曼感觉呼吸的空气已经不对劲了，仿佛被无形的细丝污染了，仿佛一个抽搐的虫腿窝。
我们本可以更快的抵达。这个想法突如其来地向他袭来。随着每一个疯狂的伤亡，它变得更加牢固。眼下的一切有违实际性思维，随着每艘船的损失而动摇了它的基础。只需一次跃迁，内克拉斯这样说过。不信任的实际做法是合理的。他知道这是对的。普雷托也同意。然而，没有任何迹象表明内克拉斯在撒谎。
那又怎样？如果它是对的呢？你曾经无视过真相一次。你没有看到这场战争即将来临。你没有看到洛嘉的背叛即将到来。他怀着痛苦的心情回想起战前，回想起索斯，回想起他发现并下令抹去的人类内战的历史。教训就在那里，他故意将视线从它们身上移开。
我们本可以更快的抵达。只要我们使用敌人的工具。
这个概念应该是不可想象的。但如今不是了。他面对这个念头，无法再将它搁置一旁。他离开了萨莫色雷斯号的舰桥，回到了他的住处。他需要以一种非抽象的形式直面他正在思考的东西。在主房间里，他进入了寂静穹顶。它在金属的呻吟声和逸出的空气的嘶鸣声中打开。他站在存放仪式匕首的两个隔间前。
理论上。您之前假设仔细研究可能会引导成功使用这些工具的结果。导航员不也是同样的情况吗？
一连串的逻辑很诱人。很渴望去认同它。
“不，”他低声说道。“理论是有缺陷的。它无视现实。它把自己塑造成非理性的希望。事实并没有产生应有的令人信服的效果。刀锋以它们致命的秘密嘲弄他。它们似乎在用尼克拉斯的话来回答他。你正走在既定之路上。
基里曼的右手不由自主地举了起来。他的手指触到了科尔法伦的匕首刺穿他肉体的喉咙的位置。他受到了伤害，但他抵挡住了刀锋的力量。他没有被腐蚀。
没有吗？
他闭上眼睛片刻，然后凝视着刀刃，让自己得出了最黑暗的理论。或许他是在自欺欺人。或许匕首已经感染了他。或许，从那以后，他所做的每一个决定，都被他血液中的阴影所塑造。他惊恐地回想第二帝国，看着它的傲慢。莱昂和圣吉列斯不信任它是对的。然而，他却坚持认为这是必要之举，并将他们拖入了他的错误。
他不知道他有多少兄弟是被同样的方式拖入了与帝皇开战的深渊。如此理论的结论是骇人的。那就是他已堕落，走在既定之路上，他变成了他腐败的倒影。
他真的希望塔拉莎·尤顿此时在这里。他现在比任何人都更需要她的建议。他需要听她驳斥他已堕落的假设。
这就是你现在所说的犯错吗？他可以在脑海中听到她的声音。她说这话的时候，他能看到她苦涩的表情。可她在马库拉格，而不是萨莫色雷斯号上。不是她在说话。这些话属于他一厢情愿的心理安慰。他们没有任何意义。只是是一种自我赦免的尝试。
毫无意义。
匕首的边缘切断了拱顶的光线。它们是凝视他的黑暗。
萨莫色雷斯号再次颤动。震颤正在呈现出一种全新的剧烈，仿佛船体外的饥饿感觉到了内部的精神伤口正在涌出的鲜血。
一支舰队的怒火从天穹蔓延到了阴影之中，却毫无成果。
“扫描，”圣吉列斯喊道。“我们有没有击中？”在窗口前下降的主要战术屏幕上，战斗的全息渲染向他展示了炮火的弧线和鱼雷的轨迹，所有这些都直接袭向了敌人模糊的存在。红泪号的沉思者正努力为船体之外的不真实的形态创造一个合乎逻辑的外观。
“我不知道，大人，”毛图斯回答道。“如果我们有攻击到的话，显然攻击没有产生可视效果，但我在船上根本看不到任何读数。它甚至可能在我们的攻击范围之外……我是说……”他停顿了一下，对亚空间中范围这个词的不确定含义感到沮丧。“我不认为我们真正靠近了它。”
我们已经靠近了，圣吉列斯想道。在这里，距离是谎言，空间是幻觉，但接近是真实的。黑貂已经快要死了，红泪也要完了。幻影黑暗的重量压迫着他。这座舰桥感觉正失去实体，而时间正在滑动。复仇之魂的大厅在把他拉去。如果他允许，他们就会把他拉进去。他的拳头握紧了泰勒斯托之矛，努力将自己的意识保持在此时此地。他最终之时的微观画面在他的脑海中闪现。他们刺向他，每一击都像单分子刀刃的刺戳。随着阴影的重量越来越重，它有了一个新的角色。它在塑造必然的命运。这就是他的厄运之握。尚未发生之事但却具有已有之事的确定性。圣吉列斯盯着战术屏幕上的黑色阴影，仿佛不再希望它会化为一艘可辨认的战舰，而是化为自己的死亡。他的末日来临了。它正向着他迈进，在万变之海中唯一的确定之物。它几乎笼罩在他身上，它不会诉说他的死是否有任何意义，或者带来的悲惨，而是毫无意义，他的尸体只是在荷鲁斯胜利之前堆积的尸体上又增加的一具。除了自己会怎么死，他什么都不知道。
命运不会改变。命运是不可改变的。
命运之拳已经将他握紧。绝望的阴影在他的视线中蔓延开来。舰队的炮火正连绵不断。能够毁灭文明的力量在试图触碰一个幻影，却一无所获。图像屏幕在颤抖，舰船位置也在重新调整，巡洋舰鲜红荣光号正处在舰队的最前方，在巨大阴影的背面。幻影开始猛烈攻击，它的武器火力在全息上表现为黑色的、带有条纹的爪子。然后荣光号消失了。
阴影在扩张。预言中的死亡深渊在圣吉列斯面前打开。它已经准备好迎接他了。它不会被拒绝。选择和希望已被它吞下。
除非……
这是一种无形的希望。它几乎不存在。它只不过是一丝在黑暗中颤抖着的银线。它在圣吉列斯身上闪过，一丝微弱的光芒几乎让他可能错过，但又如此坚韧，让他得以发现，只能转向它。
除非……
除非什么？希望像银线一样颤抖。他说不清楚到底是什么。他不知道萌芽的想法是从哪里来的，也不知道它会去哪里。只知道如果他看得太仔细，它可能就会消失。但它就在那里，真实的，命运之夜的银色划痕。除非，除非，除非……这可能性的种子。在必然的命运之路中出现的微小的岔道。他的灵魂扑向了它，用锋利的翅膀拍打着幻影的抓握。
“大人！”毛图斯喊道。“前方的至高天出现了裂口。”
圣吉列斯奋力向舰桥的现实回归。他盯着战术屏幕上的影子。这个野兽在嘲笑他的舰队并杀死了他的儿子。一股原始的怒火闪过。他渴望复仇，渴望屠杀敌人来获取残酷的满足。他强迫自己心中压下愤怒，转而拥抱理性的救赎。
“舰队长，”他对卡米努斯说道。“把我们带出亚空间。所有船只，放弃追击和跃迁。现在。”
“得令。”
屏幕上的轨迹发生了无数的变化。亚空间立刻做出了反应。阴影的尾迹似乎感应到了他们意念的变化。至高天带着新的疯狂向舰队撞去。风暴呼啸而过。红泪号的盖勒力在压力下弯曲。喇叭响起警告，舰桥上的空气都开始闪烁着光芒，此刻混沌的利齿几乎刺入了舰船。战列舰的船体发出呻吟，加入了结构和机械压力的合唱。卡米努斯将红泪号引入了梦境与现实之间的鸿沟，几乎将飞船的完整性推向了边缘。
在圣吉列斯意识的边缘，那一丝可能的光芒闪烁着。除非，除非，除非。
红泪号穿过了风暴之墙。
怀言者的导航员死于跃迁的压力，但他们确实信守了誓言。极限战士从安尼斯多拉克斯星系的曼德维尔点出现，所有船只都完好无损。他们的导航员已经筋疲力尽，他们的理智也很紧张。但他们听从了内克拉斯和亚提尼乌斯的指导，并且活了下来。得知内克拉斯是面带微笑地死去，基里曼对此很不高兴，但他对结果很满意。不管是什么原因，誓言都得到了遵守。
他利用了敌人。
他下令将尸体抛出萨莫色雷斯号。他把匕首留在了他的住处。利用它们与敌人对抗的想法越来越强烈，但他暂时将其推开。斯瑞诺斯出现在主观察窗口中，它的轨道因暗黑天使舰队的集结力量而发出黑暗的光芒。在基里曼的宣讲台旁边，屏幕上亮起了新的船只正在从亚空间中出来。
“确认身份中，”劳特尼克斯几秒钟后说道。“是第九军团。”
同时到来？基里曼想到。他可以想到十几个理论来解释这一现象。但没有一个让他满意。而理由都是对巧合的否认。
“向红泪号发出联系，”基里曼命令道。“我会用全息图和我兄弟谈谈。”
他走到了战略室后面的一个房间里。门在他身后密封，他走上放着全息盘的底座。萨莫色雷斯号的全息系统不如马库拉格之耀号中的系统强大，但也足够与就近的船只形成联系。
空气中开始充满能量。片刻后，圣吉列斯出现在他面前，站在一个红色花岗岩的讲台上。人造投影轻微破坏了天使身形的完美。而在即使如此短的距离，毁灭风暴也在破坏之间的传输。
“很难不从我们到达的时间看出这有些意义，不是吗？”基里曼说道。
“我毫不犹豫地认为它是有意义的，”圣吉列斯回答道。“我已经听出了你的怀疑，兄弟，但除了命运，这还能是什么？”天使肯定地说道，但他的眼睛里充满了不安，仿佛是想让基里曼来反驳他。
基里曼也试图给出一个答案。他想道，一个好的答案会给他们俩都带来一定程度的安心。可他的疑惑却让他的速度慢了一秒，还没等他开口，圣吉列斯就完成了自己的思绪，打断了基里曼的回答。
“我们正走在既定之路上，”天使说道。