“它很大，”毛图斯继续说道。
“你的形容含糊不清，中尉，”拉多隆警告道。“至少告诉我们这是不是一艘船。”
圣吉列斯把手放在一连长的肩甲上示意冷静。
“对不起，”毛图斯说。‘我不知道。它非常大。它……我真的不知道。我只能说它非常庞大。”
“准备好我们的武器，”天使说道。“舰队长，由你下达开火的命令。”
“如您所愿，大人，”卡米努斯说道。
圣吉列斯点点头，朝门口走去。大门在他面前打开，他冲出去继续清理他船上的入侵者。
当他奔向战斗的声音时，他感到有一个阴影压了进来。它刚刚出现在他的意识边缘，但却像一个行星质量一样压在他的心上。他知道，没有理性的理由可找，这就是毛图斯发现的那个阴影。它果然极其巨大。
深渊行者号被击碎了，几乎毫无抵抗。
“我们的第一次截击做到了？”凯斯宾说道。“这也太容易了。”
“我们没有摧毁它，”基里曼说。“我们只是做了他们想要我们做的事。”
没要多久，承载怀言者的碎片就开始极度接近，以至于几乎能看清它的轮廓。随着它的接近它似乎在扩大，碎片之间的空间也在逐渐扩大。当深渊行者号靠近萨莫色雷斯号时，它终于展露了原来的样子——锯齿状碎片的冰雹，一整艘船变成了弹片。每一块裂片都朝着极限战士的战舰刺去。
基里曼审视着陷阱的轮廓，诅咒他所看到的造物。怀言者算准了他的选择。如果他将能量转移到前方的虚空护盾上，他就等于向后方的午夜领主或吞世者打开大门。但如果他不加强前部的护盾，他就要同时被数百枚登船鱼雷击中。所以他只剩下火力掩护了。
“卡瓦斯科号，”他对着通讯器喊道。'协同我部对深渊行者号开火。切断他们的靠近。”
“收到，”伊亚苏斯回答道。萨莫色雷斯号已经在调整它的火炮方向。等离子投射炮和微距加农炮的能量已经高度储存完毕。鱼雷也向着怀言者舰队的其余完好的部分射去。
“上调三十度，”基里曼说。想要彻底躲避眼下已经太迟了。撞击将在几秒钟后发生。但即使是避开几个碎片也可能会有起到作用。
萨莫色雷斯的船首开始上升到黄道线之上。深渊行者号的碎片冲进了两艘极限战士战舰的火风暴中。虚空中闪烁着碎片的崩解。萨莫色雷斯号开进了爆炸群中。随着更多午夜领主鱼雷击中船尾，它颤抖起来。卡瓦斯号与战列舰一起收缩，试图规避吞世者的远程火力。基里曼通过通讯器听到了伊亚苏斯团长对第十二军团的蔑视。此刻，作为基里曼手下最温和的指挥官之一的战团长，听起来比以往任何时候都更像是他率领的侵略者连队的一员。
虚空护盾绷紧了。透过观察窗，护盾的脉冲灼烧着窗口。点燃的等离子体爆炸沿着战舰的侧翼行进。碎片开始击中，更多的碎片与护盾碰撞在一起。
但随后更多的碎片涌来，萨莫色雷斯号的前盾在碎片的冲击下坍塌了。群组击破了舰首。碎片在烧蚀的装甲上裂开。他们以浅角撞击了上层船体，滚动的火球划过。他们确实击中了上层。但船体方向的变化让他们白白撞毁。只要不是被直接击中，他们就无法穿透船皮的合金。
但有些人确实刺穿了它。甚至在突破的警报喇叭响起之前，基里曼就已经感受到了打击。一根尖针刺入了萨莫色雷斯的身体，毒液正从针刺中流入了它的血管。这一击就在舰桥下。冲击的震动是它痛苦的颤动，萨莫色雷斯的机魂对伤口的反应比显示它不只是流血。
“和我一起，”他对哥罗德和普雷托说道。哥罗德和舰桥上的护卫小队围绕着他们的原体集结起来。基里曼对凯斯宾说，“舰桥交给你了。”
凯斯宾用拳头猛击他的胸甲道。“绝不辱命。”
萨摩色雷斯号已经目睹了怀言者对考斯的侮辱。基里曼不会看到它遭受同样的侮辱。
“所有被破坏的大厅都被封锁了，”阿尔图泽说道。
说到底，深渊行者号的碎片并不是真正的登船鱼雷。他们没有办法用泡沫来关闭船体的裂缝。而空气流向虚空触发了自动防御协议。
基里曼挥舞着赤诚短剑（Gladius Incandor）和仲裁者爆弹枪（Arbitrator）。当他走出舰桥时，他拿着组合爆矢枪，手指扣在扳机上，准备下达他的审判。
极限战士在舰桥下一层就撞上了敌人。碎片击中时已将外墙推入，使走廊填满了残骸并限制了过道。基里曼碰上了第一波怀言者。他的嘴唇因仇恨而收紧。他迅速扣动了仲裁者的扳机，枪声与他狂暴的脉搏相呼应。叛徒们也用爆矢枪扫射着大厅。他们对他的出现后的反应太快了。他们的子弹击中了他的盔甲。但爆弹对他来说不算什么。至多就是一阵微风，一次想要他分心的失败。他无视着这些。他的子弹像炮弹一样击中叛徒。他瞄准着每一个的怀言者头盔射击。他们的脑袋爆裂，鲜血涂满了墙壁，陶钢弹片凿开了他们。基里曼穿过第一块碎片，越过脚下的尸体。虽然他的动作不紧不慢，但在哥罗德等人找到目标之前，他就已经杀掉了一队怀言者。
在前方，舱壁被扭曲，因为未能密封。一股大气逸出的硬风吹过他的脸颊，拉扯着他，呼唤着他走向下一场战斗。悬挂在天花板上的军团旗帜摇摆不定。萨莫色雷斯号的墙壁上布满着弹孔。
“敌人从多点突破，”哥罗德说到。
“我们会击退他们的，”普雷托说道。“我们的人数远远超过了敌人可能进入的人数。”
“那他们还为什么要尝试呢？”
“基里曼大人，”阿尔图泽汇报道。“敌人已经停止对萨莫色雷斯号的轰炸了。”
“卡瓦斯科号呢？”基里曼问道。
“仍然受到攻击。”
“告诉伊亚苏斯开始进攻，”他说。“靠近最近的敌舰。将其用作盾牌并发射突击艇。让希拉克斯（Hierax）连长和他的毁灭者在舰桥上活动活动。”
当他到达被毁坏的舱壁时，基里曼停了下来。“理论上，”他对他的战士说道。“这绝不仅仅是一次简单的跳帮攻击。”他看着普雷托。“你有什么想法吗？”
普雷托皱着眉头。“还没有想清。但我们附近没有任何迹象表明他们正在计划……”他的神情不悦着说。“一次巫术攻击。”这个词仍然对军团中的任何人来说是一个无法简单说出的词，即使是对灵能者也是一样。‘但有某些东西。一个存在，我想。就在不远处。'
“那么这就算是对我们的预先警告了，”基里曼说着。他一脚踢在扣上的门，把它从门框上踹了下来。他更加谨慎地走进走廊。破碎的钢筋混凝土覆层散落在甲板上。另一个碎片足足撞进了五十码，但附近似乎没有任何怀言者。基里曼从碎片旁边走过时瞪着它。它从萨莫色雷斯号的船体中突出，呈锯齿状的对角线和断线。它的形状如同某种结晶。他与普雷托分享了一个眼神。
“这不可能是通过技术手段实现的，”智库说道。
“但这不是你感觉到的东西的来源。”
“不是。”
锐利而猛烈的狂风在吹动。毁灭风暴抽搐的光芒从碎片和破损的船体之间的裂缝中泄漏出来。穿过碎片，走廊在接近上层建筑的左舷角处弯曲。从拐弯处开始，华丽的青铜壁灯上的流明灯球都被砸碎了。在这里，阴影已经盘踞了萨莫色雷斯号。他们等待着基里曼。他知道，并且准备好了。他拔出了仲裁者。同时赤诚短剑握在身侧，刀刃向外倾斜。
“很接近了，”普雷托说道。
“它是……人类吗？”基里曼问道。他的理智仍然排斥恶魔这个词。
'我不确认。但它似乎是具有实体物质形态。”
“所以它不是星际战士。”
普雷托犹豫了一下。“我不知道，”他承认道。“但我感知到了某种思维。它知道您要来。”
“这不足为奇。”
“它很渴望您的到来。”
“我知道了。”基里曼也很渴望。他预料到会有陷阱，但他不会否认自己的愤怒。这场伏击发生在奥特拉玛的边缘，但仍然是奥特拉玛。萨莫色雷斯号被敌人登船是一种侮辱。而他会用叛徒的血来寻求补偿。”
“理论上，”哥罗德说道。“如果登船突击没有实际的夺船机会，那么它肯定是为了一个更具体的目标。”
“我，”基里曼说道。
“一切证据指向了这个结论。”
“我同意。但你的实践最好不是要让我走在后面。”
“那我得再想一个了。”
“那我等着瞧了。”
他们到达了阴影和拐角。走廊在黑暗中延伸了数百码。破裂的电线产生的火花在远端的碎片周围产生了微弱的光芒。当基里曼绕过拐角时，从碎片中传出刺耳的、非人的吼叫声。
碎片周围的黑暗越来越深，风也越来越大。阴影开始发出泡和烟。从碎片向外蔓延的甲板和墙壁上出现了裂缝。里面的东西正在拆散萨莫色雷斯号的现实。
基里曼开始奔跑。铁卫军和普雷托与他一起向前冲锋。他们冲下走廊，他的仲裁者和其他人的爆弹枪向前方发射了大量子弹。但却没有可见的目标，但它们本该就在这的。
这是一个陷阱，基里曼一边想，一边向阴影深处冲去。敌人知道我必须回应。因为威胁是真实存在的，而我必须反击，所以这就是他们发动伏击的时候。
他明白了，敌方三个军团的战舰，以及整个虚空之战，都是通往现在这一刻的手段。我真该感到受宠若惊，他想着。
阴影像沥青一样浓密。紧逼着基里曼，试图拖慢他的速度。即使他的强化视力下，他也只能看到前方几步之外。而蔓延开来的红色裂缝除了它们自己，什么都没有照亮。碎片似乎刺得更深，融入了萨莫色雷斯。基里曼用短剑切入。用爆弹射击，就好像它是活物一样。极限战士的炮火也击中它。垂死的怀言者从黑暗中现身。他们的兄弟放弃了徒劳的隐瞒，开始了反击。而基里曼也严肃的还击。他对每一个闪光的枪口予以回击。他的注意力从黑暗中的攻击到蔓延的瓦解和中心的碎片来回摆动。这些也不是真正的攻击。两者也都可能是它的来源。
在他的右边，普雷托伸出手。一道灵能闪电划破黑暗。它烧穿了怀言者的喉咙，点燃了他的头，但黑暗仍在加剧。碎片内部的咆哮声越来越大。他们在得意洋洋的嘲笑。当基里曼到达碎片时，两队怀言者从黑暗中跳出。他们包围了他，用链锯剑和动力刃进行攻击。他用赤诚短剑招架和砍杀。他用仲裁者炸毁他们的头盔和颅骨。哥罗德和其他人切入怀言者之间，他们被困在基里曼的冰冷的怒火和他的护卫致命的精准之间。
这仍然不是真正的攻击，基里曼想着。他将赤诚短剑刺入一个人的陶钢，上面纹有如同密集爬动的蜘蛛样的符文。他将刀刃向右拔出，斩断他的盔甲和肌肉，将叛徒开膛破肚。碎片的前面是敞开的，他继续往里走，将入口处敌人的挣扎留在了身后。
他往前走了三步，起初什么也没看到。只有令人作呕的黑暗。然后怪物从夜里冲了出来。巨大的、多刺的和有角的怪物。它的下颚长而有力，足以咬断铁。这本绝不可能是人类，但它身上干瘪的四肢贴挂着怀言者的盔甲。昔日的符文还在上面，等待着被阅读，仿佛改变了怀言者的外力希望所有看到它的人能知道它曾经是什么，知道何为绝望。亚空间之火的卷须从它的身体蔓延弯曲到碎片的两侧，变成网状，然后裂开。这东西就是这些碎片的根源。
在对昔日的扭曲、对所有人性的背弃还有保存完好的盔甲的嘲弄中，基里曼看到了第十七军团的扭曲和背叛的升华。
它猛地后退，在怪物用一只巨大的爪子猛击时开火。这一击打中了他的目标，子弹击穿了它的左肩，它的肉体和脊椎骨崩裂。怪物咆哮着冲了上来。它的速度很快，它的动作在真实和非物质之间滑动，难以追踪和反击。基里曼用短剑挡住了一击，但爪子突然从另一个角度袭来，这怪物抓住了他。它很高大，比他还要高上一半，而它的血肉还在不断变化、变异，在它升华的荣耀中成长。
“我名为托克·德瑞诺特，”它以双重的声音响起。‘我是无负者。而我会释放你的船。'它向后弯曲着基里曼，酸液从它的下颚滴落。
基里曼听到了他盔甲的第一道裂缝。他试着抵抗，而这个怪物在亚空间的滋养下变得更庞大了。托克·德瑞诺特的眼睛呈乳白色的，但眼中却是盘旋着图案，合并然后分解的符文。
基里曼挣脱了他的双臂。然后开火，打进了托克·德瑞诺特的胸口。爆弹流在怪物的胸口炸出一个一英尺宽的洞，打破了它的束缚，并让它后退。然后基里曼将剑刺入它的伤口深处，刺穿了曾经是器官的东西。托克·德瑞诺特嚎叫着，双重的声音在痛苦和愤怒中环绕着基里曼的脑海。
基里曼将爆弹灌入了这头狂暴的野兽。瓦解的虚幻之网开始撤退。绯红的光芒变暗，碎片的物质形态变得稳定。它再次开始像一艘舰桥的碎片。起伏的土丘变回了沉思者和图像屏的残骸。地板从活体组织变回了钢筋混凝土。一个指挥宝座的形状开始出现在黑暗的中央。
“我要你们滚出我的船，”基里曼说着。他继续前进，将仲裁者的弹匣倾泻进怪物体内，将不死之物驱赶着逃离，然后碎片恢复现实。他计算了自己走过的每一步，计算他相对于外层的位置。而身后的战斗声变得越来越小，越来越远。
碎片很长，比任何登机鱼雷都要长很多倍。基里曼曾将其视为击中战舰的飞镖。但他错了。这是一条蠕虫，已经进入了萨莫色雷斯的身体。他越走越深，深入黑暗的大口，直到他到达一个点，碎片延伸到甲板之外的位置。他将无负者驱赶得更远，然后将仲裁者的火力对准了碎片下的甲板。爆弹在材料上造成了巨大的裂痕。基里曼将爆弹从甲板上射到墙壁上，在碎片上划出一个圆形裂缝。托克·德瑞诺特不再受到组合爆弹的影响，开始继续前进。无负者一开始很慢，它的大部分身躯都在甲板上被撕成碎片。但黑暗喂养了它，拥抱了它，并赋予了它重生。骨头重新形成。胸口封住。破碎的下巴又再度完整。怪物冲了上来，震动了甲板。而碎片开始散开。
当基里曼完成时，托克·德瑞诺特就在几步之外。紧接着他炸毁了碎片的最后一点完整性。金属折断并撕裂。虚空从缝隙中出现。逃离大气层的狂风吹过狭窄的隧道。基里曼站稳脚步，但托克·德瑞诺特却步履蹒跚。
碎片的后部掉了下来，连带着无负者。怪物紧贴着缝隙的边缘，但它已经太远了，根本无法跳跃过来。它用白色的眼睛盯着基里曼。它的鳄鱼嘴张开又合上，又张开又合上，在它的牢狱将无负者越来越深地带入空虚时，它终于沮丧地咬紧牙关。
基里曼转身走入风中。当他意识到自己误读了托克·德瑞诺特的反应时，他几乎走过了碎片的一半。无负者并没有绝望。它在笑。
但他理解来得太晚了。他放松了警惕。前后的阴影分开了。
基里曼看到他们手中的仪式匕首，诅咒自己竟如此愚蠢堕入他们的深渊。