暗黑天使撤出马库拉格城的速度和他们到来得一样迅速。穿梭机与炮艇从轨道上空降下并不断地返回，在城市的天空划出一道道航迹。在军事管制结束后仅五个小时，侯古因和他被分配到要塞的战士将是最后一批离开的人。
他将死翼的老兵们召集到一起，决心带着尊严和荣誉离开。尽管伊利里亚事件的所有责任都归咎于莱昂，但奥尔金认为瑞德罗斯和恐翼是罪魁祸首。他花了很多时间检查冲突期间的语音日志，并且有充分的理由怀疑法瑞斯想方设法激起抵抗好从中谋利。
有人离他仅仅一步之遥，侯古因猛地转身，手移到了长剑的剑柄上。看到是德库斯·戈罗德，他松了口气。在常胜军指挥官身后一步是阿兹卡隆，他受伤的手臂被一堆管子和金属夹板包裹着，侯古因知道他最近动了仿生手术。
“日后好相见，老伙计。”他伸出了兄弟般的手，不确定对方是否会接受，但感觉必须做出这个手势。
“不管打什么仗，我都会拉你一把。”戈罗德说，抓住伸出的手。别听那些人的风言风语。”
“我没有。”侯古因松开手，看着戈罗德和阿兹卡隆。“你可以随心所欲地评判我的陛下，但要知道他永远忠诚。如果他越界，那不是背叛，而是知其不可为而为之。在今后，你的心中需要钢铁般的毅力来做必要之事。前方在等待着我和我的兄弟们有什么还不好说，但你们承载着人类的希望和未来。”
“如果你看到荷鲁斯，”阿兹卡隆说，“一定要为我杀了他。”
“我会的。”侯古因说。
他转过身，发出命令，让他的战士们沿着走廊前进。他拖着沉重的步伐地跟在后面，无视他们经过的仆役和机仆阴暗或肮脏的目光。自从他们到达以来，他们只是口头上受到欢迎，而不是行动上。现在看来，城堡里的民众已经勇敢地表达了他们的不满，仿佛是躲在基里曼和圣吉列斯身后冷笑。
一只风暴鸟在等着他们。暗黑天使最后的代表没有举行仪式就离开了马库拉格城。
前往不屈真理号的旅程只用了不到一个小时。簇拥着旗舰的舰队已经分散开来，数十艘巡洋舰、战斗驳船和支援舰正在向曼德维尔点移动，以跳入亚空间。
侯古因到达原体的船只时，一名仆役收到了一条信息，说他将在雄狮的私人房间里面见他。侯古因解散了死翼，正式放弃了他对兄弟会的临时指挥权，迅速赶往他的原体住所。
莱昂坐在他的宝座上，他的黑甲显示出最近战斗的痕迹，黑色和金色的盔甲磨损严重。原体将两片断掉的狮剑抱在膝上，目光疏远。侯古因使他的领主注意到了自己，并用拳头敲击他的胸口行礼。
“完事了吗？”莱昂问。
“是的，陛下。”
沉默随之而来。侯古因想知道他是否该离开了，但没有多言。最终，莱昂拿出了断刃的碎片。
“照顾好这些。”他说。
侯古因接过他们，回到了自己的位置。莱昂似乎不像再说些什么，侯古因斗胆提问了。
“现在发生了什么，陛下？”
“你很快就会收到命令的，小兄弟。”莱昂说，侯古因问完后便无事可干。他再次敬礼，让雄狮继续思考。
侯古因离开后，第一军团的主君像往常一样坐着，靠在他那用象牙和黑曜石打造的华丽王座上。他的手肘搁在王座雕刻着花纹的扶手上，指尖对着自己的脸，几乎就要碰到他的嘴唇。这双眼有宛如卡立班密林那般狂野的绿色，一眨不眨地凝视前方。
他想起一年前在这间密室里说过的话，当时图楚查被交给了他，萨拉马斯远征和科兹似乎都将结束。弹指一挥间的经历，仿佛占据了一生。他原以为基里曼处于背叛的边缘，企图将自己与帝皇分庭抗礼。当时，在使帝国灭亡和其让他人代替他的父亲统治之间，雄狮会选择前者。
战无不胜，那是他无声的誓言。
那么正义。相信他和他的军团可能是席卷整个银河的冲突的症结所在。时代变化如此之快。
“不会有新的皇帝。”他发誓。
这些话现在看起来形同虚设。他曾想过摧毁第二帝国，却没想到，他的参与竟然是达成这个目的的手段。一想到也许他已经把胜利拱手让给给了荷鲁斯，他就心有不甘。如果他没有被他想要抓捕科兹的欲望蒙蔽了双眼，他是否能够将圣吉列斯从他所预见的命运中拯救出来？
“这有关系吗？”他问。
一个矮小的身影从王座密室的黑暗中走了出来。和一个孩子一般高，穿着乌黑的长袍，手上戴着墨也似漆黑的手套。兜帽遮住了它的脸，但在斗篷下，双目像余烬一样燃烧。
“还有时间吗？”莱昂眉头紧锁。“时间？第二帝国无法挽回，是我打破了三巨头，就像基里曼打破了我的剑一样。它可能并不完美，但我们三个人之间取得了平衡。他们两个将拉扯权力的缰绳，制约另一个。我无法独自击败荷鲁斯，没有我他们也无法击败他。”
黑暗守望者什么也没说，但莱昂听到了它的意思，就像它开口了一样。
“卡立班？我以为输了，但也许你是对的。如果泰拉陷落，马库拉格失守，卡立班可能会屹立不倒，即使只是黑暗中一瞬的光。那里蕴含着力量。它甚至可能成为灯塔、避难所，就像大远征期间的马库拉格一样，就像泰拉在旧夜期间一样。人类在比战帅的叛乱更严酷的灾难中幸存下来。荷鲁斯和基里曼都无法指使我。我会敬爱卡立班，也许我过去没有。还有时间来拯救我的军团，我的家。”
雄狮决心采取新的行动，激活了通讯连接。再低头一看，守望者已经不见了踪影。
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如果可以从完全的崩溃中得到一些宽慰，那科兹早就死了。基里曼怒视着他自甘堕落的兄弟，他以挑衅的眼神站在圣吉列斯面前，双手仍然被束缚着。慢慢地，午夜游魂转过头，视线滑向基里曼。他的嘴唇缓缓向后翘起，露出细细的尖牙。
“是不是更难了，亲爱的罗伯特？”科兹问道。
“什么更难？”基里曼知道他不应该问的，但无法阻止自己。
“杀了我。披着法律的外衣就不香了吗？”科兹叹了口气，移开了视线，显得腼腆。“那莱昂呢？他也触犯了法律。他为什么不站在我旁边？”
基里曼没有作答，只看了一眼皇帝。圣吉列斯轻蔑地看着科兹，一手握住另一个拳头。
“我没带剑。”新皇帝说。
“我也没有。”基里曼承认道。当他将他的军权交给莱昂时，他已经交出了他的剑作为象征性的姿态。
科兹咯咯地笑了起来，但基里曼感觉到虚张声势多于幽默。由于圣吉列斯取消了公审并随后宣布科兹为叛徒，午夜游魂的反抗情绪减弱了。
“我会用武器召唤戈罗德。”基里曼犹豫了。“是我，还是你打出的最后一击？”
圣吉列斯没有回答，目光盯着科兹。基里曼猜不透兄弟的心思。在过去的几个小时里，他自己活得一塌糊涂，在对莱昂的愤怒和对自己未能保持第二帝国完整的绝望之间徘徊，偶尔会遇见一丝渺茫的希望。
“我就该这样做。”基里曼宣称，尽管这是他最不想说的。尽管这违背了他的所有信念，近乎于冷酷的谋杀，但如果他期望别人做他做不到的事情，他就不是领导者。“皇帝不应该是刽子手。”
“我们的父亲会同意的，”科兹说，“不要用受害者的鲜血玷污你的手。不然他为什么要保存像我这样可怖的标本？如果他认为不需要我，他为什么要给我一个由他最优秀的战士组成的军团？
“安静。”圣吉列斯站起身来，将他的翅膀全部展开。他双手合十。“我不需要剑刃。”