正直号减速并以谨慎的姿态接近七号中继站。
在全息投影上，这个空间站看起来像一个纺锤。长长的天线自中央通信壳体的圆顶分别向上下两端突出。天线最远的末端闪烁着灯光，机械教齿轮徽标上的骷髅从光滑的站点顶棚瞪着他们。底部是姿态推进器喷口和一大片安装在肋状骨架上的散热片。尽管空间站的总质量远不如正直号，但加上天线后长度还是远超了后者。
根据维拉图斯从飞船数据库中检索到的资料，空间站中央部分由一根空心轴构成，天线从中穿过。在空间站套着圆盘部分的地方，里面有三层楼的房间，塞满了机器。每层都有通向各个房间的四条放射状走廊。每个走廊都由其位于末端的梯子和一个从中央竖井外部向上延伸的单部货运电梯平台连接。在主要通信中心下方有环状的主要对接口，由四个辐条加固。走廊在圆盘两个不相邻的面延伸出来，成为充当货仓的大型气闸。两个较小的对接口则占据了剩余的两个面。
由于在风暴和常规通讯中断的情况下几乎不可能进行星语通信，因此人们在奥特拉玛设立了许多无人哨所，用于加强船舶通信的信号。船只之间传递的信息只能以光速传播，总归是聊胜于无。
“我仍然无法将数据系绳与通信节点连接起来，”维拉图斯说，“所有读数显示出空间站有故障的迹象。”
“不是出故障了，”莱西克斯说，“是有人在搞破坏。”
“等一下，大人。”她查看了自己的屏幕，“我发现了一些东西。非常微弱的信号。”维拉图斯更变了她的电台设置。“我正在接收空间站内的通讯。”
“将它接到舰桥的播音器上来。”
维拉图斯照做了。指挥台上响起了加密过的通讯音频。
“你能解开它吗？”
“他们没有使用标准加密，大人。”
他们来回听了一会儿。那头只有寥寥数语，而且讲得很匆忙。
“他们不想太惹人注意。”凯亚斯说。
“可还是让我们找着了，”莱西克斯说，“他们该死的船在哪里？”
“鸟卜仪上什么都没有，大人。”维拉图斯说。
“那是什么？那边东西停靠，”凯亚斯说。他指着一个连接在空间站对接环上的物体，它由与对接环相同的暗灰色金属制成。“看起来像一个逃生舱。是奈克顿号的幸存者？”
“有可能。”莱西克斯说。
“他们的航向会把他们带到这个站点的距离之内，大人。”舵手说。
“我数到有七种不同的通讯源，”凯亚斯说，“幸存者，当然是的。请允许我补充我的推导——萨拉马斯远征的幸存者被吸引到法罗斯。他们的船在迁越过后几乎就报销了。少数军团士兵逃跑，前往最近的跳跃点，希望向同伴发出救援信号。他们发现了七号中继站。想象一下，他们一定是多么失望。他们可能已经被困在那里好几个星期了。
“推导是——午夜领主是低贱的罪犯，他们在把我们当傻瓜。”莱西克斯说。
“我要反驳你的推导。我会说他们很绝望。他们想要我们的船。他们还能苟延残喘不成？一个逃生舱最多可以搭载二十名军团士兵。他们的通讯流量表明人数要少得多。他们走投无路了。”
莱西克斯摇了摇头。“你的推导中有太多的假设。”
“我看得很清楚。”
“这正是我担心的，凯亚斯。”
“不管怎样，军士兄弟，我们的做法还是一样——登上空间站，把他们都干掉。我们不能把他们留在那里。”
“是这样的，兄弟。”莱西克斯不情愿地说。“盖乌斯，把我们送过去。我们要登上空间站。凯亚斯，带着我们的四个兄弟到站点后面，从最后面的气闸进来。我们两头夹击，给他们来个螳螂捕蝉黄雀在后。”
凯亚斯笑了笑。“我们要为马库拉格在虚空中打滚。”
莱西克斯怒视着他。凯亚斯的幽默有时不符合第十三军团的教条，他的轻佻倒是让莱西克斯变得更谨慎起来。“到那边去，听我号令准备进攻。”
“是的，军士兄弟。”凯亚斯说。
莱西克斯小队有二十名战士。其中有十五人在主货舱等待正直号与七号中继站对接。莱西克斯不会去冒险，他下令将便携式防火罩排列在对接区的后部，正对着宽大的舱门。在这些防火罩后方，极限战士等待着，枪口对准大门。其中五人，包括莱西克斯，都装备带有弧度的突破盾：高大的塑钢板上装饰着军团、小队和连队的徽记。侧面的缺口使他们可以在不暴露自己的情况下用武器开火。
莱西库斯检查并重新检查了他战甲上的信息，然后将符号缩小为单点图标好不遮盖他的视野。这时喷气式姿态调节引擎将船摇晃着固定到位，又稍稍倾斜了一下。一个更大的动静传来，一记铿锵声传遍了船体。
“对接完毕，大人。”船长盖乌斯通过通讯器说道。一盏黄色的警示灯在门上方闪烁，照亮了周围的黑黄斜纹。
“做好准备。”莱西克斯说。此时正直号检测到门另一边的真空，气闸的抽气扇便发出轰鸣声。界定气闸的大气完整性场的红灯熄灭了。
他的部下架起爆弹枪，瞄准门。
“我们不知道等待我们的是什么。不要盲从所谓的理论。不要被之前的情景套牢了。我们与自己的表亲作战，而午夜领主并不是什么正人君子。别忘记了。”
第199连中的许多人还没有与阿斯塔特军团交战。莱西克斯不在其中，他在暗影远征期间曾参加过三场战斗，但他的一半以上的战士是第一次面对这种挑战。
减压的气流声减弱，最终消失了。所有的声音都由通讯器或透过他的盔甲传来。
“开门。”莱西克斯命令道。
当门打开时，一个喇叭响了起来。门上原本咬合的金属齿上残留的气体瞬间凝固。
“准备，”莱西克斯说，“做好准备…”
门咣当一下缩了回去。
远处什么都没有。
一条四十米长的可延伸走廊，可以让补给船离空间站够远，通向一扇内侧的防爆门。两侧是狭缝窗户，一侧显示的是风暴，另一侧是漆黑的星空。照明灯已经熄灭，风暴猩红的光晕照了进来。
“破坏者小队，跟我一起。”莱西克斯说。“第二组，跟随并掩护。”
突破分队在防火罩前集结。莱西克斯和另外两个人带着爆矢枪，剩下的一对带着激光切割器。在莱西库斯的命令下，他们将突破盾牌合拢在一起，步调一致地走出了正直号。
当他跨过门框进入对接套管时，莱西克斯的靴子被磁力锁定在了地面上。空间站内没有重力活动。
“第二组，跟上。第三小组，掩护我们前进。”莱西克斯暂时让他的通讯频道门户大开。要让叛徒知道他们要来了。
他们走到走廊的内门。尝试打开它却没有成功，莱西克斯示意上激光切割器。刺眼的闪光充斥着整个走廊，激光贯穿了塑钢。莱西克斯的自动感应器将他的头盔镜片调暗。熔融金属变作球体，一个接一个地串成珠状。
当他们锯门锯到四分之三时，莱西克斯向凯亚斯发送了一个编码信号。他很快得到了确认——在风暴干扰的杂音下用嘴发出的三声。
激光切割器工作完毕。马布洛弟兄把脚放在门上。莱西克斯点点头。
这动力甲加持下的踢击，让损坏的气闸门向内倒下，从地板上弹起并撞到墙上，星际战士从靴子里察觉到砰的一声。
莱西克斯伸手推开飘浮的门。
内侧走廊漆黑一片，空无一人。
“继续前进，”莱西克斯说，“要快。”
莱西库斯小队走出对接走廊，沿着七号中继站的放射状走廊小步快跑。在那里，他们十五人分成了火力小队，莱西克斯和突破小队在接近电梯时占据了要害位置。其他人则以走廊上笨重的加固支柱作为掩体，顺利地掩护着他们的战友前进。
莱西克斯军士时刻留意他小队的自动感应器的读数。到目前为止，敌人还没有露面。他们进入站点时，敌方的通讯突然安静了下来，随后一阵短暂而紧张的爆发。莱西克斯希望凯亚斯是对的，而且空间站站上只有少数叛徒。如果他们的推导是正确的，那么敌人前不久才发觉他们的到来，现在已经深深地躲藏住了。
他们到达了一个房间，莱西克斯的面甲显示器上突出显示了一些通讯信号的来源。两名星际战士站在门的两侧，莱西克斯示意打开门。舱壁很厚，激光切割机需要的时间与内侧气闸一样长。
他们把割开的门拽到一边，而它的边缘还散发着热气。
“清空！”莱西克斯喊道。他扔了几颗手榴弹。没有空气意味着最小的冲击波，但爆炸比莱西克斯预期的更猛烈，火舌扑向了他，但很快就熄灭了。他举起他的突破盾，当场钻了进去。
他一进入就用枪扫过各个方向。他的战友们跟在他身后。手榴弹在墙上撕了个洞。在裂口中，受损的光缆像地下蠕虫一样发着光。