第二天清晨，奥特拉玛舰队的主力尽数集结于马库拉格，迎接那支借助法罗斯之光抵达这里的舰队，正如欧博迪通过梦境所预言的那般。
在旗舰舰桥上，身穿全副仪式性盔甲的基里曼看着他面前的全息投影。他看到了一位兄弟的面孔。
基里曼微笑起来。
“你好，圣吉列斯，”他说道。“我欢迎你来到奥特拉玛五百世界。我很高兴你安然抵达。如今我们可以开始了。”
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圣吉列斯，第九军团圣血天使原体，走入了接见厅，身后跟随着一支荣誉卫队，他麾下这些最精锐的战士披挂着锃亮的腥红战甲。
他自己穿着金色盔甲与毛皮披肩的身影一如既往地令人屏息。他的高贵面孔被光辉的金发所围绕。当然，他的巨型羽翼让他显得正如一位天使。
基里曼迈步上前迎接他，两人拥抱起来。随后圣吉列斯也转身拥抱了莱恩。
“你从哪里来，兄弟？”基里曼问道。
“西格纳斯主星，”圣吉列斯回答。他的声音依旧仿若乐曲，但基里曼能够在其中察觉到深藏的痛苦。“那是一场血腥的战斗与深重的背叛。恐怕我的舰队随后就在虚空中飘荡了很久，只有你的奇异光芒让我们得以找到出路。”
“你的部队军力如何？”莱恩问。
“从一切角度而言，这都是我的整支军团，”圣吉列斯答道。
“在西格纳斯主星发生了什么？”基里曼问。
圣吉列斯显得不太愿意回答。
“我们遭遇了一种前所未见的敌人，”他说道。“我们损失惨重。如今我最大的期望就是尽快返回泰拉，与我们的父亲并肩作战，对抗狼神荷露斯的恶行。”
“此刻返回泰拉难以实现，”基里曼说。“恐怕毁灭风暴阻断了一切道路。”
“我们也希望能与泰拉同在，如果泰拉尚未陷落，”莱恩说道，他将自己与基里曼一同包括进去。“目前我们只能停留于此，积蓄力量。”
“具体怎样积蓄力量？”圣吉列斯问。
“我希望罗保特来给你讲讲他为了确保帝国之本质与精神存续不灭所作出的努力，”莱恩说道。“我希望他来给你讲讲第二帝国。”
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三位兄弟并肩而立，凝视了伏尔甘的尸体很久。那位陨落的原体被装在一口由机械神教工匠精心打造的金棺中。
“伏尔甘。泰拉在上，你应该告诉我的，罗保特！”莱恩说。
“就像你该告诉我关于康拉德的事，”基里曼回答。
“你是怎么说的？‘你保守太多秘密了，兄弟’，”莱恩提醒道。
“说得没错，”基里曼回答。他叹了口气。
“这是个维持舱，”基里曼告诉他的兄弟们。“它会保全我们亲爱兄弟伏尔甘的身躯，他的超凡天赋或许还能让他死而复生，虽然希望渺茫。”
金棺的顶部是透明玻璃。伏尔甘的身躯披挂着来自基里曼私人军械库的全新盔甲，其上覆有火蜥蜴的涂装。他的战锤黎明使者锤头向上躺在他胸口。无人能够拔出那柄刺入他心脏的短矛。
“这是个令人悲哀的景象，”圣吉列斯低声道。“我们之中还有多少人要陨命？荷露斯还要杀死多少人？”
“伏尔甘未亡，”基里曼说。“这是火蜥蜴的战吼，我全心全意支持它。即便在死后，他依旧代表着我们存活下去的意志。”
“无论如何，这是个可悲的命运，”圣吉列斯说，“他被装在一口金棺中，躺在冰冷的城堡地窖里，直到永恒。”
“这的确不是我所希望的命运，”基里曼同意道。他指了指宰托斯以及其他几名在风暴中颠沛流离后来到马库拉格的火蜥蜴幸存者。他们都跪在金棺周围，俯首哀悼。
“我已经立誓，一旦风暴停歇，尊敬的宰托斯和他的兄弟们就可以立刻将我们兄弟的身躯送回诺克顿，让他在自己的家园入土为安。”
“这样更合适，”莱恩说道。
他们离开了地窖。基里曼转过身，哀伤地又看了一眼那口金棺。
其上的一道镀金卷轴铭刻着“无缚之焰”。
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“他会吗？”尤顿问道。
“依我所见，圣吉列斯大人有些不情愿，”法瑞斯瑞德罗斯说。
“至少他们还在谈，”多尔洛指出。
三位原体进入了那个鲜有人往的房间，基里曼在其中摆放了一张长桌与二十把覆有旗帜的座椅。宽阔的大门紧闭着。尤顿和三支军团的高阶军官都不得不在外面等待结果与命令。
“他是最合适的，”尤顿说。“能这样近距离地看到他…圣吉列斯大人真的是…”
她一时不知要说什么。
“他如同一位天使，”多尔洛说。
“他充满光辉，”法瑞斯瑞德罗斯补充道。“在这一点上他更像他的父亲。有些原体是血肉之躯。荷露斯是其中之一，你们的基里曼大人也是如此。他们拥有充沛的力量。而帝皇…在他身边时你会感受到某种精神层面上的，毫无定形的事物。据说每个人眼中帝皇的模样都与此人所想象的完全相同。我认为圣吉列斯大人正是继承了这一特质。”
尤顿点点头。
“的确。我不把他视为一张面孔或是一个身影。我将他视为一种光芒。他眼睛与头发的颜色似乎都会随着他的心情以及我的心情来改变。”
“不少人都注意到了，”多尔洛同意道。“有若干位原体具备超凡脱俗的特性，然而他们都不及圣吉列斯。”
“他是个完美人选，”她说。
“很多人都表示同意，”法瑞斯瑞德罗斯说道。“正如很多人都猜测在乌兰诺大捷之后为什么是荷露斯而非圣吉列斯被擢升战帅。如果荷露斯更胜一筹，却依旧暴露出了如此致命的缺陷，那么圣血天使之主身上又隐藏了怎样的秘密缺憾呢？”
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“第二帝国代表着延续，”基里曼说。“在考斯之后，我唯一能做的就是将支离破碎的五百世界勉力维系在一起。我们能够确定屹立不倒的唯有奥特拉玛。如果帝国尚存，那么我们会在风暴停息之后立刻重返战场，而如果除了这里之外的帝国都已经倾覆，那么我们就会在这里使其延续下去。”
基里曼坐在那张铺着钴蓝色军旗的椅子上。同样地，莱恩所坐的椅子也覆有暗黑天使的旌旗。圣吉列斯则并未落座。他满怀忧虑地踱步沉思。
“罗保特向我详细解释过他的看法，”莱恩说道，“虽然其中一些细节让我略感担忧，然而我已经愈发意识到它的价值。”
“何以如此？”天使之主问。
莱恩靠坐在椅子里，双手平放在桌边。