[计时：-0.15.50]
布瑞兰兄弟猜想他们将要向城市进发。达摩克里斯连长已经下令让运兵车的驾驶员做好准备。
无论正在发生什么，这都糟透了，而努米纳斯的居民一定需要帮助。
灾难控制。全面封锁。
从奥罗森丘陵出发的话，他们大概只要两个小时就能抵达。他们没有收到任何命令。
他们没有收到任何东西。毫无上级协调。所以连长就拥有第六连的终极指挥权。布瑞兰并不介意这一点。
他们将要进入城市，完成部署，保卫阵线。部署和保卫，他们受过这种训练。
而倘若这不是一场意外，如果这是一次攻击...他们也受过那种训练。
正在他想着这些的时候，事情产生了变化，他们的计划也随之改变。
天上开始下主战坦克。
那第一次冲击感觉颇为虚幻。布瑞兰看得清清楚楚。一辆超重型影刃坦克从污浊的天空中出现，坠落在前方大约一千六百米的地方，它除了一条破损的履带之外几乎毫发无伤。坦克的外部装甲因为重返大气层的高温而略呈粉红色。
它轰然陨落。犹如一柄重锤。灼目的眩光。扩散的震荡波。
那冲击所引发的爆炸拥有相当于一枚大型等离子地雷的威力。它将战斗兄弟像玩具般抛向半空。其中一些人撞在运兵车和货车上。布瑞兰的小队处在震荡波影响范围的边缘。
他们的动力盔甲感应到了那场爆炸，立刻自动锁定并抵抗冲击，让他们得以站稳脚步。惯性缓冲器奋力工作。布瑞兰感觉到沙砾和细微的碎片如同手枪子弹般飞溅在他的盔甲上。
冲击波过去了，自动锁定系统放松下来。在一秒之内他们的纪律有所动摇。并非恐惧，只是困惑。坦克不应该就这么从天上掉——第二辆随即降临。这一次是辆毒刃。
它一直翻滚着。它击中了西边一公里之外的连队营帐，其冲撞所导致的爆炸将大地震裂，并引发了对面的丘陵上的一场山崩。随后是两辆接踵而至的邪刃。其中一辆砸扁了两架停泊的雷鹰。另一辆则在刹那之后落在公路旁边，留下一个大坑，却没有爆炸。
它居然从地上反弹起来，逐渐四分五裂。列队行进的战斗兄弟们急忙散开，它翻滚着在人群中碾压过去，破碎的装甲和履带散落一地。
更多坦克四下坠落。如同一枚枚炸弹。如同一场诡异的冰雹。如同一个孩童的玩具从盒子里悉数倾洒。一些轰然爆炸。一些在冲击中破碎崩解。还有一些像嵌入肉体的子弹般埋进大地之中。
布瑞兰仰望天空。除了源自城市的浓烟之外，几乎是碧空如洗。天上充满了正在坠落的物体：坦克，装甲车，运兵车，货舱，大块残骸。它们在空中翻滚，反射着阳光，熠熠闪烁，旋转的速度有快有慢。灰烬和缆线与它们一同降临。一根根铜丝。导线。摄像头。键盘的碎片。数据板。玻璃碴。陶瓷碎片。
在上方的某处，一座低层轨道仓库破损了，里面的货物纷乱散落，犹如一大袋财宝。足以满足一整支部队所需的武器装备被重力抛向地面，摔得粉碎。在这个高度上它们不足以完全烧尽。空气阻力仅仅让它们升温。
在他的西边，布瑞兰在这从天而降的诡异灾难中看到了一艘风暴鸟的三角形轮廓，它正旋转着坠落。随后他也看到了陨落的尸体。
与诸多机械部件不同，它们没能经受住这段坠落。它们被烧焦烤熟了。它们像一捆捆潮湿的木柴般摔在地面上，四分五裂。
它们不像装甲车辆那样砸出巨大的深坑或是引发爆炸，然而它们所带来的冲击却更具震撼力。
[计时：-0.15.48]
哨塔的技师们恐惧地尖叫起来。
他们虽然视线模糊，倍受震慑，且与系统断开，但依旧能够察觉到那泰山压顶般的庞大物体，以及其恐怖动能所引发的辐射潮，气压变化和重力扰动。
安卓达米克斯号占据了纷乱的苍穹，明亮蛛网般的高压电流依附在它的表面。它切开了悬浮在熊熊燃烧的空港上方的厚重黑烟，并穿过在河口处某座聚变反应堆上如同火山喷发般冲天而起的夺目火柱。
它从遮天蔽日的滚滚烟尘中现身，仿佛是古老地球的一艘宏伟帆船，覆满了精工细作的华美雕饰，踏着滔天白浪跃向海滩。它充满了哨塔窗户的视野。
它仿佛和哨塔一样大，一样高。它就像一座踏着钟摆的弧度缓缓挥来的城市。一块块残骸如流星般在它周围闪过，与这艘星船的缓慢陨落相比，那些明亮的光点要迅捷得多。
一些陨石般的碎片击中那战舰，火团随之绽放。另一些则呼啸而过，击中地面，城市与河流。陶伦明白，若是在平日，任何一次这样的冲击都将成为一场灾难，那猛烈的撞击和爆炸会抹平一个街区。
而今天，它们只是一些不值一提的次要损失。
“阿鲁克！”她喊道。
她举起赫斯特的永久性神经脉冲单元连接，就像一条缆绳。那个护教军看着她。一只红色的眼睛闪动不已。
他的弯刀瞬间出鞘。利刃轻而易举地斩断了粗重的缆线。火花四溅。赫斯特顿时陷入癫痫大发作。
阿鲁克举起伺服师，将他抽搐的身躯扛在自己壮硕的肩膀上。
他又一把握住陶伦的手，开始奔跑。在他们周围，在伺服师的平台上，技师们嘶吼或是啜泣着。
其中一些逃向台阶。有几个人甚至从破碎的哨塔窗户中跳了出去。安卓达米克斯号庞大的引擎管道冰冷而漆黑，它们充满了视野，越来越大。
赫斯特已经死了。他停止了抽搐。鲜血从他的口鼻流淌出来，滴落在护教军锃亮的背部盔甲上。
陶伦拎起她的裙摆，方便行动。阿鲁克跑得很快。他打算往哪儿逃？她相信他，但她毫无头绪。她不知道自己在让他斩断那条缆线时有什么打算。时间不够了。
无论做什么都不够。他在朝哨塔顶端的升降台去吗？还是摆渡船？或是货船？根本没有足够的时间去打开舱门，更别提启动引擎并起飞了。不。不。他在朝逃生舱跑去。
塔顶有一排抗震厢。用来让高阶技师前往位于哨塔地基下面的那些装甲掩体。它们非常原始，使用的还是配重机制。
这能行吗？还来得及到达那些掩体里吗？那些掩体或许能够抵挡空袭，但此刻的情况呢？一艘星船正在坠向这座城市！
阿鲁克掀开一个舱门。他把赫斯特扔进去，随后把陶伦也推了进去。安卓达米克斯号轰然陨落。它修长的船尾一马当先地咬进考卡斯要塞北部围墙之外的地面。
其龙骨和装甲能够抵御天界的磨难。因此它们在这剧烈的撞击之后仅有轻微的变形。它们嵌入大地。这艘长达十二公里的星船并未停下脚步，而是继续滑行，在这个星球的地壳上刻下一道五百米深的沟槽。
龙骨像一根巨型犁铧般将大地劈开，把土壤和下层土翻卷到这庞大深沟的两侧。这道沟槽切断了高速公路和一片陵园。它又击中了围墙，使其分崩离析。安卓达米克斯号继续滑行，在生机勃勃的考卡斯要塞中留下一条宽达二点五公里的毁灭之痕。
流星般的残骸依旧在划破苍穹，四下陨落，轰炸这座城市和它周围的美景。这艘星船的冲击扬起了一道比哨塔还要高的尘土之墙，那团细微的颗粒属于被彻底解离的无数建筑。
这个星球的地壳战栗起来，那是种世界末日般的漫长震颤。随着战舰装甲与这座城市在相互倾轧中粉碎，空气中充满了尖锐震耳的嘶吼。
应力性碎裂终于宣告胜利。安卓达米克斯号开始崩解。它庞大的身躯轰然倒下，舰身中部和舰首不堪重负地折断。装甲四分五裂。
指挥塔和桅杆纷纷折断倒塌。如同花环般围绕在它身上的轨道船坞残骸也脱落了。内部爆炸连环而起。多处外层装甲被掀开。肋骨框架暴露在外，以及星船受创的心脏中那闪动的核反应堆。
它依旧在前进。它依旧在滑行中解离，同时将城市斩为两半，把居住塔楼和巢都房屋连根拔起，让山坡与宫殿化作平地。考卡斯要塞中丝毫未被这艘战舰触及的一些区域也被冲击引发的震荡波所颠覆。
轨道哨塔颤抖起来，其建筑结构的完整性开始屈从于那不断增强的震动。它逐渐分崩离析。它开始晃动，就像台风中的一棵树木。当那艘星船的舰尾终于撞上哨塔的时候，它已经自己开始倾覆了。安卓达米克斯号将哨塔狠狠碾入大地，它昔日的辉煌结构没有留下一丝痕迹。
[计时：-0.14.20]
在巴托，他们能隔着铁靴感觉到大地的颤抖。余震。
那可怕的冲击让考斯的地质系统战栗不已。森林往复摇摆，洒下一地落叶。
“理论可能？”弗拉斯托克斯问道。
埃克瑞图斯极为冷静而专注。“大规模轨道事故。意外或是袭击。相当程度的舰队损失，相当程度的辅助设施损失，由于轨道平台毁灭而在星球地表产生的灾难性连带伤害...”
他停顿下来，看着弗拉斯托克斯。
“空港没了。完全失去通讯。无法与舰队联系。无法与其他地面单位联系，除了我们身边的之外。没有数据输入。无法估计当前情况的类型与程度。”
“实战可能？”弗拉斯托克斯问。
“显而易见，”埃克瑞图斯回答。
真的么？弗拉斯托克斯心想。
“我们重整部队。所有部队。你我的连队，帝国军队，机械神教，第十七军团。河这边所有完好的部队。我们重整队伍，向东后撤到沙汝德省。地狱正从天而降，这个星球还在旋转，弗拉斯托克斯。如果我们眼睁睁地在这里坐着，可能只会等来一场碎片雨的轰炸。或者更糟。我们应该抢救这个集结点，把一切部队转移到东边，远离危险，如此才能保证它完整无缺，随时应战。”
“如果这是一场攻击呢？”弗拉斯托克斯问道。
“那么我们就随时应战！”埃克瑞图斯厉声说。
弗拉斯托克斯点点头。他本能地想要朝危险前进。想要无所畏惧地踏入地狱，但他知道那位年轻的连长是对的。他们有责任保全手下的部队并组织重整。这将是原体所期望的。
他和埃克瑞图斯以及峡谷里的怀言者连长们所指挥的武装力量足以击溃一个世界。他们有责任保证其脱离危险并随时待命，从而能够满足基里曼的任何需要。
“你先带着部队穿过森林，”埃克瑞图斯开口道。
“我去跟怀言者还有帝国军队联系——”
“不，”弗拉斯托克斯坚决地说。
“你率队前进。带领他们。指引他们。我去跟第十七军团打交道，还有机械神教。走。快走！”
埃克瑞图斯抬起一只覆有铁甲的拳头。“我们为马库拉格而战，”他说道。
弗拉斯托克斯用自己的铁拳迎了上去。“一如既往，”他同意道。他沿着山坡向下走去，穿过自己和埃克瑞图斯麾下那些身着钴蓝装甲的战士们。
在他身后，埃克瑞图斯，安柴斯以及两支连队的其他军官大声下达命令，让部队开始行动。余震没有停歇。闪光与雷霆撼动苍穹。他看到了第二十三小队。
“跟我来！”他喊道。
他们立刻快步跟上他。弗拉斯托克斯想要一些护卫。如果他打算让怀言者军官以及帝国军队那帮家伙听自己的话，他就需要一支荣誉卫队来强调自己的职权。
“有什么命令，连长？”战斗兄弟卡伦兹问道。
“现在的任务是最大限度抢救和保存这股战斗力量，”弗拉斯托克斯说。
极限战士单位在他们两侧经过，朝反方向前进。在下方的河漫滩上，坦克引擎已经启动。照明灯被打开。
弗拉斯托克斯惊讶地发现，他对怀言者的快速反应颇为赞许。或许他需要重新审视这个可悲的第十七军团。
他看到了穿着猩红战甲的身影。他们正沿着山坡向上进发。怀言者，已经开始了行动。很好。或许他们不会太顽固。
弗拉斯托克斯抬起一只手，向离他最近的怀言者军官示意。一把爆矢枪开火了。战斗兄弟卡伦兹的腰部被炸裂，他倒下了。
第二枚子弹让弗拉斯托克斯高举的那只手失去了所有手指。怀言者排成战斗队列，沿着山坡向极限战士连队后方袭来。
他们穿过那干燥稀疏的灌木，武器端在手中，自由开火。弗拉斯托克斯单膝跪倒在地。他那只被毁掉的手很疼，但伤口已经止血了。
他试着用左手拔枪。然而正在经受真正痛苦的是他的心灵。极端的惊愕让他在刹那之间几乎无法行动。没有理论可能，没有可以理解的实战可能。他们遭到了攻击。他们遭到了阿斯塔特第十七军团怀言者的攻击。他们遭到了同类的攻击。
他完好的那只手握住了爆矢手枪。他不确定自己要用它做什么。就算是正在遭受攻击，向星际战士开火依旧是个无法想象的念头。弗拉斯托克斯抬起头。爆矢弹在极限战士的队列中炸开，将蓝色装甲击碎，把一个个战士打飞。
如同露骨谎言般炽热的等离子束洞穿他的连队。大批极限战士倒下了，他们背后和腿部中弹，身体被炸裂，被斩作两段。他们伏地而亡，执政官型头盔后面的弹孔冒着轻烟。
这是一场屠戮。一场残杀。短短数秒之内，大部分战士都还没能在惊讶中转过头来，而这片长着灌木的山坡就已经铺满了尸体。随风摇摆的灌木叶片上洒着点点鲜血。
树木在厌恶中颤抖轻吟。大地起伏不已，如同它不愿碰触此番恶行的铁证，仿佛它想要将死去的极限战士从自己身上抖掉，从而与这罪孽撇清关系。
重型武器开始射击。激光炮。重力枪。热熔。暴风爆矢枪。自动炮将林地中的一排排战士放倒，将灌木丛扫成一团绿雾，让猩红的血滴和蓝色的金属碎片飞溅在树干上。
破碎的树木砸落在破碎的尸体旁边。护送连长的那支小队已经在他身边覆灭。一个极限战士被击倒，一块盔甲碎片横飞出来，打在弗拉斯托克斯的右眼位置，让头盔护目镜受损。
那冲击将他的头扭向一边。这让他从麻木和震慑中惊醒过来。他站起身，瞄准敌人。那些身着猩红盔甲的星际战士正沿着浸满鲜血的山坡向他进军。他能听到对方的吟诵声。他们的武器喷吐着火舌。
“你们这些混蛋！”他喊道，随后被一枚子弹爆头。
在山坡顶端更茂密的树林里，埃克瑞图斯听见枪声后转过身。他无法理解自己所看到的。在他周围，其他战士也转过身，错愕地呆立在原地。他们眼看着那场屠杀逐渐展开，仿佛它只是某个即刻便会被揭穿的幻象。
埃克瑞图斯身边队列中那些倍受震撼的战士开始中弹。头颅被洞穿。装甲被炸裂。一个个战斗兄弟被击倒。
另一些则瘫在地上，生命迅速流失。埃克瑞图斯颤抖起来，极度震惊让他不知所措。他面前这一切是不可能的。不可能。
他看到了弗拉斯托克斯，在下方很远处。他看到那位连长站起身，握着枪。用左手握着。之后他看到对方仰面摔倒，被子弹爆头。死了。
埃克瑞图斯暴怒地大吼起来。他向山坡下方冲去，直面枪林弹雨。安柴斯抓住他，迫使他停下脚步。
“不，”那个军士喊道。
“不！”
他让埃克瑞图斯转过身。泰坦正在穿越他们右侧的丛林。树木轰然倒下，被那庞大的战争机械连根拔起或是轻松折断。
战争号角发出隆隆怒吼。埃克瑞图斯能闻到虚空盾的刺鼻味道。泰坦开火了。
[计时：-0.09.39]
文坦努斯抱着阿布特穿过熊熊燃烧的港口，而她负责指引方向。塞拉顿以及总管的侍从们紧随其后，阿曼特和他的小队担任护卫。
“这边，”她说道。