在大叛乱的烽烟席卷全银河的同时，泰拉上的一切仍然并未因为荷鲁斯高举反旗而发生更多的变化——除了那日益加紧的工程进度以及防卫措施之外。
而人类之主身侧的那些金甲禁军，仍然使用着他们那古老而又行之有效的方式来测试与强化任何一个防御机构——那便是所谓的鲜血游戏，让禁军扮演刺杀者，尽他一切可能的手段来寻找禁军的弱点，然后加以利用。
借着这种攻防演习，人类之主的人身安全得以日益巩固……
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他已经逃亡了十个月。十个月时间，十八个身份，大部分身份都是如此真实，以至于可以骗过标准生物认证系统。
为了甩掉他们，他伪造了三条令人迷惑的足迹。一条通向斯洛伐克的那些贵族领地，一条通向卡斯比亚和极北之地，另一条则是沿着巍峨的提洛尔山脉去往俯视着威尼斯洼地的多洛迈特神殿。他在博库斯特巢城过了冬，然后在解冻期的第一周坐货船渡过黑海。在比尔霍德，他又掉头往回走，以此甩掉了一条讨厌的尾巴。
他在美索不达米亚的一个废弃工厂里躲了三个星期，并为他下一步的行动做好了准备。十个月，对于一场鲜血游戏来说稍微有些漫长，但他一直很谨慎地进行着这场游戏。他用全球模型同步自己的行踪，并混迹在行商浪人当中，随着季节的变化不断在各个地区间迁移。
他敢百分之百肯定他们没能锁定他的方位坐标，他也非常确信他们甚至连一点头绪都还没有找到。自从离开比尔霍德以后，他就甩掉了所有人。他在俾路支地区的乡间到处游荡，几乎全是步行；遇到运输车时，他也会偷偷地搭一下便车。在启程之后的第三百零三天，他穿过边界，进入了帝皇的领地。
世界的屋脊在这个十个月内发生了很大改变。一整座山峰从令人炫目的天际线中消失了，一道缺口取代了他记忆中的景象，就好像一排牙齿缺了其中一颗。
在海拔如此之高的地方，空气中充满了沥青、岩石碎屑与熔化的合金的气味。基因原体多恩的工程师战士们正在铸造他们的城防设备，用以保卫那些地球上最高耸最坚固的尖塔。沥青、金属与岩石的气味昭示着即将到来的战争。一道道升起的浓烟挂满了古老的喜马拉雅山明亮的天空。四周的景色一片纯白，烧灼着他的眼睛。他很庆幸自己带了防眩护目镜。
气温是零下几十度，空气被冻得如同玻璃一样，而太阳则像是熔化了的火炬悬在蔚蓝的天空中。山顶和山坡上都盖满了厚厚的积雪，放眼望去，除了刺目的白色外一片空旷。他曾经认为南边会是他的最佳选择，加德满都和高耸的中央圣域都在那边，但当他到达那里的时候，他意识到许多事都已发生了改变。
以前就从未放松过的警戒现在变得像紧裹在忏悔者身上的囚服一样愈加严格起来。面对迫在眉睫的战争，大门处的卫兵人数增加了三倍，自动枪塔的数量增加到了原来的四倍，生化探测器多得不可胜数。
大量被征发来的劳工在共济会的命令下聚集在宫殿四周：茫茫的雪地上缀满了绿色、黑色和红色的污点，如同不断增殖的海藻一样。那是他们的帐篷，他们的工地，还有他们的尸体。
“安保措施更严格了，但是他们有上百万张脸要监视。”他取消了向南前进的计划，掉头向北走去，沿着小径穿过高原草场，来到一处可以俯瞰整个苦力营的高地，并在那里观察了足足六天。自昆仑山脉而来的人流沿着盖满积雪的山谷不断走过：新征召来的工人、护送货车的卫队和从XZ的矿山里采来的建筑材料。
那景象看上去就像冰雪溶化后汇成的黑色的、慢慢流淌着的河流，或是奔涌着的漆黑的冰河。在这股人流与劳工大军汇合的地方，数座临时性的城市被建设在巨大城墙的阴影下。大片的棚户区里住满了劳工与他们的牲畜和机仆，在这里他们可以获得食物、饮水和医药的补给。
那些还未卸下的货物：木材、生铁、钢锭、矿石和泥沙，被像矿渣一样堆叠在劳工城四周。起重机会将这些货物吊过城墙。高高的山谷间回响着低沉悠远的号角声。有时候，他会静静地坐下来看着那座宫殿，好像那就是宇宙间最完美的事物一般。或许它不是。毫无疑问，在某些遥远的、被人遗忘了的世界上有着在建筑手法上令那座宫殿相形见绌的古老异星建筑物，或者是在规模上被后者远远超过。
建筑美学并不是重点。使其成为最美妙事物的是那座宫殿的构想。是一种内在的想法，一种超凡的概念使它变得有血有肉。那座宫殿巨大而美丽：地球上最伟大的山脉被改造成了一处居所，一座都市，并且现在，慢慢地，成为一座要塞。
消失了的喜马拉雅山的巅峰上堆满了建筑材料。看到这般壮丽景象，他笑了。在这个年代里，人们的计划总是如此令人超乎想象。
蛮子的手中取出了那柄拳刃。那蛮子没有发出任何表达痛苦的声音。他只是吃惊地眨着眼睛他穿着破烂的衣服与肮脏的护腿，和那些来自内蒙古，绰号蛮子的食人族一起干了三天活儿。他们要驮着火山岩板和装满软玉与埃及水晶的巨大背篓在小道上来回跋涉。他们用由巨型格洛科斯兽锋利的骨头制成的巨大铲子修筑防堤与土垒，并分成几组轮流锤打将被用来做为缠绕警戒线的线轴的钢桩。
深夜，在劳工营里，大部分蛮子都会用卡什，一种从戈壁滩的某种线虫分泌的毒液中提取出来的松香，来取悦他们肌肉过度发达的身体。这种物质会使他们血脉喷张，两眼翻白。他们会变得语无伦次。他观察着那些嗑了药的蛮子，暗自估算着他们使用的剂量和药效的持续时间。
那些蛮子被安排与他一同工作，但是他们普遍都不信任他。他将自己伪装成了一个来自高加索，想在共济会脚下讨一口饭吃的大个子。他的证件毫无破绽。然而，当他想买一点卡什的时候，他们变得不高兴了。他们害怕他是被上边派来整肃劳工营的密探。
他们要杀了他。借口要进行一次秘密的交易，三个蛮子将他带出劳工大营，领着他来到一片搬运工们堆放火石和猫眼石的乱石滩。他们解开一个裹着棕色松香切片的布包，并展示在他面前。然后其中一人突然抽出一把拳刃，并试图将其插进他的肝脏。他意味复杂地叹了口气。
他抓住那个蛮子的手腕，将其胳膊转了个圈，并扭断了他的手肘，让关节错了位。那条臂膀一下子松垮了下来，他轻松地剥开那些已经坏死的手指。三个蛮子都如巨人般高大，身上全是发达得不自然的肌肉。显然，他们中没有人设想过，这个高加索人——尽管非常高大强壮——会给他们带来眼下的麻烦。
一个蛮子挥拳打来。这一拳力道十足，但是却毫无条理，好像他正在为他们必须处理现在的问题而感到苦恼。这一拳要解决所有麻烦，放倒那个高加索人，砸烂他的下巴，让他的头软绵绵地贴着他的背脊上。
拳头没能碰到高加索人身体的任何部位，反而撞在突然改变角度迎上来的拳刃上。刀刃将血肉从骨头上削了下来。这产生了一种疼痛反应。蛮子嚎叫起来，并试图将他被削成几条的手掌和前臂聚拢在一起。
高加索人将拳刃刺进他宽大的额头，让他永远闭住了嘴。头骨被刺穿时发出的碎裂声就好像是碎岩机的镐尖凿了进去。蛮子向后轰然倒下，插在他额头上的拳刃就好像某种古怪的头饰。