罗维在金权杖号领航员的带领下，与星语者来到了一间高级行政办公室。
由于金权杖号的供暖系统遭到一定破坏，办公室里很冷。
关上门以后，仅剩两人。
罗维在办公室里找到了电热壶，烧了一点热水，冲泡了两杯劣质的合成咖啡。
他把其中一杯，推到盲眼的星语者面前。
“喝点热的，你需要补充体力。”罗维找了一把椅子坐下。
星语者摸索着端起杯子，喝了一口苦涩的液体，身体停止了发抖。
“你需要我做什么，代理人阁下？”星语者沙哑着嗓子问。
“情报。”罗维端着咖啡杯，淡然开口，“我需要知道星区目前的宏观局势。”
星语者放下杯子，空洞的眼窝对着罗维。
“混沌比往年活跃，哥特星区很乱，敌人的活动越来越频繁。”
“星区首府的主教们，每天都在祈祷。军务部在疯狂地征收什一税。”
“由于混沌和异形的影响，大量的农业星球，因为交不上粮食，被降级成了奴隶世界。”
星语者用平缓的语调，描绘着外界的动荡。
罗维静静地听着，他喝了一口咖啡。
“丰饶二号的情况怎么样？我离开那里，已经快两个月了。”罗维看似不经意地问出了这个问题。
星语者的动作停顿了一下。
办公室里安静了几秒钟。
“丰饶二号完了。”星语者给出了一个冰冷的结论。
罗维握紧了咖啡杯。
“最近爆发的亚空间风暴，被称为‘悲叹之风’。”
“星区首府的机械教大贤者们，对它进行了评估，灾难级别被定为最高级。”
“丰饶二号太靠近恐惧之眼了，那里的亚空间帷幕，几乎已经被完全撕裂。”
星语者叹了一口气。
“现在整个哥特星区的行商浪人家族和内政部高层都知道，丰饶二号被亚空间吞噬了。风暴至少会持续三年。”
“三年。”罗维轻声重复了一遍这个词。
尽管他在离开丰饶二号时，就已经通过深空探测阵列的日志，确认了这个绝望的参数。
可是从星语者口中再次听到，那种沉甸甸的压迫感，依然深深袭来。
“是的，三年，没有任何补给可以送进去，也没有任何通讯可以传出来，那里变成了一座绝望的孤岛。”
星语者摇了摇头。
“听说星球上还爆发了基因窃取者的叛乱和瘟疫……对了，这个消息，就是金权杖号此次叛乱的首领，那个名叫瓦伦丁的人散播出来的。”
星语者继续轻叹道：
“那位年轻的艾丽西亚总督，不可能撑到风暴散去的那一天，瓦兰提乌斯家族仅剩的血脉，终究是要陨落了。”
“内政部的高级官员们，已经开始走流程了。他们准备把丰饶二号，从帝国什一税的名单上永久抹除。”
“那里，现在是一颗死星了。”
闻言，罗维坐在椅子上，陷入了沉默。
星语者空洞的眼窝微微转动，仿佛在“注视”着罗维。
“代理人阁下，瓦兰提乌斯家族的血脉既然已经断绝，您手里却还握着那张甲级开拓特许状，还有银霜号和这颗颇具价值的农业星球。”
“您难道没有想过，抹去旧主的名字，以您自己的姓氏，向泰拉行政院申请成立一个新的行商浪人家族吗？”
不等罗维回应，星语者话锋一转，说道：
“但您是个聪明人，应该明白那是一条死路。”
“特许状的本质是血脉绑定，在帝国严苛的律法下，一个外姓的开荒队顾问想要取而代之，就是法理上的篡夺者。”
“您没有高领主议会的背书，没有庞大的政治资源去填满泰拉行政院的胃口，连巨额的‘继承税’与‘忠诚保证金’都交不起。”
“一旦您试图自立门户，异端审判庭会立刻将您定性为叛乱者。帝国的海军舰队、法务部的仲裁官，会像碾死一只虫子一样摧毁您。”
“更何况，哥特星区其他的行商浪人家族，绝不会允许一个毫无根基的外人，与他们平起平坐。”
“他们会以‘维护帝国律法’为名，名正言顺地出兵，把新伊甸的资产，瓜分得干干净净。”
星语者身体微微前倾，压低了沙哑的嗓音，抛出了他真正的筹码，蛊惑道：
“所以，我有一个更明智的建议：交出资产，换取生存。”
“卡斯泰兰家族，是哥特星区最具权势的行商浪人巨头之一。”
“如果您愿意带着新伊甸的坐标、银霜号的控制权，以及那张特许状的原件，主动投靠卡斯泰兰家族，献上这些作为‘投名状’……”
“我可以现在就利用我的星语通讯，为您向家族的高层牵线搭桥。他们会非常乐意接纳您。”
“您可以放弃那个、注定引来无穷麻烦和灾祸的代理人头衔，成为卡斯泰兰家族麾下的一名高级封臣，可以继续替他们管理这颗星球。”
“您和您的手下，将获得帝国合法、强大的庇护，再也不用担心内政部的清算，或是审判庭的绞刑架。”
“这是您，也是这支开荒队，唯一体面、安全的活路。”
星语者说完，静静地等待着罗维的答复。
在他看来，任何一个拥有理智的凡人，在面对帝国律法的绝对碾压，和大家族抛出的橄榄枝时，都会做出唯一正确的选择。
然而，办公室里只有令人窒息的沉默。
罗维的面色沉了下来。