与以往不同，这一次罗维，并未坐在临时指挥所里。
他与指挥官巴克并肩而立。
他换上了一套合身的黑色甲壳护甲，腰间悬挂着一把嗡鸣待发的链锯剑，大腿外侧的枪套里，则插着爆弹手枪。
对于罗维而言，这不仅是一次简单的，对野兽的清剿行动。
坐镇后方，运筹帷幄，固然高效。
但对于一个，开拓者首领而言，自身的战斗能力，是保证所有计划，得以执行的最后一道保险。
他需要战斗，需要训练，需要把自己打磨成一柄，真正锋利的武器。
他冰冷的目光，扫过整支队伍。
眼前这台庞大的杀戮机械的构想，在他脑中运转，只是视角从设计者，变成了置身其中的核心部件：
中间端着爆弹枪的五百老兵，是致命的破拆钻头；
外围披着铁甲的一万土著，是提供推进力的庞大履带；
而刚刚完成指引的双胞胎姐妹，则是确保这台机械在启动前，校准方向、稳定情绪的精密仪器。
罗维收回思绪。
他抽出链锯剑，引擎响起一声低沉的咆哮，在潮湿的空气中震荡。
他下达了清晰的作战指令：
“清除森林里的一切威胁。”
“全军，前进！”
巴克怒吼一声，率先响应。
队伍开始移动。
沉重的军靴和生铁装甲，互相碰撞，发出沉闷而连绵的声响。
大批铁甲的土著们，紧握着粗暴的砍刀，率先跨过了隔离网的边界。
中间的变异老兵据枪跟进。
这支上万人的队伍，缓缓涌入那片浓雾弥漫，连光线都变得幽暗的原始森林。
最前方，是三百名手持厚背铁砍刀，身披粗制铁甲的土著精锐。
他们负责劈开挡路的藤蔓与灌木，为后方的大部队，开辟出一条可供通行的路径。
他们的动作中，带着一种与生俱来的，对这片森林的敬畏与恐惧。
队伍的中间，则是五百名变异老兵，组成的射击方阵。
他们沉默地端着改造过的爆弹枪，枪身上延伸出的黑色缆线，刺入他们畸变的小臂肌肉群。
他们的目光，在潮湿的树干与幽暗的林间空隙中扫过，警惕着任何可能的威胁。
对他们而言，这片森林只是一个新的战场，与色雷斯-IV号的辐射废土，没有本质区别。
罗维与巴克走在射击方阵的前端位置。
他没有去看周围那些遮天蔽日的巨树，也没有去分辨空气中，混杂的植物腐败气味。
他的注意力，完全集中在脚下。
军靴踩在厚厚的落叶层上，没有发出清脆的断裂声。
脚底传来的触感很奇怪，柔软、粘滞，仿佛踩在了一块铺满了枯叶的软体组织上。
每一步落下，都能感觉到一种微弱的回弹。
罗维停下脚步，蹲下身。
他戴着战术手套，拨开表面的枯叶。
下方不是预想中的湿润泥土，而是一种暗褐色的、类似菌毯的物质，表面细密的孔洞，正在以肉眼难以察觉的频率，轻微地起伏。
“头儿？”巴克走到他身边，神情警惕。
“这里的生态系统不对劲。”罗维站起身，“太干净了。”
巴克愣了一下，环顾四周。
森林里光线昏暗，树木高大得惊人，潮湿的空气让人呼吸不畅。
他完全不明白“干净”这个词用在这里，代表着什么。
罗维没有过多解释。
他的视线扫过两侧的林地。
这里没有杂乱的灌木丛，没有寄生藤蔓，连新伊甸常见的苔藓都很少。
所有的树木，都保持着近乎完美的垂直生长姿态，仿佛经过了精心的修剪。
这不符合任何一个自然演化的生态规律。
就像一台被设定好程序的机器，而非一片野蛮生长的原始森林。
“让前锋的土著放慢速度，保持警戒。”罗维对巴克下达指令。
队伍继续前进。
越往深处，诡异的感觉就越发明显。
森林里没有鸟叫，没有虫鸣，连风吹过树叶的“沙沙”声都没有。
只有一种持续不断的、轻柔的背景音，像是无数人隔着厚厚的墙壁在叹息，又像是大型通风设备，在低速运转。
走在罗维前方的一名土著战士，身体突然僵住。
他停在一棵粗壮的巨树前，脸上露出了惊恐之色。
这棵树的树皮，竟然呈现出不祥的肉红色，布满了瘤状的凸起，好似一张张扭曲的人脸。
土著战士犹豫了几秒钟，他从腰间的皮囊里，抽出一把锋利的骨片，毫不犹豫地在自己的手掌上，划开一道口子。
鲜血涌出。
他快步上前，把流血的手掌，重重按在肉红色的树干上。
血液迅速被树皮吸收，消失不见。
做完这一切，土著战士才松了一口气，仿佛完成了一项必须履行的仪式，绕开这棵巨树，继续前进。
罗维默默地看着这一幕。
他抬起头，打开了战术头盔自带的热成像功能。
镜片后的世界，瞬间变成了由不同色温，构成的图像。
在他的视野里，周围那些看似正常的树木，内部都存在着规律的、如同电路板一样分布的微弱热流。
而那棵被土著用鲜血“祭拜”过的肉红色巨树，内部的热流网络更加密集，如同人体复杂的血管与神经。
这片森林，是活的。
但不是自然意义上的活。
罗维的脑海中，闪过一个冰冷的推断。
这里很可能是一个被遗弃了无数岁月的、黑暗科技时代的大型农业生态实验室。
而这些土著口中的“山之灵”、“树之灵”，或许只是当年那些失控的维护机器，或者生态调节系统。
就在这时，前方开路的土著队伍，突然传来一阵骚乱。
尖叫声划破了森林的安静。
“停止前进！”巴克怒吼一声，端起了爆弹枪。
五百名变异老兵，立刻组成半圆形的防御阵型，黑漆漆的枪口，对准了声音传来的方向。
几秒钟后，三名负责侦察的土著战士，连滚带爬地从前方的密林中冲了出来。
他们扔掉了手里的铁砍刀，脸上写满了无法用语言形容的惊恐。