一股难以形容的气味弥漫在空气中。
大殿深处，原本供奉三清神像的位置，此刻神像早已不知去向，只剩空荡荡的石台，而在石台之前，地面上，竟用暗红色的、仿佛朱砂混合了别的东西的液体，画着一个巨大而复杂的符阵。
符纹蜿蜒扭曲，在昏光下隐隐泛着一种不祥的暗红光泽。
它如一片被无形力量扰动的水面，折射着从破顶漏下的稀薄天光，那些暗红的纹路仿佛活了过来，缓缓流转。
而在符阵中央，水波荡漾间，起初是模糊的暗影，慢慢清晰，显出身形。
分明是一条龙。
一条遍体鳞伤、气息奄奄的真龙，它身躯并非血肉，呈现出宛如地脉玉石般的质地，此刻那玉质般的躯体上布满了蛛网般的裂痕，最触目惊心的是，数十根尖锐的枯黑桃枝，如同最恶毒的刑钉，深深刺入它的颈、腹、爪、尾，将它死死钉住，动弹不得。
当建极帝的身影出现符阵上方那原本萎靡的龙似乎感应到了什么，猛地昂起伤痕累累的头颅，张开龙口，发出一声愤恨的咆哮，里面尽是滔天的怨念。
整座三清殿都随之微微震动，梁柱上簌簌落下积灰。
然而，这挣扎仅仅是刹那。
地面上暗红的符阵光华骤亮，那些刺入龙体的桃枝仿佛被无形的力量催动，猛地向内收紧、旋转，更多细微的裂痕在龙躯上炸开，金红色的光点如泪瀑般迸溅，那龙痛苦地剧烈扭动，却连无声的咆哮都被死死扼住，再也挣脱不得半分。
建极帝静静地看着这一幕，脸色古井无波，只有眼底少许炽热。
这条龙脉……乃是当年宣龙真人之师，那位神秘莫测的老僧，以莫大神通踏入光阴长河的一截支流，硬生生从已逝的历史中截取而来的。
据说它的主人是为前秦苻坚。
“沅儿这孩子……”建极帝忽然轻声开口，像是在对王公公说，又像是在自言自语，“还是想得太简单，太着急了。若没有朕的意思，他大哥怎会眷养妖魔呢？”
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下山的路比上山时似乎快了许多，三人一路无话，直到山脚市镇映入眼帘。
陈易并未急着离去返回长安，而是在子午镇边缘寻了一处僻静但还算整洁的客栈，要了一间两房的客院，掌柜见他们风尘仆仆，又是从山上下来，只当是寻常香客，并未多问。
“今日不走了，在此歇息一晚。”陈易对二女道。
东宫若疏闻言自然无异议，殷惟郢看了陈易一眼，见他神色沉静，目光却不时瞥向窗外通往山上的道路，便知他另有打算，微微颔首。
本欲上金仙观探查一番，谁能想到竟直接撞见了建极帝？陈易坐在房中，不禁想，这其中，有几分是那笨姑娘的强运在起作用？
似乎自她跟在身边，种种巧合与意外便多了起来。
不过，这也恰恰说明，金仙观里藏了的东西，恐怕比他原先想象的还要不得了，甚至能引得天子亲身至此。
陈易琢磨着是否要趁夜色再探。
但梦海之中的遭遇让他心生警觉，建极帝身边必有高人，观中更不知藏了什么……这般贸然夜间探查，只怕危险重重。
“稳妥起见，还是等。”陈易自语。建极帝总要下山回长安的，既然今日已经搭上了线，甚至还结了一番善缘，留下了一个好印象，这便是条通天路，有了这条路，连杀太子都方便许多，最难的不过是杀了之后的保全。
他揉了揉眉心，感到一丝疲惫，今日与建极帝那番机锋应对，看似轻松，实则耗神，心念一定，倦意便涌了上来。
“歇了吧。”他对刚走进房来的殷惟郢道，两人同住一室，已是习惯。
东宫若疏自然独自睡院子另一间房。
殷惟郢嗯了一声，并不多言，自去屏风后简单梳洗，烛火摇曳，映出她纤细的身影。陈易靠在床头，看着她动作，心里莫名想起晨间为她擦脸时的情形……老夫老妻了呀。
不知不觉，自己跟殷惟郢也成老夫老妻了吗？
可有些时候，还是觉得像新婚夫妻一样呢，与其说自己不够老夫，莫不如说，他家大殷太过少妻了。
另一间房中，东宫若疏早已扑倒在床榻上，发出一声满足的喟叹。
山爬得她腿脚酸软，脑子也有点乱哄哄的，皇帝、太后、神仙、元炁的……她甩甩头，决定先不想了，眼皮沉重，很快便沉入了梦乡。
夜深人静。
子午镇本就不大，入了夜更是万籁俱寂，只有远处偶尔传来几声犬吠，更添静谧。
东宫若疏睡得并不安稳，或许是在陌生环境，她总在半梦半醒间浮沉，不知过了多久，她迷迷糊糊中，似乎听到院子外头的巷子里有轻微的脚步声。
那脚步声很轻，很缓，像是刻意放慢了。
她皱了皱眉，没完全醒来，迷迷糊糊道：“谁？”
门外一片寂静。
就在她以为自己听错了，或许是风吹门动时，一个压低了的女声，从门缝外飘了进来，钻进她的耳朵：
“别出声，是我。”
这声音……
东宫若疏打了个激灵，登时醒了，她坐起身来愣住，脑子一时没转过弯来。
这嗓音柔婉中带着一丝天然的从容矜贵，她只在一个人身上听到过。
怎么会？
她还没来得及细想，房门已被轻轻推开一条缝隙，一道纤细窈窕的身影，如同暗夜中的一抹幽影，无声无息地闪了进来，随即反手将门掩上，动作轻巧流畅。
借着窗外透进的微弱月光，东宫若疏终于看清了来人的面容。
东宫若疏瞪大了眼睛，嘴巴无意识地张开，
“贵…贵妃娘娘？！”