但也正是因为如此，这支力量才更难驾驭。
他没有任何的机会插手华北军务，常瑞元同样没有这个能力和资格。
“诸位，静一静。”
林蔚抬起手，用指关节轻轻叩击桌面，发出清脆的“笃笃”声。
争吵声渐渐平息，所有人的目光再次汇聚到他的身上。
“诸位说的，都有道理。”
林蔚先是肯定了众人的意见，随即话锋一转，抛出了一个重磅消息：“就在今天凌晨，我收到了统帅部转来的，来自美方的最高级别通报。”
他顿了顿，一字一顿地说道：“美国总统罗斯福，已经向委座发出正式邀请，将于今年下半年召最高级别会议，与英国首相丘吉尔一起，商讨对日最后总攻的战略。”
“什么？”
“参座，这消息可太重要了...”
这个消息，如同一颗炸弹，在会议室内轰然炸响！
林蔚的目光扫过众人震惊的脸庞，声音变得无比凝重：“诸位，这意味着，我们接下来的这一仗，不仅仅是打给日本人看的，更是打给美国人、英国人，打给全世界看的！”
“它将直接决定，在战后的世界格局中，我们中国，能坐在什么样的位置上！”
他深吸一口气，说出了最后的结论：“所以，钧座在电报的最后，特别强调了四个字。”
“稳！中！求！进！”
这四个字，如同一盆冷水，瞬间浇熄了所有激进的念头。
钱伯均喃喃自语，脸上的激昂褪去，换上了一抹凝重：“稳中求进，这又是一场政治仗，恐怕没那么容易，打起来定然束手束脚。”
“没错。”
林蔚点了点头，“我们既需要一场足够分量的胜利，来展示我们的力量，为委座在开罗会议上争取更多的话语权；又绝对不能冒进，不能出现任何大的波折，以免影响到盟军对我们整体实力的评估，我们很难做到让委员长满意的同时，又让我们的盟友对我们高度认可，除此之外，因为日方进行的细菌战，我华北不少的物力都被用作此处...”
短暂的沉默后，会议室再次爆发了比刚才更加激烈的争论。
“既然要稳，那更应该打津浦线！”
“切断铁路，稳扎稳打，步步为营，这才是最稳妥的！”王仲廉的声音再次响起。
他本就是萧县人，若是有机会能够光复家乡。
自然是愿意打头阵的。
“不对！”
“稳，不代表畏缩！以雷霆之势拿下平津外围，展现我们兵临城下的决心和实力，这才是对盟友最大的鼓舞！”钱伯均同样寸步不让，他打心眼里面不愿意继续打京畿地区，但王仲濂提出的东西，他定然要反对。
这是对汤恩伯旧部的排斥，也是对自身立场的强化。
即便他心里面较为认同王仲濂的想法，也不能够表露出来。
钱伯均不是楚云飞。
楚云飞可以不计前嫌，他则不行。
“我以为，从察哈尔出击威胁伪满洲国，更能配合苏、美在北方的战略！”
傅作义也提出了自己的方案。
“我第五集团军可....”
“我东北挺进军……”
一时间，所有人都开始围绕着“稳中求进”这四个字，重新包装自己的作战计划，争相强调自己的防区才是最关键的主攻方向。
指挥棒在地图上指指点点，口水横飞，每个人都想在这场决定国运和个人前途的“大考”中，拿到主考官的角色。
李宗仁看着眼前这既充满活力又混乱不堪的一幕，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
他端起茶杯，轻轻吹了吹，心中已然明了。
这盘棋，棋盘虽大，棋子虽多，但最终能落子的，只有一个人。
只是，这盘棋，究竟能不能继续下下去。
不仅仅在于执棋之人。
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山城。
属于史迪威的办公室之中。
身为主人的他，神色颇为激动的站在巨幅作战地图面前，手指指指点点，也不吭声，也不知道在想些什么。
很快，布拉德利面带喜色来到了史迪威的办公室之中。
他手中捏着一份刚刚译出的电报，那张薄薄的纸片，此刻在他眼中仿佛闪着金光。
“将军，您的坚持，换来了最终的胜利！”
“哦？说说看我取得了哪些胜利？”
史迪威明知故问，享受着这久违的舒畅心情。
“首先，当然是鄂西战场！”布拉德利走到巨大的远东战区地图前，手中的指挥棒兴奋地挥舞着，“楚云飞，那个东方战神，他再一次创造了奇迹！“
“根据第六战区那份‘经过美化’但依旧足够震撼的战报，他们全歼了日军第十一军近三个师团的主力！”
“天哪，将军，这意味着什么？”
布拉德利自问自答：“这意味着日本人在华中地区的进攻力量，被彻底打断了脊梁！”
他顿了顿，语气里充满了对楚云飞的赞赏：“他简直就是一个战术天才！”
“先是用王劲哉那颗不听话的棋子，搅乱了整个战局，然后用桂系部队在北线牵制，最后，在所有人都以为他要和日军在石牌要塞决一死战的时候....一直到最后，‘砰’！”
布拉德利夸张地做了一个开炮的手势。
“他用那些我们援助的重炮，直接把日本人的退路。”
“他们的舰队，给送到了长江底下！””
“上帝啊，我从未见过如此犀利、如此大胆、又如此...‘不讲道理’的打法！”
“这正是楚的风格。”史迪威得意地吸了一口雪茄，吐出一个漂亮的烟圈，“他就像一个最顶级的牌手，总能在你意想不到的时候，甩出王炸。”
“没想到他们的炮兵能够打的这么准，看来我们的空军情报提供了很大的帮助。”
布拉德利笑着点了点头，随即高高举起了手中的电报，声音也随之拔高：“将军，才是您真正的胜利！楚云飞的亲笔回电！”
史迪威没有立刻去接，只是挑了挑眉，示意他念出来。
布拉德利清了清嗓子，用一种庄重的语调念道：“‘鄂西战事已了，华中大局已定。为配合盟军整体战略，履行我国之国际义务，我远征军所属安南军部队，即日起，可配合贵部，执行下一阶段之夺岛登陆作战计划。具体方案，盼速协商。’”
念完，布拉德利兴奋地挥了挥拳头：“将军！”
“他同意了！他终于同意了！”
“那个固执的东方人，终究还是向您让步了！”
“让步？”史迪威接过电报，手指在那熟悉的签名上轻轻拂过，脸上露出了智珠在握的笑容，“不，布拉德利，这不是让步，这是一笔交易。”
“交易？”
布拉德利有些困惑。
“是的。”史迪威走到地球仪旁，缓缓转动着：“楚云飞用一场辉煌的、足以让华盛顿闭嘴的胜利，换取了他在华中战场上的绝对指挥权和战术自由。”
“现在，仗打完了，他需要向我们，向总统先生，兑现他的‘筹码’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精明的光芒：“而且，他选择的时机恰到好处。”
“鄂西大捷，让他的声望达到了顶峰，也让他在与我们的谈判中，拥有了更足的底气。”
“他是在告诉我们：“看，这就是我的实力，和我合作，你们能得到更多，我才是那个最佳的合作人选。”
史迪威踱回到办公桌前，拿起笔，在一张空白的电报稿上飞快地写着。
“不过，无论如何，这都是属于我的胜利。”
他的声音里充满了志得意满，“那个顽固的老头子（常瑞元）想把最好的部队留在国内，楚云飞想用这些部队去打他自己的仗。
但最终，他们都必须按照我的剧本走！
远征军部队，将会在太平洋上，为我，为美利坚合众国，赢取荣耀！”
他将写好的电报稿递给布拉德利，脸上是毫不掩饰的兴奋。
“立即回电！”
“告诉楚，我为他的胜利感到骄傲！也为我们即将到来的合作感到兴奋！”
史迪威的语气变得慷慨激昂：“告诉他，我会立刻向马歇尔将军汇报！我将以我个人的名义，为远征军，为他的华北部队，争取到最新、最多的援助！”
“坦克、飞机、重炮！”
“他想要什么，我就给他争取什么！”
“只要他能让安南军尽快出现在该出现的地方！”