襄阳周家。
路明非在心里快速过了一遍诺诺之前给的情报——周家，中国本土最古老的混血种家族之一，传承千年，家训严格，向来低调。他们一般不干涉外界事务，只有两种情况下会出手：东方出现强大恶意的真龙，或者欧洲混血种试图向东方渗透。
现在他们派人来了。
路明非打量着周敏皓，三阶基因锁带来的感知无声地铺开。这个年轻人的气息……不算弱，但也算不上顶尖。那股血统波动，比源稚生差了一个档次，和楚子航差不多。但他身上有一种很务实的气质，像是那种常年处理商务谈判的职业经理人。
周家派这么个人来，是试探？还是说……他们只是想先接触一下，看看我的态度？
路明非心里快速分析着，脸上却露出一个礼貌的笑容：“请进。”
周敏皓跟着他走进客厅。
老唐一看到来人，立刻挺直了腰板，努力做出一副“我是正经人”的样子。绘梨衣则安静地坐在沙发上，纯净的黄金瞳好奇地打量着这个陌生人。
周敏皓的目光扫过客厅，在老唐身上停留了一瞬，然后落在绘梨衣身上。那双暗金色的眼眸深处，闪过一丝了然。
“上杉绘梨衣小姐。”他轻声说，“日本蛇岐八家的上杉家主，传说中的‘审判’言灵持有者。能在这里见到您，是我的荣幸。”
绘梨衣眨了眨眼，没有说话，只是微微点了点头。
周敏皓的目光最后落在路明非身上，那审视的眼神变得更加认真：“路先生，您在日本做的事，在滨海做的事，在BJ做的事，周家都有所耳闻。说实话，您展现的力量，已经超出了我们对‘混血种’这个概念的认知。”
他顿了顿，语气变得更加诚恳：“今天我代表周家来，是想和您谈一件正事——合作。”
路明非挑了挑眉：“合作？周家和我？”
“是的。”周敏皓点头，“周家向来低调，不干涉外界事务。但这一次的情况有些特殊。您应该知道，正统内部有一批人和陈家一样，试图通过不正当手段获取龙族的力量。他们和加图索家族有联系，甚至可能和奥丁有勾结。”
路明非没有说话，只是看着他。
周敏皓继续说下去：“我们需要您帮我们清理这些人。作为合作的诚意，周家愿意先支付一部分‘定金’。”
他从随身的公文包里取出一个巴掌大小的玉盒，轻轻放在茶几上。玉盒通体碧绿，表面雕刻着复杂的纹路，隐隐有流光转动。
“这是周家炼金术的结晶之一——‘封龙印’的仿制品。”周敏皓解释道，“真正的封龙印是用来封印龙王的，这件仿制品虽然威力不及原版，但足以封印次代种级别的龙类，或者困住四阶以下的混血种。算是我们的一点心意。”
路明非看着那个玉盒，三阶基因锁带来的感知清晰地捕捉到其中蕴含的庞大能量。那股能量古老而深邃，带着一种难以言喻的压迫感。
好东西。
他在心里默默评估。
“这只是定金。”周敏皓继续说道，“如果合作顺利，周家的宝库里还有更多炼金物品可以供您挑选。另外——”
他顿了顿，“关于加图索家族在追捕您的事，周家可以帮您牵制他们。在这片土地上，他们翻不起什么浪。”
路明非沉默了几秒，然后开口：“条件呢？”
周敏皓微微摇头：“没有条件。周家只是想和您建立良好的关系。您这样的强者，在这片土地上，理应得到应有的尊重。”
这话说得漂亮。
但路明非知道，天下没有免费的午餐。
周家这么大方，要么是真的想拉拢他，要么是另有所图。不过目前来看，前者可能性更大——毕竟他刚刚帮正统清除了陈家，这算是给国内混血种势力送上了一份大礼。
“我考虑一下。”路明非说，“不过这个定金，我可以先收着。”
周敏皓脸上露出一个满意的笑容：“当然。周家随时恭候您的答复。如果您有时间，欢迎来襄阳做客。周家的宝库里，还有很多值得一看的东西。”
他站起身，对路明非微微欠身：“那么，我就不多打扰了。告辞。”
路明非送他到门口，看着他的背影消失在电梯里，然后关上门，回到客厅。
老唐立刻凑过来：“明明，什么情况？周家？那是谁？”
路明非把玉盒拿起来，仔细端详着：“中国本土的混血种家族，很古老的那种。他们想拉拢我。”
“拉拢？”老唐挠了挠头，“怎么拉拢？给钱？给东西？还是给美女？”
路明非嘴角抽搐了一下：“给炼金物品。这个就是。”
老唐凑近看了看那个玉盒，一脸茫然：“这玩意儿能干嘛？”
“封印龙类。”路明非说，“或者困住敌人。”
老唐的眼睛立刻亮了起来：“卧槽！这么厉害？那能不能困住加图索家族那帮孙子？”
路明非想了想：“理论上可以。不过得先抓住他们。”
老唐若有所思地点了点头，然后突然想起什么，凑到路明非耳边压低声音：“明明，你说这周家会不会也有什么阴谋？比如给你下套什么的？”
路明非看了他一眼，嘴角勾起一个弧度：“你觉得他们敢吗？”
老唐愣了愣，然后嘿嘿一笑：“也是。谁敢给你下套啊？那不是找死吗？”
绘梨衣在一旁安静地听着两人对话，纯净的黄金瞳里满是好奇。她拉了拉路明非的衣角，在小本子上写道：「Sakura要去襄阳吗？」
路明非低头看了一眼，想了想，写道：「可能要去一趟。怎么了？」
绘梨衣眨了眨眼，又写：「绘梨衣也去。」
那五个字写得很认真，还画了一个小小的笑脸。
路明非看着那个笑脸，心里某个角落又软了一下。
绘梨衣……
他揉了揉绘梨衣的头发：“好，一起去。”
绘梨衣开心地点了点头，然后继续埋头在小本子上写写画画。
老唐看着这一幕，啧啧两声，凑到路明非耳边说：“明明，你这待遇，我羡慕了。”
路明非白了他一眼：“羡慕什么？羡慕我被当成移动保姆？”
老唐嘿嘿一笑：“移动保姆也比我这孤家寡人强。你看我，就康斯坦丁一个弟弟，还是个傻白甜。”
他看了一眼角落里正和芬里厄一起看动画片的康斯坦丁，叹了口气。
路明非顺着他的目光看去，看到两个小不点并排坐在沙发上，一人手里一包薯片，盯着电视屏幕上的卡通人物，时不时发出咯咯的笑声。
画面倒是挺温馨的。