三峡大坝的腹地深处。
这里是卡塞尔学院设立在水下的秘密作业基站，冰冷的滔滔江水被厚重的合金外壳与高强度玻璃隔绝在外，灯光将基站内部照得亮如白昼，却驱不散那源自深水的无形压力。
空气中弥漫着循环系统特有的、略带金属质感的清新气味，混合着机油和臭氧的味道。
基站内气氛紧张而有序，工作人员们穿着统一的制服，步履匆匆地穿行于复杂的管线与精密的仪器之间，每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫。
叶胜刚刚结束了一次例行的深潜训练，他摘下沉重的头盔，甩了甩湿漉漉的头发，水珠溅落在光洁的金属地板上。
酒德亚纪紧随其后，她熟练地解开自己身上的潜水装备，动作轻柔而高效。
她走到叶胜身边，自然地接过他手中的记录仪，开始检查设备的气密性。
两人配合默契得如同一个人，一个眼神，一个微小的动作，对方就能心领神会。
“今天的水下流速比日志记录的平均值高了百分之三，而且很不稳定。”叶胜拧开一瓶矿泉水，灌了一大口，声音因为长时间的水下作业而略显沙哑。
“我注意到了。”酒德亚纪的目光没有离开手中的数据面板，纤细的手指在屏幕上快速滑动着。
“这种异常的紊流，不像是自然形成的。更像是有什么巨大的能量源在水下不规律地脉动，扰乱了水文环境。”
叶胜凑过来看了一眼屏幕上跳动的曲线图，眉头微皱。
“青铜城么……”他低声说。
自从他们奉曼斯教授之命驻扎在这里，对那座传说中的水下龙王宫殿进行前期勘探以来，类似的异常就时有发生。
那座沉睡在水底的尼伯龙根，就像一头假寐的巨兽，即使只是无意识的呼吸，也足以在这片水域掀起波澜。
酒德亚纪完成了设备检查，关掉数据面板，抬起头，正好对上叶胜看过来的目光。
她对他温柔一笑，眼神里是只有彼此才懂的默契。
“别太担心了，我们的任务只是前期勘探，又不是直接冲进去屠龙。”她轻声安慰道。
叶胜也笑了笑，伸手理了理她因为潜水而有些凌乱的鬓发。
就在这难得的温情时刻，一阵急促的脚步声由远及近，打破了两人之间的宁静。
听到工作人员的脚步声，叶胜连忙收回手，脸上又恢复了那副公事公办的表情。
一名年轻的工作人员匆匆跑来，脸上带着几分紧张和不解。
“叶胜先生，亚纪小姐！”他跑到两人面前，微微喘着气，“外面……外面来了一位学院本部的专员！”
“专员？”叶胜的眉头立刻皱了起来。
“是的，A级专员。”工作人员咽了口唾沫，补充道，“他……他指名要见你们。”
叶胜和酒德亚纪对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
这个任务是学院的最高机密之一，由曼斯教授亲自坐镇指挥。
除了他们这个先遣小队，不应该有任何其他专员在这个时间点介入才对。
而且还是A级专员，这可不是什么可以随意调动的小角色。
……
基站的会客室被打扫得一尘不染，但陈设简单，充满了金属的冰冷质感。
当叶胜和酒德亚纪推门而入时，看到的就是这样一幅景象。
一个穿着休闲服的黑发青年，正悠闲地坐在沙发上，手里端着一杯热气腾腾的咖啡，仿佛这里不是戒备森严的水下基站，而是他自家的客厅。
他听到开门声，抬起头，脸上露出了一个熟悉的笑容。
“师弟？”酒德亚纪看清来人的脸，惊喜地叫出了声。
叶胜脸上的警惕也瞬间被意外和喜悦所取代。