午门城楼上，林野举着望远镜，望着东北方向腾起的浓烟。
铁狮子胡同在燃烧。不是白磷弹那种刺眼的白色浓烟，而是木料和砖瓦烧焦后沉闷的黑烟，一缕一缕地翻卷着升上半空，把皇城根上空染成了灰黑色。
筒子河的水面倒映着角楼残存的火光，波光粼粼的河面上漂着碎木片和烧焦的瓦砾，被正午的阳光照得刺眼。
“老林。”赵刚沿着午门城楼的马道走上来，手里攥着一份刚缴获的文件，右臂早已拆了绷带，肘关节还是不能完全伸直。
他在林野身边站定，翻开文件，“在铁狮子胡同外围一座四合院里缴获的——冈村宁次在今天凌晨发给东京大本营和关东军的最后一封电报。”
林野接过电报，字迹潦草，笔尖戳破了好几处纸面。
“华北方面军司令部已陷入重围。南苑机场失守，张家口失守，平绥线已断。职部已无可调之兵，无可守之险。
职部将与司令部共存亡，以尽帝国军人之本分。诸君各尽本职，帝国万岁。华北方面军司令官冈村宁次。”
林野看完，把电报折好放进口袋里。他的动作不快，但站在旁边的赵刚看见他的手指在折纸时微微收紧了一下——不是紧张，是一个打了太多仗的人看见敌人决意赴死时本能的警觉。
“告诉老李，”林野说，声音不高，但很清楚，“冈村不会投降。铁狮子胡同里不会有举白旗的人。”
铁狮子胡同的衙署是前清陆军部旧址，一栋中西合璧的砖石建筑，外墙厚达一米，青砖到顶，门窗全是钢制框架。
冈村进驻后又在窗外加焊了铁栅栏，门口堆了沙袋掩体和双层铁丝网。衙署大门两侧各蹲着一只石狮子——那是前清留下的，青石雕成，蹲在须弥座上，狮口大张。
石狮子身上现在布满了弹痕，一只狮子的耳朵被机枪子弹削掉了半边。
衙署四周的胡同里，日军的防御已经收缩到了最后几百米。每一条胡同口都堆着沙袋街垒，每一座四合院的垂花门后面都藏着狙击手，影壁被拆了垒成掩体，倒座房的窗户全用砖头堵死只留射击孔。
从铁狮子胡同西侧的砖塔胡同、东侧的麒麟碑胡同、南侧的府学胡同，三个方向同时压过来的八路军在每条胡同里都与司令部卫兵展开了逐院逐屋的争夺。
李云龙蹲在府学胡同口一座被炮弹削掉屋檐的茶馆里，用刺刀撬开一个缴获的日军牛肉罐头。
罐头是早上在正阳门箭楼缴的，标签上印着“神户牛肉”，他看不懂日文，但这罐头的分量比八路军的干粮沉得多。
他把撬开的罐头往桌上一搁，用刺刀尖扎起一块肉塞进嘴里，嚼着，两眼盯着茶馆窗外的街垒。
窗玻璃早就碎了，碎玻璃碴子嵌在窗框上，被阳光照得闪闪发亮。街垒后面那挺九二式重机枪已经响了快一炷香的时间了，子弹把茶馆的砖墙打得碎屑乱飞。
赵大栓蹲在他旁边，正在检查炸药包。他的腹部在永定门瓮城被机枪打中过，绷带从军装下面鼓出来，边缘渗着一小片暗红色的血渍。
他自己用破布条在绷带外面又缠了一圈，用力勒紧，咬着牙打了个死结。他检查完炸药包的导火索，把炸药包抱在怀里，背靠着茶馆的砖墙闭了会儿眼。
“满仓。”他睁开眼，对蹲在另一边的孙满仓说，“这罐头你吃不？”
孙满仓正在压歪把子的弹匣。他的右胸在大同巷战中被子弹击中的伤口还没拆线，铁匠出身的粗胳膊在压弹匣时肌肉一鼓一鼓的。
他头也没抬：“你吃。老子不饿。”
“不饿个屁。从永定门打到现在，你一口没吃。”赵大栓把罐头推到他面前。
孙满仓看了他一眼，拿起罐头往嘴里倒了两口，然后把罐头推回去。赵大栓接过罐头，发现里面还剩大半。他把罐头放在桌上，继续闭眼。
李云龙听见赵大栓说的话——“老子还能炸。炸完铁狮子胡同再死也不迟。”
他正在撬罐头的刺刀停了一下，刀尖扎在罐头边缘，金属摩擦发出刺耳的声响。
然后他继续撬，比之前更用力，把罐头边缘的铁皮都撬卷了刃。他撬下一块铁皮，扔在地上，用鞋底踩平，站起来。
“一营——从正面压上去！二营从左边的麒麟碑胡同往里捅！三营绕过府学胡同从后院围墙翻进去！迫击炮——把衙署门口那两只石狮子后面的沙袋给老子轰了！
赵大栓，你等迫击炮打完再上——这次不许逞能，听见没有！”赵大栓睁开眼，抱着炸药包站起来，嘴角动了动。
李云龙没等他说出话就转过身去，从腰间拔出驳壳枪，大步走出茶馆。
四门迫击炮在府学胡同后方的四合院天井里架设完毕。天井上方的屋檐遮住了炮口，但院墙被砸开了一个豁口，炮弹从豁口里斜飞出去，越过胡同和街垒，砸在衙署大门口的石狮子后面。
第一发落在石狮子左侧，炸飞了沙袋掩体的一角，沙子从破洞里哗哗地涌出来。
第二发正中石狮子，碎石四溅，青石狮头被炸掉了一半，石屑打在旁边的铁丝网上铮铮作响。
第三发落在铁丝网桩基上，把木桩炸断，铁丝网塌了半边。第四发打偏了——落在石狮子后面的门柱上，炸飞了门柱上的砖石。
炮击刚停，一营从府学胡同口跃出来，冲向衙署大门。机枪手端着歪把子一边冲一边扫射，子弹打在衙署外墙的砖石上当当作响。
冲在最前面的战士已经越过了石狮子，却被大门内侧两挺重机枪的交叉火力钉在地上——冲在最前面的三人当场牺牲，其中一人倒在沙袋掩体的豁口上，手里还攥着拉了引信的手榴弹，身体抽搐了一下手才松开。
手榴弹从豁口滚进去，在掩体内炸开，但他已经看不见了。后面的战士被压制在石狮子和弹坑后面，抬不起头。
李云龙趴在被炸掉半边的石狮子后面，子弹从他头顶飞过，打在石狮残存的底座上溅起一蓬蓬石粉。他看见倒在豁口上的那个战士，看见那枚从他手里滚进去的手榴弹，看见掩体里腾起的硝烟和飞出来的碎布片。
然后他看见大门内侧又补上了一个新的机枪手，歪把子的枪管从沙袋缝隙里伸出来，枪口正对着他藏身的石狮子。
他骂了一声，回头朝赵大栓的方向看了一眼——然后他站起来，把驳壳枪往腰间一插，弯腰去抱地上的炸药包。
一只手从旁边伸过来，攥住了他的手腕。赵大栓不知什么时候已经爬到了他身后，腹部那道伤口在爬行时蹭在地上，绷带边缘拖了一道暗红色的土痕。
“团长，你还要指挥。我来。”他的声音沙哑，嗓子像是被硝烟呛坏了，每个字都带着气声。
但他攥着李云龙手腕的那只手很稳。他把李云龙往石狮子后面按了一下，然后抱起炸药包，从石狮子后面跃了出去。
他跑得不快。不是害怕——是腹部的旧伤让他没法跑快。他弓着腰，利用每一个弹坑和每一具倒下的尸体做掩护，从左侧贴近衙署大门。
子弹打在他身后的沙袋上噗噗作响，打在他脚下的石板上溅起火星，擦着他左耳飞过去，削掉了一小块耳廓。
他没有停，一直冲到大门左侧的石柱旁边，把炸药包塞进了沙袋掩体和门柱之间的缝隙里。导火索嗤嗤地燃烧。
他转身往回跑，跑了几步，然后侧面碉堡里射出了一串子弹。子弹打在他胸口，他整个人被冲击力打得仰了一下。
他没有立刻倒下——他用左腿撑住了自己，右手还保持着推炸药包的姿势，手指张开，像是还在够什么。导火索还在燃烧。