工事是新挖的，很多地方还很粗糙，这说明对方也是仓促赶到。
火力点布置得很有章法，扼守着要害地形。对方的士兵虽然疲惫，但眼神里的那股狠劲和沉默，却透着一股不容小觑的韧性。
“联队长阁下！”
山口放下望远镜，声音异常冷静，甚至带着一种早已预料到的麻木，“我们被合围了。前方是八路军的拦截，后他们的追兵。我们……没有退路了。”
“胡说！”龟田像是被踩了尾巴的猫，猛地拔出军刀，歇斯底里地指向独立团的阵地，“冲过去！只是一群土八路！冲垮他们！为了帝国！冲锋！”
他的命令因为恐惧而变调，听起来更像是垂死挣扎的哀鸣。
周围的军官面面相觑，鬼子士兵们脸上写满了恐惧和茫然，看着前方严阵以待的防线，脚步迟疑不前。
山口次郎没有理会龟田的狂吠，他迅速对身边待命的通讯兵和那名后卫大队长下达指令：
“立刻组织所有还能战斗的士兵，依托现有地形建立环形防御！机枪抢占两侧制高点，压制敌军火力！炮兵……还有能用的掷弹筒吗？全部集中起来！”
他的语速很快，但条理清晰，每一个命令都指向如何在绝境中尽可能多支撑一刻。
那名大队长立刻领命而去，开始收拢惊惶的士兵，试图构建起最后的防线。
做完这些，山口才转向几乎陷入癫狂的龟田，语气平静得可怕：“联队长阁下，请您冷静。
我们现在需要的是有序的指挥，而不是无谓的冲锋。或许……还可以尝试向旅团部发出最后电文。”
龟田猛地转过头，血红的眼睛死死瞪着山口，军刀几乎要戳到他的鼻子：
“山口！你是在命令我吗？你早就知道了对不对？你早就知道会是这个结果！”
山口次郎面无表情地看着他，既没有承认，也没有否认，只是重复道：“阁下，我们需要决定如何战斗到最后。”
他的冷静像一面镜子，照出了龟田此刻所有的狼狈与不堪。
龟田看着山口那双毫无波动的眼睛，又看看周围士兵恐惧绝望的脸，高举的军刀无力地垂落下来，“哐当”一声掉在地上。
他整个人像被抽空了力气，踉跄着后退一步，被副官慌忙扶住。
他死死盯着山口次郎那张毫无表情的脸，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
愤怒、恐惧、不甘、屈辱……种种情绪在他脸上交织、扭曲，最终都化为一片死灰般的绝望。
“……按你说的做。”龟田的声音嘶哑、干涩，几乎低不可闻，每一个字都像是用尽了他最后的力气，“防御……还有……给旅团部……发报。”
他终于低下了那颗狂傲的头颅，选择了面对现实。这是一种彻底的、无声的妥协。
山口次郎不再看他，立刻转身，声音陡然拔高，清晰而冷硬地穿透嘈杂：
“执行命令！建立环形防御！所有掷弹筒，瞄准前方隘口敌军重机枪位！后卫大队，就地构筑阻击阵地，迟滞后方追兵！”
他的命令像冰冷的铁链，暂时勒住了恐慌的蔓延。
残存的日军军官像是找到了主心骨，开始声嘶力竭地驱赶士兵们利用岩石、弹坑和一切能找到的掩体，架起机枪，仓促构建起一道摇摇欲坠的防线。
几名通讯兵则在相对安全的一处石坳里，手忙脚乱地试图架设电台，摇动手摇发电机，滴滴答答的发报声夹杂在越来越近的枪炮声中，显得微弱而徒劳。
龟田瘫坐在一块石头上，目光空洞地望着前方那道沉默的、却散发着致命气息的山梁，仿佛能听到死神逼近的脚步声。
他输了，输得彻彻底底。
………
太原，第一军司令部。
筱冢一男刚刚小憩片刻，正端着南山秀吉重新沏好的热茶，悠然品味着那份期待捷报的惬意。办公室内檀香袅袅，静谧安详。
“司令官阁下，此次若能一举铲除新一团这个心腹大患，并获取那‘青救剂’……”南山秀吉脸上堆着笑，话音未落。
“报告！”一名通讯参谋几乎是小跑着冲了进来，脸色煞白，甚至忘了应有的礼仪，手中紧紧攥着一份电文。
南山秀吉的眉头立刻皱了起来，呵斥道：“慌什么！成何体统！”
但那参谋根本顾不上道歉，直接将电文呈到筱冢一男面前，声音发颤：“司令官阁下！紧急战报！第三十六联队龟田联队长急电！”
筱冢一男不悦地放下茶杯，接过电文，语气还带着一丝被打扰的不耐：“龟田君终于有消息了？看来是捷报到了……”
他的目光扫过电文纸上的字迹，脸上的悠然自得瞬间凝固。手指无意识地收紧，将电文纸捏得皱起。
那上面绝不是什么捷报，而是字字滴血的噩耗：
“职部于黑云峡遭敌重兵伏击，辎重炮兵尽失，转进途中于野狼峪再陷合围，退路已绝。敌攻势凶猛，部队伤亡惨重，现正固守待援。恳请司令部火速派兵解围！龟田……”
“八嘎……！”筱冢一男猛地站起身，因为动作太猛，桌上的茶杯被带倒，滚热的茶水泼了他一身，但他浑然不觉。
他的脸色由红转青，嘴唇哆嗦着，捏着电文的手剧烈颤抖。
“这不可能……这绝不可能！”他低吼着，像是无法相信眼前的事实，“龟田……一个精锐联队……怎么可能……”
南山秀吉见状，心知不妙，连忙凑上前小心拿过那份被捏皱的电文，快速浏览起来。
越看，他的脸色也越是苍白，额头上瞬间冒出冷汗。
“司令官阁下……这……这……”他张着嘴，之前所有的恭维和乐观此刻都化为了极度的震惊和惶恐。
“废物！蠢货！”筱冢一男猛地一掌狠狠拍在桌子上，震得笔筒文件跳了起来。
他胸脯剧烈起伏，因极度的愤怒和突如其来的打击而眼前发黑。
“堂堂帝国精锐联队，竟被……竟被土八路……包围？！全军覆没？！他龟田是干什么吃的！他的武士道精神呢！”他咆哮着，声音因为愤怒而扭曲。
精心策划的扫荡，寄予厚望的奇功，捕获神秘人才的幻想，乃至未来可能的晋升和荣誉……在这一纸电文前，全部轰然崩塌，变成了一个天大的笑话！
南山秀吉吓得大气不敢出，低着头，冷汗顺着鬓角流下。
发泄般的咆哮过后，司令部内陷入一片死寂，只有筱冢一男粗重的喘息声。
他双手撑在桌面上，低着头，肩膀微微颤抖。
良久，他才缓缓抬起头，眼神里充满了血丝和一种冰冷的绝望。他死死盯着南山秀吉，声音沙哑而艰涩：
“南山君……现在……不是追究责任的时候。”
他一字一顿地说道，仿佛每个字都重若千钧：“我们必须……想办法救出他们……至少，要救出一些种子……否则，无法向方面军交代……”
南山秀吉如梦初醒，连忙应道：“嗨依！阁下英明！职下立刻去查探周边哪支部队可以最快速度向野狼峪方向靠拢！并命令航空兵立刻起飞，尽力提供支援！”
他的语气急促而慌乱，带着将功补过的迫切，再无半分之前的从容谄媚。
筱冢一男无力地挥了挥手，示意他快去。然后他颓然坐回椅子上，目光空洞地望着窗外。