教堂内，华丽的装饰与庄严肃穆的氛围交织，彩色玻璃窗透进的光线在地面上投射出斑驳的图案，宛若神启。
庇护二世挺立于宣讲台上，他的面容透着岁月的痕迹，温和而不失严肃。
一众主教们停止了他们的窃窃私语，看向教宗的眼神中仍然带着警惕和揣测。
威廉坐在隐秘的角落处，作为一个旁观者，默默观察着这里的一切。
会议正式开始，教宗的声音打破了教堂里的寂静：“诸位，今日我们将商讨两件牵扯到教会与整个世俗世界关系的大事。
尊贵的罗马皇帝拉迪斯劳斯一世邀请教宗国加入帝国。
我倾向于答应皇帝的邀请，毕竟皇帝东却奥斯曼，北灭胡斯派，现在又为我们惩戒了被绝罚的威尼斯罪人——前任威尼斯总督，那个可耻的背叛者，导致教宗舰队毁灭的元凶。
他现在还被吊在维也纳城墙外，我想你们对此都有所耳闻。
如此多的功绩必将载入史册为世人所传颂，皇帝也借此证明了他的虔诚。
我想加入帝国后，教会与帝国能够更好地合作，最终建成一个全新的普世性的基督教世界秩序。”
这突如其来的议题让威廉心中陡然一惊。
没想到居然是这么重磅的内容，他这才明白为什么教宗拿到信件时会那样震惊。
想到皇帝将信交给他之前沉思良久的模样，想必皇帝陛下也是犹豫许久后才做出这样大胆的决定。
刹那间，教堂里炸开了锅。
一位白发苍苍的主教愤怒地挥舞着手臂：“这简直荒谬！教会是上帝在人间的代言，怎能屈从于世俗皇权？一旦加入帝国，我们纯洁的信仰将被肮脏的政治玷污，教会的独立与尊严何在？”
他的话语充满了力量，不少主教纷纷点头附和，义愤填膺之情溢于言表。
另一位身宽体胖，和和气气的主教也站起身来，声音洪亮：“教宗陛下，我们不能忘记先辈们为教会独立所付出的努力。
从君士坦丁大帝的扶持到中世纪的政教之争，教会好不容易拥有如今的地位，怎能轻易放弃？
皇帝虽战功赫赫，对抗教会的敌人，但这并不意味着他有权干涉教会事务。”
在一片反对声中，威廉注意到有几位主教面色凝重，保持着沉默。
其中一位年轻些的主教，安德烈，缓缓起身。
他的眼神坚定而冷静，环顾四周后说道：“诸位，我理解大家对教会独立的坚守，但我们也需正视现实。
皇帝四面出击，将威胁教会的敌人尽数扫除，这并不意味着这些威胁消失了。
不知道你们是否听闻过法兰西与奥斯曼人的同盟，有些可耻的败类甘愿背弃神圣的信仰，简直是无耻至极。
他们拒绝教宗的权威，不愿缴纳税款和年金，根本没有将教会放在眼里！
加入帝国，我们就能借助皇帝的力量，共同抵御这些威胁，重新振兴教会。”
此言一出，反对声愈发激烈。“安德烈主教，你这是短视之举！”
一位看上去儒雅随和的主教此时满脸涨红地反驳道，“皇帝的野心昭然若揭，加入帝国不过是引狼入室。
我们很可能将失去自主决定采邑事务、管理教务的权力，皇帝很可能会侵犯我们的权益，教会也会沦为帝国的附庸。”
教堂内吵吵闹闹，简直就像罗马城里的集市。