第二天。
如往常一样，陈江没有惊动任何人，只身一人离开了普罗城。
晨雾浓得像化不开的血痂，裹着冻土上嶙峋的乱石。
他走得极快，周身收敛了所有火焰气息，像一道贴着地面疾行的影子。
邪神遗迹的入口依旧是那条深邃的地下阶梯，依旧弥漫着腐臭腥臊的气味。
陈江屏息，足尖点地，无声地进入地道。
转过最后一个弯，地下空洞的景象撞入眼帘——
三根深色石柱依旧矗立，但中央那片苏画秋曾走入的、归于沉寂的虚空，此刻正被一团蠕动的、粘稠如沥青的黑暗填满。黑暗核心回来了，而且比以往任何时候都要凝实。
而围绕着黑暗核心，正进行着一场诡异的仪式。
七名身着黑西装的黑暗教团成员跪伏在地，呈环形围住核心。他们背对着陈江，头颅深深埋下，露出的后颈上，都刻着与校长胸口如出一辙的竖瞳纹路。
他们并未吟唱，只是用一种极其缓慢、整齐的节奏，一下，又一下，用额头撞击着冰冷坚硬的地面。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
沉闷的撞击声在空洞里回荡。
紧接着，那黑暗核心也发出与他们叩头频率相同地、如擂鼓般地心跳声。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
而在他们中央，悬浮着的，正是校长那具本该躺在城主府停尸间的尸体。
尸体完好无损，甚至不像死了几天。他双眼紧闭，胸口那道曾被陈江焚毁的竖瞳位置，此刻却裂开了一道漆黑的裂隙。
一片浓郁的黑雾，链接着校长与黑暗核心。
陈江的出现，打破了仪式的节奏。
跪在最外围的一名教徒身体猛地一僵，似乎察觉到了什么。他尚未回头，一道赤金火线已如毒蛇般贯穿了他的眉心。
没有惨叫，只有身体软倒的闷响。
这一变化，引得其余六人同时暴起。
他们动作整齐得不像活人，纷纷转身，手中黑雾凝聚成各式兵器。
“竟然打扰吾主苏醒。”
“死！”
他们似乎已经进入到了一种奇异的状态，一人嘶吼着扑来，手中黑雾化作的长枪带着刺耳的尖啸。
陈江甚至没有看他，只是抬手，屈指一弹。
“噗。”
火光一闪，长枪连同持枪的教徒一起，无声无息地汽化，只在原地留下一小撮飘散的灰烬。
剩下的五人攻势已至，黑雾如潮水般涌来，带着侵蚀精神、冻结血液的寒意。
陈江丝毫不惧，火焰缭绕，整个地下空洞的温度骤然攀升。
没有花哨的招式，只有最简单直接的拳、掌、指。
一拳轰出，一名教徒的胸口连同背后的石壁一同炸裂。
一掌拍下，另一名教徒连惨叫都发不出，便被烧成了一滩焦黑的肉泥。
他太快，太强。这些邪教徒或许能在普罗城内作威作福，但在他面前却如同待宰的羔羊。
不过片刻之间，七名教徒已尽数伏诛，尸体横七竖八地倒在石柱旁，再无一丝声息。
陈江看也没看那些尸体，目光死死锁定在中央——
校长的尸体悬浮在半空，胸口的竖瞳裂缝越来越大，漆黑的雾气流淌得越来越快，正疯狂地汲取着来自黑暗核心的力量。
而那团蠕动的黑暗核心，在吞噬了所有教徒死后逸散的黑暗能量后，猛地向内坍缩，随即猛地膨胀开来！
“嗡——”
一股令人神魂战栗的波动席卷整个空洞。
黑暗核心的表面开始扭曲、拉伸，渐渐勾勒出一个模糊的人形。
是邪神投影。
按理来说，在上一任盗火者被焚烧殆尽之前，邪神投影是不是出现的。
但在黑暗教团的神秘仪式下，竟让黑暗核心再度凝聚出一个邪神投影！
这次的邪神投影与并不一样，虽然仍然是一个女性柔美的轮廓，但长相身材与上次出现的投影却是截然不同。
这次出现的邪神投影，个子不算高，身形纤细，面容绝美，身上穿着熟悉的老旧连帽外套和长裤。
只是，那双原本总是亮晶晶、含着调侃笑意的漂亮眼睛，如今已完全被黑暗填满。
“……苏姐姐？”
陈江瞳孔骤缩。
这邪神凝聚出的投影，竟是与苏画秋一模一样。
恍惚间，陈江记起上次与苏画秋一起过来时，苏画秋面对邪神投影，似乎也表现出了不一样的情绪。
甚至在那邪神投影异化成怪物的模样后，苏画秋还说了一句“你现在的样子，我反而更能下得去手”……
难道说……每一个邪神投影，都是上一任投身“火炉”的盗火者？
在陈江思索间，邪神投影已经动了。
她没有咆哮，没有嘶吼，只是机械地抬起手臂。
下一秒，她的身影凭空消失。
陈江的瞳孔骤然收缩，周身火焰本能地炸开，化作一层厚重的赤红铠甲覆盖全身。
“砰——！”
一声闷响，仓促间，陈江整个人被巨大的力量撞得倒飞出去，狠狠砸在身后的石壁上。
“上次的邪神投影可没那么强啊……”
陈江重新爬起来，不得不重新审视面前和苏画秋一模一样的邪神投影。
是因为苏画秋既是暗蚀兽，又是盗火者，拥有黑暗与火焰的双重力量，所以她化作的邪神投影才这么强吗？
邪神投影并未给他喘息的机会，身影如影随形，再次出现时已到了他面前，五指成爪，带着撕裂空间的尖啸，直取他的咽喉。
陈江侧身闪避，指尖凝聚出一柄火焰长刀，横斩而出。
“铛！”
爪与刀锋相撞，爆发出刺耳的金铁交鸣声。
陈江只觉一股冰寒蚀骨的诡异力量顺着手臂席卷而来，竟将他火焰中蕴含的炽热都压制了下去，体表的赤红铠甲发出不堪重负的“咯吱”声。
他借力向后飘退，拉开距离，眼神凝重地盯着那个与苏画秋别无二致的身影。
对方也微微一顿，漆黑如墨的眼瞳中没有丝毫属于苏画秋的灵动与温柔，只有一片纯粹的、对非我族类的冰冷杀意。
她缓缓抬起另一只手，掌心向上，一簇跳跃的、完全由黑暗凝聚而成的火焰无声燃起。
那火焰没有温度，却散发着一种仿佛能焚尽心神的阴冷。
“来吧。”
陈江深吸一口气，身上的火焰也烧得更旺了。
他持着火焰长刀，猛地扑上去，速度比之前更快，身影在半空中拉出一道绚烂的火色轨迹。
火焰在他操控下变得灵动异常，时而凝成重锤砸下，时而化作锁链缠绕。
苏画秋模样的邪神投影同样不遑多让。她身形飘忽，如同鬼魅，漆黑火焰与陈江的赤红烈焰疯狂对撞、湮灭。
“砰！砰！砰！”
两人在地下空洞中激战，速度快得超出肉眼捕捉的极限。赤红与漆黑的能量乱流肆意冲刷，将古老的石柱和地面切割得伤痕累累。
眼前这个投影展现出的实力，远超上一次遇到的那个。
她对火焰和黑暗的理解，都达到了一个极高的境界，仿佛融合了苏画秋毕生所学与邪神本身的诡异力量。