那这样的慈悲心，到底是恩赐，还是惩罚呢？
……
又过了两年。
这天，陈江正在佛堂里念经，忽然听见寺门外传来一阵急促的马蹄声。
他放下经书，起身往外走。
刚到寺门口，就看见一个人从马上滚下来，踉跄着往寺里跑。
那人一身风尘，脸上带着长途跋涉的疲惫，眼睛里却有种说不出的焦急。
“请问……请问净尘师父在吗？”
他喘着气问。
陈江心头一跳：“我就是。”
那人盯着他看了两秒，忽然从怀里掏出一封信，双手递上。
“周大人……周大人托我送来的。”
陈江接过信，顾不得别的，立刻拆开看了起来。
信封上的字迹依旧工整，却比之前潦草了些，像是写得匆忙。
他拆开信，抽出里面的信纸。
只有寥寥数行：
“净尘小师父惠鉴：
变法败了。宰相大人已被贬黜，不日将赴岭南。某亦逃不掉，因资历不足，得罪人又太多，恐怕要不得善终了。
某实已尽力，奈何变法图强，处处受阻，总觉京城中有股无形的力量妨碍着我等，令我等寸步难行。
走至今日，某不后悔。
此生无愧，唯念故人。小师父保重。
周济民绝笔”
陈江握着信纸的手，微微颤抖。
他站在寺门口，阳光从头顶照下来，明明是暖的，他却觉得浑身发冷。
“师父？”
那送信的人小心翼翼地问，“信……信送到了，小的就先走了……”
陈江抬起头，看着他：“周施主他……现在在哪儿？”
“托我送信时，周大人便已被停职查办，现在……恐已入狱。”
送信人似是还有其他事情，说完，见陈江久久没有言语，便拱拱手，匆匆上马离去。
陈江站在原地，怔怔地看着这寥寥几行字，只觉心中有种说不出来的滋味。
周施主为官二十多年，做了那么多事，救了那么多人，一生清贫，最后却落得个这样的下场……
他攥着信，什么也没说，只是沉默地，走回了寺里。
……
两天后，变法失败、宰相被贬的消息传到了锦州城。
普通老百姓们并不明白这意味着什么，他们连饭都吃不起了，哪有空关心这些。
而那些聪明的世家贵族们，却已经开始收拾起东西。
他们都清楚，这次变法，已经是最后的挣扎了。
若是变法成功，或许还能为王朝再续命几百年。
可若是失败……那便证明，大林王朝，已经彻底没救了。
是时候去找其他的出路了。
世家贵族们这般想着，纷纷离去。
这年冬天。
京城再度传来消息。
前江南知府周济民，病死狱中。
享年四十六岁。
……
同时，坊间还有传闻。
说有一群曾受过周大人恩惠，和仰慕周济民为人的人，冒着风险，跑去京城给周济民收尸。
可他们找了许久，到处都找遍了，都没找见周济民的尸体。
所以也有一群人说，周济民其实没死。
他其实是越狱了，躲了起来。
甚至有人言辞凿凿地说亲眼看到周大人还活着。
只不过浑浑噩噩，像是具行尸走肉。
可惜这种说法没有任何证据，仅是一面之词，并没有多少人相信。
久而久之，这个传闻也就消失了。
说到底，在这样的世道下，周济民的死，其实并未溅起多少水花。
大家都自顾不暇，哪有空管其他人的生死。
……
消息传来的那天，陈江在佛堂里坐了一整天。
佛像慈悲，垂目看他。香炉里的烟袅袅升起，在午后的光线中慢慢散开。他就那么坐着，一动不动，直到夕阳西斜，佛堂暗了下来。
净心进来过一次，在他身边站了一会儿，什么也没说，又悄悄退了出去。
李婉宁也来过，端着一碗素面，放在他手边。面凉了，他也没动。
夜深了。
陈江站起身，走出佛堂。
月色很好，清冷冷的，洒在寺院的青石板上。
他没有去石塔，只是静静地站在寺院里，望着天边的月亮。
不知道为什么，他觉得那月亮，好像有点发红。
……
日子继续过着。
冬天过去，春天来了。
庭院里的老树又冒出了嫩绿的新芽，院里最后的、零星的几只猫，趴在墙根晒太阳。
一切都和往年一样。
可陈江总觉得，有什么不一样了。
净心师兄最近话变多了。
唠唠叨叨地，叮嘱他一些东西
李婉宁的话却变少了。
大多数时候，她都在安静地看着净心，看着这座寺，不知在想什么。
他们看陈江的眼神，也和从前不太一样。
陈江说不清那是什么感觉。
只是每次和他们在一起时，心里总会涌起一股莫名的、不安的情绪。
那天傍晚，陈江从石塔里出来，正准备回禅房休息，却见净心站在庭院里，望着天边的晚霞发呆。
“净心师兄？”
陈江走过去。
净心回过头，看见他，笑了笑：“师兄。”
“在这儿站着做什么？”
“看晚霞。”净心指了指天边，“你看，多好看。”
陈江顺着他手指的方向看去。
天边的晚霞，红得像火，烧透了半边天。
“是挺好看的。”
他说。
两人站在庭院里，看着那片晚霞，谁也没有说话。
过了许久，净心忽然开口：“师兄，过两天，我和婉宁就要走了。”
陈江心头一跳。
“去哪儿？”他问。
“京城。”
净心说。
陈江沉默了。
京城。
周济民死在的那个京城。
变法失败的那个京城。
那个……如今据说越来越乱、越来越危险的京城。
“去做什么？”
他问。
净心看着他，笑了笑：“有些事情要做。”
“什么事？”
陈江追问。
“我现在还不能告诉你，师兄。下一世，你就知道。”
陈江沉默了两秒，又问，“危险吗？”
净心点头。
“能不能不去？”
他再度开口问。
“师兄，你知道的。”
净心温和道，“有些事，总要有人去做。那位周施主是如此，我和婉宁，亦是如此。”
“……让我去不可以吗？”
陈江深吸一口气，问。
他真的很想做些什么。
“你有更重要的使命，师兄。”
净心注视着他的眼睛，“这天下苍生，皆在你一人身上了。你的任务，比我和婉宁，要重得多。”