“等这趟……回去，”老狼顿了顿，深吸了一口气，“老夫……可以想办法把你弄进城里去。”
这突如其来的话，在江晏心中激起巨大的波澜。
进城！
这是他，也是所有棚户区人埋在心底最深处的渴望。
他猛地转头，急切地看向老狼，眼中爆发出前所未有的光芒：“老狼！您是说真的？能……能带家属吗？”
老狼似乎早料到他会这么问，瞥了江晏一眼，带着一丝理解的沉重，缓缓点头：“按规矩不可以，不过……还有一个办法。”
“首先，得有钱在城里置办房子，哪怕是最小最破的落脚地。”
“然后，我替你作保，证明你有根底，进了城不会生乱子。”
“这两样齐全了……家属才能跟着落户。”
“钱……房子……”江晏立刻追问，“老狼，城里最便宜的房子，要多少银子？”
老狼扯了扯嘴角，回答道：“即便是外城的犄角旮旯里，买一间鸽子笼似的小单间，只够支个床铺转不开身的那种……也得一百几十两银子打底。”
他喘了口气，继续说道：“要是想有个像样的窝，哪怕是最小的一进独门小宅子……嘿，没个一千两往上，想都别想。”
“一千两……”江晏念叨着这个金额，眼神冰冷了几分，心中想着，“棚户区的那些帮派，应该有银子。”
雪洞狭小的空间里，一时只剩下照夜灯灯芯燃烧的细微噼啪声和洞外愈发凄厉的风嚎。
就在这沉重的静默中，老狼秦正布满风霜的脸上，忽然缓缓绽开一个带着几分狡黠的笑容。
这笑容冲淡了他眉宇间的疲惫和沉重。
“嘿，豆芽菜，愁眉苦脸作甚？”老狼的声音压得更低了，带着得意，“银子是大问题，但谁说非得靠银子？”
江晏猛地抬头，紧紧盯着老狼：“老狼，您是说……？”
“老夫混了这几十年，总归还认得几个能说上话的人。”他用粗糙的手指指了指自己，继续说道：“只要你认老夫当阿爷，这事儿……就有门儿。”
“阿……爷？”江晏愣住了，这提议完全出乎他的意料。
他下意识地重复着这个词，脑子里飞快地转着。
认大统领秦正做阿爷？
这位守护了北棚户区几十年的守夜人大统领，这一路上对自己多有提携。
确实有几分长辈看顾晚辈的感觉。
“怎么？嫌老夫不配当你阿爷？”老狼板起脸，花白的眉毛一竖，但眼底那狡黠的笑意并未褪去，他有把握江晏不会拒绝。
“不！不是！”江晏连忙摇头，心头的犹豫如同初春的薄冰遇见暖阳一般迅速消融。
配不配？
这简直是天降奇遇，求之不得。
老狼的身份、地位、人脉，在棚户区都是顶了天的存在。
认下这个阿爷，好处可太大了。
最重要的是，老狼人真的不错，也是真心想帮他。
“我……”江晏深吸了一口带着辛辣灯油味的冰冷空气，眼神变得无比坚定，“我……我愿意！阿爷在上，受孙儿一拜！”
虽然在这狭窄的雪洞里无法真正行大礼，但江晏还是努力地挺直腰背，双手抱拳，朝着老狼的方向，郑重其事地躬了躬身。
“哈哈哈！好！”老狼开怀大笑起来，声音在狭小的雪洞里嗡嗡作响，震得洞壁的雪屑簌簌落下，脸上满是欣慰和得意，“从今往后，你就是我秦正的孙儿了。”
他笑罢，才发觉自己太大声了，凑近些，低声道：“阿爷有个后辈，如今在德宁坊，当了监察司的总旗。”
“监察司总旗？”江晏心中又是一震。
他虽然不知道具体的，但听名字就知道是监察部门。
一个坊的总旗，手下肯定管着不少人，在城里应该也算个大人物。
“没错。”老狼点点头，“阿爷去找他把你弄进监察司，当个最低阶的监察小吏也行。只要有了官身，就能把你家里那个一起弄进城。”
“到时候，你们先在城里赁个小屋住下。至于买宅子……那是后话，慢慢来。”
一条原本没有门路的进城之路，在老狼的三言两语间就被铺平了。
进监察司，获得官身，带嫂嫂进城，然后一步步地往上爬……这一切，都因为老狼而变得触手可及。
江晏只觉得一股滚烫的热流从心底涌起。
“阿爷！”这一次，江晏叫得无比自然，充满了感激，“以后您让我往东，我绝不往西！”
“行了行了，少给阿爷灌迷魂汤。”老狼故意不耐烦地摆摆手，但上扬的嘴角暴露了他内心的受用。
“我们能不能活着回去，都两说着呢。”他话锋一转，又回到了严峻的现实，“睡吧，孩子。我们明天……无论如何，得想法子看到山里的情况。”
“是，阿爷！”江晏应道，声音沉稳有力。
他不再多言，顺从地闭上眼睛，感受着身边老狼传递过来的体温和照夜灯带来的安全感。
认下这个阿爷，对江晏而言，绝不仅仅是攀附，更是在这冰冷绝望的世道里，抓住了一根坚实有力的藤蔓。