“这是为何？！父亲何出此言？”
贾穆眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着父亲。
贾访下意识地后退了半步，连年纪最小的贾玑，也似乎被“人质”这两个沉重的字眼砸懵了，小脸有些发白。
他无法理解，那位看起来雄才大略、对父亲礼遇有加的秦将军，怎么会需要人质？而父亲，又为何会主动做出这等自辱之事？
贾诩看着儿子们惊骇的表情，他一点也不感到奇怪。
“我知道，你们一时很难理解，为父和别人不同，我原来追随过董卓，在牛辅的身边做了平津都尉。董卓是何许人？乃是天下共诛的国贼！”
他的目光如古井寒潭，扫过三个儿子：“当今天下，群雄并起，看似英雄不问出处，实则门户之见、出身之防，根深蒂固。
为父这等背景，能得存性命已是侥幸。蒙主公不弃，收留我在身边，并委以重任，参赞军机。这份恩遇，在外人看来，是信任，是重用。但越是如此，我们越要有自知之明，不能肆意的挥霍这份信任。”
贾穆急切地反驳道：“可秦将军从未表露过此类猜忌！他也从未要求父亲让我们来太原做人质啊？父亲此举，岂不是以小人之心度君子之腹？”话一出口，他便觉失言，连忙低下头。
贾诩却并未动怒，反而点了点头，眼中甚至掠过一丝欣慰。儿子虽然忠厚直率，但不仅能自己思考，也敢于提出质疑。
“不错，主公的确没有要求。这是他作为主君的度量和气魄。而我主动将你们全部接来，置于他的势力范围之内，乃是我作为臣下的自觉和本分。
你们要记住，在这乱世，最可怕的，不是主君的猜忌，而是臣下的不自知。当主君已经心生疑虑，哪怕只是一丝，而你却懵然不知，依旧我行我素，甚至恃宠而骄，那便是取祸之道。
而当主君虽有疑虑，却因种种原因不便明言，此时，你若能主动递上一份投名状，那么，这层猜忌的薄冰，或许就能消弭于无形。”
他指了指三个儿子：“你们，就是为父递上的投名状，当然了，你们来了之后，他绝不会把你们真的当作囚徒一样看管起来，相反，他会给予你们优待，甚至日后会给你们机会。
但这其中的意味，我们自家必须要清楚。所以为父绝不会主动向主公举荐你们，今后究竟会有多大的造化，要靠你们的机缘！逢此乱世，一家人平平安安，才是最重要的！
暂时，你们就安分地留在我身边，读书，明理，观察时局。即便你们自认有能力做官，甚至比现在台上的一些人更强，也不要指望我去向主公举荐，更不可自行钻营。
人贵有自知之明，不能心存贪念，不能授人以柄。此刻的沉默、蛰伏，甚至被旁人视为平庸，才是对我们贾氏一族最好的保护。”
贾穆听着父亲冷静到近乎冷酷的分析，心中的惊涛骇浪渐渐平息，父亲不是在打压他们的志向，而是在为他们，为整个家族，铺设一条最稳妥的求生之路。
“孩儿明白了，是孩儿思虑不周，险些为家族招祸。”
贾访也收敛了眼中的跃跃欲试，躬身道：“父亲深谋远虑，孩儿受教。”
贾玑也乖巧地点头：“玑儿也听父亲的。”
贾诩看着三个儿子，心中愈发欣慰。
“明白就好，下去吧。今日之言，出我之口，入尔等之耳，止于此室。”
三个儿子躬身行礼，默默地退出了书房。脚步声渐远，书房内重新恢复了寂静，只剩下那盏青铜雁鱼灯，依旧散发着昏黄而稳定的光芒，映照着贾诩深邃难测的眼眸。
他重新拿起那卷简牍，却并未阅读，只是望着跳动的灯焰，陷入更深的沉思。
主动送子为“质”，看似自损，实则是以退为进，以暂时的舍弃换取长久的安稳。
谋事先谋己！这是贾诩的处世哲学！
秦义心胸宽大，那是他们的福气，但他作为原董卓的部下，甚至还曾在崤函古道给秦义他们制造困难，所以他必须始终都要有清醒的认识。
而鞠义则是恰恰相反，继界桥大战立下奇功后，随后的龙凑之战再次表现神勇，立下了大功，行事也愈发张扬，军中上下都对鞠义感到不满，郭图、许攸也几次向袁绍进言。
其实，对于贾诩，秦义倒也不是没有动过念头，让他把家人接来。
但后来，秦义还是放弃了。
如果由他主动提出来，很容易被贾诩误会成，秦义想利用他的家人作人质，哪怕秦义是好心，想让他们家人团聚，也难免会被误解。
所以秦义便放弃了！
…………
腊月的洛阳，寒风如刀，呼啸着穿过残破的宫墙与寂寥的御道，卷起地上尚未化尽的积雪，给本就缺乏人气的皇城更添了几分刺骨的萧瑟。
殿内，炭火盆烧得劈啪作响，王允倒是没有短了宫里的用度，可十二岁的天子依旧觉得冷清，因为偌大的宫殿，人实在太少了，也只有在早朝的时候，他才会觉得热闹一些。
这一日，忽然，太监张宇兴冲冲地从外面跑来，“陛下，并州刺史秦义遣使吕安，殿外求见。”
“快宣！”
刘协激动的站了起来，探头往殿外看了看，忽又觉得不太妥，这才重新坐下。
吕安快步走了进来，进殿后，依礼下拜，第一次见到皇帝，吕安多少有些紧张。
作为吕伯奢的儿子，他做梦都没想到有一天，竟然能亲自拜见皇帝。
“小的吕安，叩见陛下。愿陛下万岁，金安。”
“平身！秦爱卿近来可好？”
“回陛下，将军一切安好。岁末天寒，将军身在千里之外，无一日不心系陛下安危，牵挂圣体。特命卑职快马加鞭，献上两份薄礼，聊表臣子之心，并代将军向陛下问安。”
说着，吕安郑重地从随身携带的、以油布妥善包裹的行囊中，取出了两个锦盒。锦盒的质地算不得顶级奢华，但针脚细密，保存得极好，显是途中经过了精心呵护。
吕安先将第一个稍长的锦盒双手奉上。张宇接过，小心翼翼地在刘协面前的御案上打开。
盒内衬着深蓝色的绸缎，一支毛笔静静地躺在其中。笔杆是上好的青竹，打磨得温润光滑，透出自然的纹理。
与众不同的是，这支笔的笔毫并非汉时常见的“散毫”（即笔头中心无芯，毛料散开，书写时易分叉、不够凝聚），而是笔锋尖锐饱满，毛色光润，一看便知是精心挑选的上等狼毫所制，聚锋能力极强。
更引人注目的是，青竹笔杆之上，以秀劲的隶书刻着两个小字——“劝学”。字虽小，却如金石所铸，沉甸甸地透着一股力量。
刘协不由自主地伸手，将笔拿起。笔杆触手温凉，分量适中。他自幼习文，在董太后的督促下也读过不少书，
虽然王允总是督促他要以学业为重，但他从内心深处对文字、对学问就存着一份亲近。
“劝学……”
天子低声念出这两个字，指尖轻轻摩挲着刻痕。这不仅仅是送一支好笔，更是送来了一个期望，一种态度。
他感受到的，不是被说教的不悦，而是一种久违了的带着尊重与关切的规劝。
吕安继续说道：“将军说，学问乃立身之本，亦是明理之源。陛下天资聪颖，更当以圣贤之道涵养心性。愿此笔能常伴陛下左右，增长学识，砥砺德行。”
刘协点了点头，将笔轻轻放回锦盒，目光却已投向第二个略扁的锦盒。
张宇会意，将第二个盒子打开。里面并非预想中的金玉珍玩，而是一个造型古朴的黄铜物件，呈椭圆形，表面打磨得十分光滑。
“此物是？”刘协好奇地问道。
吕安上前一步，解释道：“陛下，此物名‘暖手宝’，乃将军依古法，参以巧思命人所制。只需将热水加入其中，不需片刻，便可感到温热。
将军说陛下宫里虽然不缺碳火，可是大殿实在太过空旷，此物不仅可以放在手里，行走之时也能携带，非常便利。”
刘协听着，眼中好奇的光芒越来越盛。那“暖手宝”三个字，朴实无华，却似乎比任何华美的辞藻都更能打动他。
“快！”他有些急切地，甚至失了几分帝王威仪地对张宇吩咐道，“张宇，快按吕卿所言，取热水来，朕要一试。”
张宇不敢怠慢，连忙躬身应下，等待的时间并不长，但在刘协的感觉里，却仿佛过了一整个时辰。他的目光几乎黏在了那黄铜物件上，手指在御座的扶手上无意识地轻轻敲击着。
终于，殿外传来急促而轻巧的脚步声。张宇双手捧着一个冒着袅袅白气的玉壶进来，身后跟着一个小黄门，端着铜盆、布巾等物。“陛下，热水来了。”
“注入。”刘协的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
张宇小心翼翼地将壶嘴对准那椭圆铜器上方的小孔，一道清澈滚烫的水柱注入其中，发出轻微的“咕嘟”声。
待水注至八九分满，张宇用一方厚布垫着，将那精巧的铜制螺旋塞子仔细旋紧，确保滴水不漏。然后，他用一块干布将铜器外表擦拭干净，这才双手捧着，恭敬地递到刘协面前。
“陛下，请小心。”