俄亥俄州，辛辛那提。
“这里还真跟你书里写的一样，充满了绝望。”斯特林的目光落到坐在他对面的年轻人身上。
詹姆斯·万斯，耶鲁法学院毕业，《乡下人的悲歌》作者，硅谷著名投资人彼得·蒂尔的门徒。
万斯拿起桌上的酒杯，抿了一口，掩饰自己心中的激动。
他想从政，他想通过政治来改变家乡的命运，可他有一个致命的黑历史。
他曾公开批评过唐尼、或者说MAGA的政策主张，甚至在之前还给海伦娜投过票。
这在红脖子扎堆的俄亥俄，简直就是政治自杀。
“斯特林先生，我……”万斯搓了搓手，不知道该怎么开口。
“不用解释，詹姆斯。”斯特林打断了他，“你以前做过的事，我心里都有数。什么阿美莉卡的希特勒，政治白痴……”
万斯的脸瞬间涨红了，“那是以前……那时候我不懂事。”
“以前不懂，现在懂了？”斯特林喝了一口啤酒，“是因为彼得·蒂尔给你许诺了一千万的竞选资金？还是发现你如果得不到MAGA的支持，在这里连个镇长都很难竞选成功？”
万斯沉默了，他是个聪明人，自然明白斯特林什么意思。他最引以为傲的竞选资金，在眼前这个男人眼中根本算不得什么，反而是这个男人只要动一动手指，他还未正式开始的政治生涯就会中道崩殂。
“我想赢。”万斯抬起头，眼神坚定，“我想改变这个国家，希望你能给我一次机会。”
“机会我可以给你，”斯特林往后一靠，“你能拿到蒂尔的信任，那我就愿意给你一次洗白的机会。”
“但你需要做什么，心里应该清楚吧？”
万斯深吸一口气，“道歉，公开道歉。彻底否定我过去的言论，宣誓效忠MAGA。”
“这可不够。”斯特林摇了摇头，“道歉是毫无意义的表演，我需要你去做一件事。”
他拿出手机，调出一张照片，那是众议院少数党领袖迈克·彭斯的照片。
“彭斯现在是众议院象党的老大，他曾靠着MAGA上位，却背叛了我们。”
“你是要我干掉他！”万斯瞪大了眼睛，差点被口水呛到，“那可是众议院领袖，我是一个连初选都还没过的新人！”
“正因为你是新人，才有机会掀翻对面，”斯特林眼中闪过一丝狂热，“现在的象党选民已经受够了那帮老油条，他们想要新鲜血液，想要一个能代表底层、能说出他们心里话的人。”
“你的书，就是最好的武器。你是乡下人的代言人，将会底层爬到华盛顿，这个故事就是最完美的宣传广告。”
“只要你敢想，我就敢推你上去。”
斯特林伸出手，“怎么样？敢不敢玩把大的，把彭斯那个伪君子赶下台，你自己坐上去。甚至，如果你干得好，明年我们如果能夺回众议院，你就是议长。”
万斯的心脏狂跳不已。议长？那可是阿美莉卡权力的三号人物！
他看着斯特林的眼睛，咽了口唾沫。
“我干！”万斯握住斯特林的手，用力地点了点头，“只要能赢，让我干什么都行。”
“很好。”斯特林笑了，“明早跟我一起去海湖庄园，唐尼在等你。”
“还有，把你推特清空，从今以后，你对外的每一句发言，都需要经过我的团队审核。”
三天后，推特上一段视频开始疯传。
在海湖庄园金碧辉煌的宴会厅里，詹姆斯·万斯站在唐尼身边，一脸诚恳的对着镜头说道：“大统领阁下，我以前是个蠢货，我被主流媒体的谎言蒙蔽了双眼。但现在，我看到了真相，只有您，才是真正关心阿美莉卡民众的人，您是我一生中遇到的最伟大的大统领！”
唐尼哈哈大笑，拍着万斯的肩膀，“你这个年轻人，虽然以前说过些蠢话，但你现在迷途知返，比那些一直装好人的家伙要好得多！”
斯特林在后台操作，这段视频被精准的推送给了每一个俄亥俄州的象党选民。
评论区里，虽然有人会骂他是变色龙，但更多足以当万斯叔叔爷爷辈的选民，选择原谅这个年轻人。
万斯的民调数据开始飙升。
华盛顿，迈克·彭斯的办公室里，气氛凝重。
彭斯看着推特上万斯和唐尼谈笑风生的视频，咬牙切齿。
“这帮疯子，居然还不死心。那个万斯算什么东西？一个写书的，也想当议员？”
“不过情况很不妙，”麦卡锡坐在沙发上，愁眉苦脸，“自从RNC黑账曝光后，我们在基层选民中的支持率就一直在跌，不少州的MAGA小组正在串联。”
“如果这一切都是斯特林在幕后操盘，那他们恐怕真的有能力把我们推翻。”
麦卡锡充满担忧地说道，“当时就不应该把推特拱手让给斯特林的，他直接越过了福克斯新闻。”
彭斯感到一阵无力，曾经跟斯特林并肩作战过的他，比谁都明白斯特林的手段。
但是，他也不能这样投子认输。
在跳车建制派的那一刻起，彭斯就有觉悟，一定要将斯特林彻底压下去，这是你死我活的斗争。
彭斯站起身，“我要去找人求助了。”
“谁？”
“查尔斯·科赫。”
堪萨斯州，威奇托，科赫工业总部。
查尔斯·科赫，这位掌控着庞大能源石化帝国的亿万富翁，象党背后真正的金主，正在修剪他的盆栽。
彭斯坐在他对面的沙发上，显得有些拘谨。
“查尔斯，我们需要你的帮助。”彭斯深吸一口气，开门见山地说道：“斯特林那个疯子正在毁掉象党，他正在通过推特操弄舆论，清洗所有理性的声音。如果让他得逞，后果不堪设想。”
科赫停下手中的剪刀，抬头看着彭斯。
“迈克，你觉得斯特林为什么要这么做？”
“为了权力。”
“不。”科赫摇了摇头，“是为了生存。”
科赫走到窗边，看着远处冒着白烟的化工厂。