听证会结束后的48小时，对于华盛顿来说，就像吞了一只死苍蝇。
各大主流媒体原本准备好的通稿全部作废，取而代之的是推特、youtube上铺天盖地的直播切片。
南希站在窗前，手里紧紧攥着最新的民调报告，唐尼在象党内部的支持率不降反升，已经突破了60%。
“该死，他把国会山变成了他的竞选舞台。”南希声音冰凉，回头看向坐在沙发上的司法部长梅里克·加兰德，“梅里克，我们不能再按照常规出牌了，普通手段杀不死他的。”
加兰德面色凝重，手里拿着一杯早已凉透的咖啡，“南希，纽约那边的案子因为魏塞尔伯格的意外陷入了僵局，佐治亚州的调查还在取证。如果不走法律程序，我们手里就没牌了。”
“不，还有最后一招。”
南希走到办公桌前，从抽屉最底层拿出一份黑色的文件夹，扔在茶几上。
“NARA（国家档案局）的那个案子，”南希盯着加兰德，“唐尼从白房子里带走了几十箱文件，NARA催了半年多，他只还了一部分。”
“这只是文件纠纷，顶多是民事诉讼……”
“不，这不算纠纷。”南希打断他，“如果我们说，那里面有核相关的文件呢？”
加兰德的手抖了一下，咖啡洒出了几滴，“核？这可是极其严重的指控，我们有证据吗？”
“只要我们需要，就会有证据，”南希冷笑，“唐尼从白房子带走了大量文件，这是事实。如果这些文件里涉及到核，那么唐尼就不仅仅是带走纪念品，而是违反了《间谍法》。”
“梅里克。”南希俯下身，压低声音，“以此为理由，申请搜查令，要求FBI武装突袭，拿到证据。”
“搜查前统领的家？”加兰德深吸一口气，“这，这……”
“不要犹豫了，”南希转过身，“要么现在动手，彻底在物理上消灭他的参选资格，要么等他三年后回来，把我们所有人都送进监狱。”
“我们已经没有退路了，梅里克。”
加兰德沉默了许久，最终，他缓缓拿起了文件夹。
佛罗里达，海湖庄园。
6月的棕榈滩热得像个蒸笼，但在庄园的地下室里却凉意森森。
斯特林穿着一件宽松的白色亚麻衬衫，手里拿着一只手电筒，正站在堆满杂物的储藏间前。
在他面前，是几十个白色的纸板箱，箱子上用记号笔潦草地写着“衣服”、“简报”、“报纸”等字样。
“老板，管家苏菲亚刚刚又来过了。”
弗兰克站在门口，手里拿着一个平板，“她在那个标着机密的箱子前停留了三十多秒，应该是拍了照片。”
“很好。”斯特林关掉手电筒，“鱼上钩了。”
“老板，我还是不懂。”弗兰克有些疑惑，“你特意让人伪造了几份看上去像核武器部署图的文件放在最上面，甚至还伪造了弗拉基米尔写给唐尼的信，这是为什么？如果FBI真的来了……”
斯特林拿起纸箱里的文件，走出储藏间，锁上门。
“弗兰克，你觉得唐尼现在缺什么？”
“缺钱？缺支持？”
“不，他缺的是受难。”斯特林走到走廊的尽头，看着墙上唐尼那一副意气风发的画像，“他现在的形象是一个好斗的政客，但这还不够。想要在三年后赢得大选，他必须成为一个完美的受害者，一个烈士。”
“南希和加兰德一直想找个借口搞个大新闻，纽约的案子被我们搅黄了，现在他们急火攻心，正需要一个足够劲爆的理由来动手。”
斯特林从口袋里掏出一根雪茄，放在鼻尖闻了闻。
“私藏核武机密，这个罪名足够大，大到足以引诱驴党动手。”
“可，这是重罪啊，比逃税重多了。”
斯特林耸了耸肩，“就是要重罪，重到让所有人都感觉到离谱的程度。逃税这种事，大家嘴上不说，可心里都明白，哪一个亿万富豪不这么干？”
“唐尼要是粘上逃税，整个人的形象就会跟那些富豪挂钩，这是绝不允许的。”
“更何况，如果FBI大张旗鼓地冲进来，翻箱倒柜，最后却发现所谓的核机密不过是几张新闻剪报，你觉得舆论会怎么说？”
“我们再稍微引导一下，一个盖世太保的名头总能给华盛顿扣上的。”
弗兰克眼睛一亮。
“让安保团队把所有摄像头都调整一下，我需要清晰的画面来录制素材。”
“好的。”弗兰克点头。
斯特林看着窗外的沙滩，“准备好吧，过两天海湖庄园会很热闹的。对了，让唐尼去纽约避避风头，把舞台留给FBI。”
……
华盛顿，罗伯特·肯尼迪司法部大楼。
加兰德正在看着面前的报告，那是FBI局长克里斯托佛·雷刚刚亲自送来的。
报告里附着几张模糊的照片，正是苏菲亚偷拍的那几张。
照片上，绝密的红章赫然在列。
“核武器……”加兰德敲了敲桌子，“那个疯子竟然真把核武器相关的文件带回了家？NARA那边怎么说？”
雷局长耸了耸肩，“他们有一份疑似失踪文件的清单，上面有一份代号为暴雨的文件确实失踪了，但具体内容他们不愿告知。”
加兰德微微皱眉，感觉这一切都太巧合了。
之前南希就是要求自己拿核武器的文件做文章，而现在线人拿到的证据也是核武器。
“我们得尽快行动，”雷局长神色凝重，“线人还汇报说，斯特林最近的行为诡异，似乎正在转移这些文件。如果我们再不动手，证据可能就被销毁了。”
加兰德闭上眼睛，深吸了一口气。
作为一个老派的法官，他本能地排斥这种激进的行动，搜查一位前统领的私人住所？这在阿美莉卡建国200多年来闻所未闻。
但是，来自国会山的压力实在太大了。
“如果我们动手，必须确保万无一失。”加兰德睁开眼，“如果我们冲进去，却只找到几张废纸，那我们就完了。”
“情报很准确，”雷局长信誓旦旦，“而且，我们申请的是无需通知搜查令，只要拿到东西，唐尼就是板上钉钉的重罪。私藏国防机密，他死定了。”
加兰德沉默了许久，最终，他拿起笔，在行动授权书上签下了自己的名字。
“去招个法官签搜查令。”加兰德嘱咐道，“找个，靠得住的。”
“早就准备好了，”雷局长露出一个意味深长的笑容，“佛罗里达的一位联邦治安法官，布鲁斯·莱因哈特，他早就恨透了唐尼。”
一周后，唐尼大厦顶层。
唐尼正对着一份资产缩水报告发愁，电话突然响了。
“唐尼。”斯特林的声音传来。
“怎么了？我现在很烦……”
“别管你那边的烦心事了，我要告诉你一个好消息，和一个坏消息。”
“什么？”
“好消息是，你的支持率马上就要飙升了，”斯特林淡淡的说道，“坏消息是，你的家要被抄了。”
“什么叫……被抄了？”唐尼一时没反应过来。
“FBI，三十多辆车，全副武装。他们现在正在你的卧室里，翻着你的床垫，甚至可能在翻梅拉尼亚的内衣柜。”
死一般的寂静。
紧接着，是一声足以震碎玻璃的咆哮。